何為老茶頭?
果膠含量高，在熟茶的渥堆發(fā)酵過(guò)程中，自然卷曲或糾結成塊，形成了普洱老茶頭。
也有茶友說(shuō)普洱茶老茶頭就是渥堆發(fā)酵時(shí)結塊的茶，相對條索狀茶，發(fā)酵度正常范圍的茶頭內含物更豐富，茶湯更濃，更耐泡，但泡到最后也有大部份普洱老茶頭不會(huì )散開(kāi)，還是粘稠在一起。我們都知道，普洱熟茶都是經(jīng)過(guò)人工灑水渥堆發(fā)酵的，在這個(gè)發(fā)酵的過(guò)程中呢，一堆茶的中間就會(huì )升溫，然后茶葉通過(guò)自身含有的酶發(fā)酵，漫漫變成熟茶。而其中呢，過(guò)一段時(shí)間，就要人工把這堆茶翻幾翻，免得里面溫度太高把茶給燜焦了。
發(fā)酵啊發(fā)酵，翻啊翻，茶葉們會(huì )分泌出一些果膠來(lái)，因為果膠是比較粘稠的，所以有些茶葉就粘在一起變成一團一團的疙瘩了。等茶葉發(fā)酵完畢后，人們就會(huì )把這些一團一團的茶葉疙瘩揀出來(lái)，用手把它解開(kāi)，然后放回到茶葉堆里，而有的實(shí)在粘的太牢了，硬要解開(kāi)的話(huà)只會(huì )把茶葉給弄碎了，只好另外放成一堆，變成了“疙瘩茶”，也就是所謂的“普洱老茶頭”。
茶頭的外觀(guān)和內質(zhì)
外觀(guān)：干茶頭色澤為褐色，自然卷曲緊致呈不規則團狀，團塊大小不一，相對緊結，干凈無(wú)其他附著(zhù)物。
內質(zhì)：
1、香氣——以陳香為主.
2、滋味——滋味稍醇,口感滑粘、甘甜;
3、湯色——紅明透亮(色度,亮度,透視度);
4、葉底——紅褐色或褐色，富有彈性。
老茶頭的特點(diǎn)和功效
老茶頭除了有普洱熟茶的內質(zhì)外，還含有更豐富的果膠質(zhì)。相比正常的熟茶，豐富的果膠質(zhì)所產(chǎn)生的特殊效果主要有：一是非常耐泡;二是茶湯醇厚柔滑，湯色透亮;三是對腸胃道的保健功效明顯：飲之清涼解渴，幫助消化解牛羊熱毒及酒毒，祛除疲勞，提神醒腦，減肥降脂等。
普洱老茶頭的挑選
挑選顆粒相對松散的，那種緊實(shí)得像塊石頭的，不喝也罷。條索要分明，表面要干凈，香氣要純正，口感要醇和，湯色要通透，滋味要正常，普洱茶頭不是垃圾，存放的好，品質(zhì)優(yōu)良，一樣是好東西。如果手工打散，不是不行，只是損耗太大，粉末太多。
老茶頭的沖泡
老茶頭極其耐泡，能夠泡30次左右，由于老茶頭成自然陀形態(tài)，為了泡開(kāi)老茶頭，最好洗茶2次，根據茶頭的緊實(shí)情況，每次浸泡20—30秒左右?？捎蒙w碗或者紫砂壺，以沸水沖泡，開(kāi)始時(shí)茶湯較淡，浸泡時(shí)間依個(gè)人所好時(shí)間稍長(cháng)些，隨之越泡越濃時(shí)，可縮短浸泡時(shí)間。有些年份的老茶頭泡到最后也有大部分茶頭不會(huì )散開(kāi)，還是粘稠在一起，發(fā)酵程度由外重內輕一目了然。
沖泡老茶頭不僅可以使用傳統的茶具，嘗試使用一些現代茶具來(lái)沖泡也可以體驗泡茶過(guò)程中不一樣的樂(lè )趣。
透明玻璃壺煮泡：聽(tīng)著(zhù)噗噗的水聲，嗅著(zhù)淡淡的茶香隨著(zhù)水蒸汽蒸騰，看著(zhù)茶頭在玻璃壺中翻滾至紅濃透亮的湯色，即可出湯;咖啡機蒸泡法：用蒸汽水慢慢淋過(guò)茶頭，茶和水徹底分離，湯色更為純凈、透亮，茶物質(zhì)浸出更加徹底，滋味更加純厚。
編輯提醒：
年份長(cháng)，干凈的普洱老茶頭快洗一次就行。新茶頭，建議重手洗20秒左右，或者10秒2次足以。有些年份的普洱老茶頭雖然在多次沖泡后并不一定會(huì )散開(kāi)，但至少條索很清晰，發(fā)酵程度一目了然，如果是看到紅泥狀顏色的葉底，或者湯色極度渾濁，建議不要喝!沖泡后，主要觀(guān)察湯色是否明亮通透，是否有雜味異味。
