中國茶文化歷史悠久、層次復(fù)雜、內(nèi)容豐富，而日本茶道卻自成體系，有其嚴(yán)格的程式。但是總的來說都是取茶的清心、靜心、養(yǎng)神、助智等含義，應(yīng)該說都是健康向上的。有學(xué)者認(rèn)為，日本的茶道于中國的茶道有淵源的關(guān)系。中國茶文化與日本茶道主要有以下幾點(diǎn)明顯區(qū)別：
1、 中國茶文化以儒家思想為核心，融儒、道、佛為一體，三者之間是互相補(bǔ)充的多、相互抵觸的少，從而使中國的茶文化內(nèi)容非常豐富，從哪個(gè)層次、哪個(gè)方面江都可以做出宏篇大論來。日本茶道則主要反映中國禪宗思想，當(dāng)然也融經(jīng)了日本國民的精神和思想意識(shí)。中國人“以茶利禮人”、“以茶表敬意”、“以茶可行道”、“以茶可雅志”，這四條都是通過飲茶貫徹儒家的禮、義、仁、德等道德觀念以及中庸和諧的精神。日本茶道的“和、敬、清、寂”，公開申明的“茶禪一位“，吸收了中國茶文化思想的部分內(nèi)容，它規(guī)勸人們要和平共處，互敬互愛，廉潔樸實(shí)、修身養(yǎng)性。
2、 日本茶道程式嚴(yán)謹(jǐn)，強(qiáng)調(diào)古樸、清寂之美；中國茶文化更崇尚自然美、隨和美。日本茶道主要源于佛教禪宗，提倡空寂之中求得心物如一的清凈之美是順理成章的。但它的“四規(guī)”、“七則”似乎過于拘泥于形式，打躬靜坐，使人是很少能感受到暢快自然的。中國茶文化最初由飲茶上升為精神活動(dòng)，于道教的追求靜清世界也有很大關(guān)系，作為藝術(shù)層面的中國茶文化更強(qiáng)調(diào)自然美學(xué)的精神，于是變成了一種傳統(tǒng)。但是中國茶道沒有儀式可循，往往也就道而無道了，所以一說茶道，往往首推日本。
3、 中國茶文化包含社會(huì)各個(gè)層次的文化；日本茶文化尚未具備全民文化的內(nèi)容。中國茶文化自宋代深入市民階層，其最突出的代表是大小城鎮(zhèn)廣泛興起的茶樓、茶館、茶廳、茶室。民間不同地區(qū)更有極為豐富的“茶民俗”。日本人崇尚茶道，有許多著名的世家，茶道在民眾中亦很有影響，但其社會(huì)性、民眾行尚未達(dá)到廣泛深入的層面。也就是說，中國的茶道更具有民眾心，日本的茶道更具有典型性。
