茶是世界三大飲料之一，中國是茶的故鄉。不同的地區，不同的工藝，不同的傳統，造就了千變萬(wàn)化的茶。實(shí)際上，所有的這些外型風(fēng)味相差迥異的茶，都來(lái)自于同一科同一屬的植物――不同品種的茶樹(shù)，在植物分類(lèi)學(xué)上的差別并不大。茶行業(yè)的分類(lèi)學(xué)家們根據“發(fā)酵程度”的不同，把茶分為六類(lèi)：綠茶、黃茶、白茶、青茶（烏龍茶）、紅茶和黑茶。
雖然這個(gè)分類(lèi)標準在茶行業(yè)被廣為接受，但其中的“發(fā)酵”卻是一個(gè)被誤用的概念。在生物化學(xué)上，發(fā)酵是微生物參與的生化過(guò)程。在各類(lèi)茶的制作過(guò)程中，只有黑茶有微生物的參與，存在“發(fā)酵”，而其他茶則是“氧化”“變色”而不是“發(fā)酵”。所以說(shuō)，這種六分法的分類(lèi)體系，真正的依據是“氧化”。
