飲茶可以防齲齒，早在我國宋代已有記載?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，經(jīng)常飲茶可以預(yù)防齲齒。我國有的醫(yī)科大學(xué)曾對兩千余名小學(xué)生進(jìn)行“飲茶防齲試驗”，結(jié)果顯示：每天飲茶一杯，可使患齲齒率下降40%～51%。在1820余名長期飲茶者的調(diào)查中，患齲齒率65.l%;而1444名不飲茶人群中，患齲齒率高達(dá)80.96%。學(xué)齡兒童每天飲100毫升含1克茶葉的茶湯，對防齲作用良好。
茶之所以能防齲，主要是因為茶葉中含有兩種物質(zhì)：一是氟，二是茶多酚。這兩種物質(zhì)共同構(gòu)成綜合性防齲作用。氟與牙齒健康有密切關(guān)系。牙齒的表面有一層光澤而成乳白色的半透明層稱釉質(zhì)。釉質(zhì)中主要礦物成分是羥基磷灰石，當(dāng)口腔中牙齒間食物殘渣發(fā)酵而產(chǎn)生酸性物質(zhì)時，磷灰石可被溶解，鈣離子和磷酸根呈游離狀態(tài)，這個過程稱為“脫礦”。脫礦的牙齒很易構(gòu)成齲齒。如果在外界環(huán)境中存在氟離子，又可在溶解處與鈣離子、磷酸根離子發(fā)生沉積，形成了氟磷灰石，這一現(xiàn)象在醫(yī)學(xué)上稱“再礦化”。在人體口腔中，這種牙釉質(zhì)的脫礦和再礦化現(xiàn)象是一個生物雙向反應(yīng)，同時發(fā)生。因此，氟有提高牙釉質(zhì)的硬度、增強(qiáng)牙釉面的抗酸能力。茶葉中的茶多酚類化合物也是防齲的有效化合物。茶多酚的作用主要是直接殺死或抑制齲齒細(xì)菌(即變形鏈球菌)在牙表面的黏附，從而對牙齒起到保護(hù)作用。
