斜背茶的生產(chǎn)，迄今已有三百多年的歷史。其原產(chǎn)地斜背村的農(nóng)民，祖居泉州，先是遷居漳平永福，而后又從永福遷到龍巖斜背村（亦稱老寨）定居，至今已傳十九代。他們定居后即開始種茶。加工出來的茶葉，以產(chǎn)地定名為"斜背茶"。
斜背茶，主產(chǎn)于大山深處海拔1200多米的新羅區(qū)（原龍巖縣）江山鄉(xiāng)斜背的老寨村，及鄰近的新寨、背洋、山頭和梅溪等村。斜背茶為高山茶類，屬炒青綠茶。人民公社時(shí)期的斜背大隊(duì)包括老寨和新寨2個(gè)村，老寨村較大，人口較多約300多人?，F(xiàn)老寨村共55戶，家家均有茶園，全村茶園約400畝，多分布在山壟地或房前屋后零星種植，無(wú)風(fēng)害、無(wú)污染，生態(tài)環(huán)境優(yōu)美。斜背茶有數(shù)種類，大體上可分大葉種和瓜子葉種兩個(gè)類型，其中以大葉種居多。大葉種發(fā)芽早，產(chǎn)量相對(duì)其它品種略高、品質(zhì)好，為當(dāng)前斜背茶產(chǎn)區(qū)的主要品種。斜背大葉茶村冠高大，枝桿半披張，分枝角度在四十五度左右，屬于喬木或半喬木。葉片長(zhǎng)橢圓形，葉面平展，葉背稍隆起，長(zhǎng)10-16厘米，寬4-6厘米，葉脈11對(duì)左右，鋸齒40對(duì)左右；新梢伸育力強(qiáng)，嫩梢黃綠肥壯，節(jié)間較長(zhǎng)。斜背的新寨村曾有一棵數(shù)百年的老茶樹，樹高6.3米,樹冠寬度為5.9米；老寨村也有一棵百多年的老茶樹，上世紀(jì)中后葉該茶樹主干已老朽，后由其根部又簇發(fā)新枝，近二十年來該茶樹高已達(dá)2.5米，樹冠寬約達(dá)1.5米。
由于斜背村海拔高，地處國(guó)家4A級(jí)自然保護(hù)區(qū)梅花山脈南麓，氣候溫和，濕度大，日照短，年均溫度在17℃左右。同時(shí)，土質(zhì)粗松，富含石英細(xì)礫和碎塊，屬于黃壤和灰棕壤。其氣候和土質(zhì)等自然條件得天獨(dú)厚，對(duì)于斜背茶樹生長(zhǎng)和鮮葉質(zhì)量都有著決定性的影響。春天時(shí)，茶園里一片黃綠，茶樹嫩梢和未成熟的葉片呈黃綠色，為其他茶區(qū)所少見。經(jīng)化學(xué)分析證明，其葉內(nèi)水浸出物和多酚類化合物含量較高，而全氮和粗蛋白的含量則比較低。當(dāng)?shù)夭铇涞倪@些植物學(xué)特征和內(nèi)含物質(zhì)成分的特點(diǎn)，對(duì)斜背茶的"三著黃綠"當(dāng)有很大的影響。
優(yōu)質(zhì)的斜背茶，以其條索灰綠帶黃、湯色黃綠、葉底嫩黃綠亮之"三著黃綠"而別具一格。尤以其香氣清高而稍帶艾香、滋味濃厚回甘猶如新鮮橄欖、生津持久而耐人尋味。
斜背茶的品質(zhì)特征和獨(dú)特風(fēng)味，除該茶的內(nèi)在因素外，又與其制作工藝有關(guān)。其加工工序是：殺青→揉捻→初炒→攤涼→復(fù)炒→過撈（篩）、攤涼→再?gòu)?fù)炒→再過撈（篩）→足火。主要工藝特點(diǎn)在于炒制時(shí)利用連裝起來的雙鍋進(jìn)行，一般初炒歷時(shí)約三十分鐘。復(fù)炒歷時(shí)約三十分鐘，再?gòu)?fù)炒約十五分鐘。整下炒干階段，包括攤涼時(shí)間在內(nèi)，長(zhǎng)達(dá)三、四個(gè)小時(shí)以上。由于這種低溫慢炒和多次攤涼，促進(jìn)了茶葉內(nèi)含物質(zhì)的非酶性氧化，使斜背茶具有滋味濃厚、回甘如鮮橄欖和耐泡等特點(diǎn)。
