(一)品種名稱
現(xiàn)代的武夷巖茶都以茶樹品種命名，茶種茶名相得益彰。品種很多，茶名繁雜最為突出。為便于應(yīng)用，除了極品巖茶外，其他都?xì)w為特殊茶名，使人顧名思義地識(shí)別等級(jí)的品質(zhì)特征。
武夷巖茶分類、分檔，幾經(jīng)變易。清雍正十二年(1734)崇安縣令陸廷燦所作《續(xù)茶經(jīng)》載有：武夷巖茶最佳者，名曰功夫茶，功夫之上又有小種，則以茶樹名為名，每株不過數(shù)兩。洲茶名稱有龍須、鳳尾、紫毫、蘭香、清香等。乾隆十八年(1753)崇安縣令劉靖在《片刻余聞集》提到：巖茶中最高者曰老樹小種，次則小種，次則小種功夫，次則功夫，次則功夫花香。光緒十二年(1886)，郭柏蒼在《閩產(chǎn)錄異》中的排列為奇種、名種、小種、次香、花香、種焙、揉焙、巖片。此外，梁章鉅在《歸田瑣記》、施鴻保在《閩雜記》中都對(duì)武夷巖茶分類、名稱作了記載。
民國(guó)時(shí)期，武夷巖茶分類也較繁雜。民國(guó)10年(1921)，蔣叔南在《游記》中， 將巖茶分為上奇種、奇種、茗種、小種四等。廖存仁分武夷巖茶為：提叢、單叢、奇種、名種、焙茶。林馥泉?jiǎng)t比較詳細(xì)，歸類為名叢奇種、單叢奇種、頂上奇種、奇種、名種 、焙茶等。依茶樹分類為：菜茶、水仙、烏龍、奇蘭、桃仁、鐵觀音、梅占、雪梨、黃龍、肉桂等。依地域分為大巖茶、中巖茶、半巖茶、洲茶。依制茶時(shí)間季節(jié)分有：首春茶、先春茶、二春茶。依茶名品種又可分別制成：菜茶可制成大紅袍、白雞冠、鐵羅漢、半天腰、水金龜?shù)?用水仙制成者有水仙、水仙米、奇種、名種;用烏龍制成者有烏龍、鐵觀音、奇蘭等。武夷巖茶的花名有素心蘭、正太陽、正太陰、不見天、水紅梅等八百多個(gè)。所謂“花名”，是茶商參照茶樹名稱，另為茶葉成品所起的美稱，即于茶葉包裝時(shí)，各包加以命名，俗稱為花名，藉以招徠顧客。
中華人民共和國(guó)成立后，名稱分類有所改進(jìn)。50～60年代，則分為名叢、提叢、單叢、品種、巖水仙(包括水仙米)、洲水仙、外山水仙巖奇種(包括種米)、洲奇種、外山青茶、焙茶、茶頭。作為商品茶，則除名叢、品種單獨(dú)加工成堆外，水仙分特級(jí)到四級(jí)，奇種分特級(jí)到四級(jí)，另加武夷粗茶、細(xì)茶、茶梗三嘜。70年代后樣價(jià)改革，則分名巖名叢、普通名叢、品種、水仙、奇種五大類型。前三類分上中下三等，水仙、奇種則分為十一個(gè)等級(jí)。此外，巖茶還按季節(jié)分為春茶、夏茶、秋茶。春茶最佳，秋茶次之，夏茶因天氣炎熱，內(nèi)質(zhì)較差。
初涉茶苑的人，對(duì)武夷巖茶的分類及名稱感到繁雜難記，其實(shí)它是有規(guī)律的。所謂武夷巖茶，現(xiàn)今特指生長(zhǎng)在武夷山上的茶葉，都是制成半發(fā)酵的烏龍茶類。其分類主要是根據(jù)品種、地域而定的，先有巖茶、洲茶之分，后有小種、奇種之分。還有按季節(jié)之分為春、夏、秋茶?，F(xiàn)在大都以茶樹來命名，采于什么茶樹之茶，則叫什么茶。如采于肉桂茶樹之成品茶，則叫肉桂。所謂品種是要形成一定數(shù)量，如水仙、烏龍、佛手等等;所謂名叢、單叢是指從菜茶中，依據(jù)個(gè)性特征命名，數(shù)量上很少，也形成不了批量，只能稱之為名叢、單叢，不能等同于品種。
(二)名叢選育
名叢源于品種，高于品種，且擁有個(gè)性特征，為武夷巖茶平添不少韻趣。武夷名叢源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。清咸豐年間(1851～1861)，武夷巖茶全盛時(shí)期，所出現(xiàn)的“大紅袍”、“鐵羅漢”、“白雞冠”、“水金龜”四大名叢，更是膾炙人口，作為傳統(tǒng)名叢，流傳不少神奇?zhèn)髡f。到民國(guó)初年，名叢、花名已不勝枚舉，單慧苑茶廠就達(dá)830多個(gè)。武夷山不愧為名叢王國(guó)。
