揭秘神奇千兩茶
一、千兩茶神秘之茶
千兩茶,因其支重為1000兩(老秤,16兩為一市斤,合37.25公斤)而得名“千兩茶”;又因為其原料含花白梗,外包裝用竹篾捆束成花格簍包,成茶身上有捆壓形成的花紋,而茶身呈圓柱形,象一本卷起來(lái)的書(shū)卷諸特征而稱(chēng)為花卷茶。
千兩茶,被廣大消費者稱(chēng)為“中國古絲綢之路上的神秘之茶”,其加工工藝極其神秘。首先,千兩茶的制作工序全部采用人工操作,操作工藝之繁雜,勞動(dòng)強度之大,技術(shù)要求之高,非一般人所能熟練掌握和勝任,多數人只知其然,不知其所以然。千兩茶的生產(chǎn),在原料上以選擇益陽(yáng)高家溪、馬家溪的優(yōu)質(zhì)散黑茶為原料,并對原料進(jìn)行篩分、揀剔、整形、拼堆等處理;在工藝上需經(jīng)七蒸、七灌、鋪蓼葉、胎棕片、織篾片等絞、壓、跺、滾、錘、箍等23道工藝處理才能完成。加工時(shí),需8個(gè)青壯年男子同心協(xié)力,赤膊上陣;為求得行動(dòng)一致,施壓均勻,需由一人領(lǐng)喊指揮,其余七人附和,齊聲呼喊應和“嗬嗨”、“嗬嗨”,同步齊心一氣,施展絞、壓、跺、滾、錘、箍等手法才能加工出一支形美質(zhì)優(yōu)的千兩茶來(lái)。為活躍加工時(shí)的氣氛,減輕舒緩壓力,使每一程序步調一致,人們在長(cháng)期實(shí)踐中編出了一種象民歌、象民謠的號子在加工場(chǎng)中吟唱:“壓起來(lái)咧……把扛抬呀!重壓些咧……慢些滾呀!大杠壓得好呀,腳板穩住動(dòng)呀!小杠絞得勻呀,香茶銷(xiāo)西口呀!好茶治百病呀!黃膿包吃了能消腫呀!止住瀉病喊得應呀,又止渴來(lái)又提神呀!無(wú)名腫毒吆得生,止咳化痰治癆病呀!噢嘿喂哎喂嘿伙呀!壓了三輪又一輪呀!……”。由于工藝神秘精實(shí),加工出的千兩茶緊結密實(shí),曾有茶商做過(guò)試驗,將花卷茶用水浸泡七年,茶心仍不濕的傳奇,在銷(xiāo)區廣為流傳。千兩茶經(jīng)加工成型后,置于晾架之上,經(jīng)夏秋季大自然的日曬、夜露、風(fēng)吹,但不能雨淋,約經(jīng)過(guò)30~50天的“吸天地之靈氣,納宇宙之精華”于茶體之內,進(jìn)入長(cháng)期陳化期。長(cháng)期陳化期是千兩茶自行后發(fā)酵的過(guò)程,一方面在茶內的胞外酶酶促進(jìn)作用和濕熱作用下以及微生物自身代謝的綜合作用,使茶內內含物質(zhì)朝著(zhù)有利于人體健康的物質(zhì)方向發(fā)展,并陳放時(shí)間越長(cháng),其茶質(zhì)越陳越香。另一方面利用茶的吸收特性,將包裹于茶身的蓼葉、棕片、竹篾中的香氣成分和天地霧露和陽(yáng)光中之精氣吸入茶之體內,從而使千兩茶的色澤、香氣、滋味等獨具風(fēng)味,從而受到消費者的青睞,更具飲用價(jià)值與收藏價(jià)值。同時(shí),千兩茶的生產(chǎn)全年只有四五個(gè)月,產(chǎn)量很少,并且制后不能立即出售飲用,一般需經(jīng)存放七八年才能進(jìn)入市場(chǎng)銷(xiāo)售。
二、千兩茶彰顯的是歷史足跡
千兩茶系黑茶茶類(lèi)中的一個(gè)品種,創(chuàng )制于湖南省安化縣江南一帶。千兩茶的創(chuàng )制流傳著(zhù)兩種說(shuō)法,一說(shuō)是清道光初年,一張姓晉商與安化黃沙坪的制茶師傅經(jīng)數年的反復研制而成;二說(shuō)是安化資江邊一劉姓人研制而成,成為家族秘藝,從不外傳,只傳嫡子,不傳女。盡管說(shuō)法不一,直至中華人民共和國建立之前,千兩茶的制作工藝技術(shù)只為劉姓家族嫡傳。
據考證,我國邊銷(xiāo)茶在先,黑茶在后。邊茶生產(chǎn)始于四川,繼之湖南。湖南黑茶主產(chǎn)安化,安化黑茶生產(chǎn)起源于苞芷園,經(jīng)營(yíng)始于橋口,后來(lái)橋口成為安化江南最大的茶葉集散地。安化黑茶創(chuàng )制于明代前期,系參照四川烏茶加工方法,加以改進(jìn)而成。安化黑茶于明萬(wàn)歷二十二年(1595年)被朝廷指定為官茶。由于安化黑茶制法與四川黑茶制法不同,工藝獨特,制成的黑茶外形條索肥壯,色澤黑潤,湯如琥珀,香味醇厚,質(zhì)優(yōu)價(jià)廉,西北茶商紛紛前往安化采辦,而逐漸取代漢、川黑茶,成為主銷(xiāo)西北的邊銷(xiāo)官茶。
千兩茶,始創(chuàng )于清道光年間(1821~1850年)的湖南省安化縣江南一帶。清道光元年(1821年)之前,陜西商人到湖南安化采購黑茶,為騾馬運輸方便,減少茶包體積,節約運輸費用,將采購的散裝黑茶踩壓成包運回陜西。當時(shí),這種踩壓成包的黑茶叫“澧河茶”。后來(lái),陜西茶商又對茶包作了改進(jìn),將重量100兩散黑茶踩壓捆綁成圓柱形的“百兩茶”。清同治年間(1862~1874年),晉商“三和公”茶號,又在“百兩茶”的基礎上將茶葉重量增加至1000兩,采用大長(cháng)竹篾簍將黑毛茶踩壓捆綁成圓柱形的“千兩茶”。以后,在選料上更加嚴格,選用的是安化高家溪、馬家溪的優(yōu)質(zhì)散黑茶為原料;在外觀(guān)上,將散茶筑成圓柱形,柱長(cháng)五尺(1.665米),柱圍1.7尺(0.56米);在外包裝上,采用三層包裝之茶質(zhì)更優(yōu)又衛生,又使外觀(guān)更美;在加工工藝上,更注重踩壓技術(shù)與功夫,將茶踩壓得更緊密。
千兩茶,又分為“祁州卷”與“絳州卷”。祁州卷為山西祁縣、榆次等地的茶商經(jīng)營(yíng),每卷(支)重1000兩,產(chǎn)量較多。絳州卷為絳州茶商經(jīng)營(yíng),每卷重1100兩,產(chǎn)量較少。千兩茶,還分為本號和副號。本號茶卷以全白梗黑茶制成,每卷長(cháng)五尺(1.665米),卷圍1.7尺(0.56米);副號茶卷由茶白梗黑茶拼制,每卷長(cháng)五尺,卷圍長(cháng)1.8尺(0.60米)。
千兩茶的加工,技術(shù)性強,做工精良,工藝保密,一直由安化江南的劉姓家族掌握,傳子不