早在十九世紀(jì)二十年代修水縣就生產(chǎn)工夫紅茶，名曰“寧紅”茶。據(jù)《義寧州志》記載：“道光年間(1821~1850年)，寧茶名益著，種蒔殆遍鄉(xiāng)村……”到清末民初最盛時(shí)，修水漫江遍布茶莊。漫江蘇杜市、牌坊下、洞下三處集市街面就有上百店鋪、30多家茶行。漫江河中運(yùn)載茶葉的船筏最多時(shí)有130 多只，來自廣東、福建、浙江、安徽、湖北、本省南昌的客商和銅鼓、平江、武寧及本縣的茶工進(jìn)出漫江集市，整個(gè)漫江地岸被譽(yù)稱“小南京”。
1891年，寧紅“太子茶”在漢口每箱賣到100兩白銀，俄太子親自贈(zèng)予“茶蓋中華，價(jià)高天下”的獎(jiǎng)匾，被譽(yù)為沙皇皇室飲品。1910年和1915年寧紅 “貢茗”分別兩次在南洋獲“最優(yōu)等”和“最優(yōu)超等”文憑。二十世紀(jì)三四十年代“奇奇號(hào)”龍須茶在上海、漢口、香港口岸形成有“寧紅不到莊，茶葉不開箱”的行規(guī)。寧紅茶在清末民初能夠名噪中外，主要得益于幾位著名的修水茶商。
羅坤化，修水著名大茶商，得五品同知銜，誥授奉政大夫。1845年生于修水縣漫江鄉(xiāng)大源里村一貧苦人家。少時(shí)常幫人做傭工或賣柴度日，讀書不多，粗通文墨，但自幼正直忠謹(jǐn)，聰明勤快。
羅坤化30歲在漫江粵商郭佩堂的茶莊學(xué)做茶，深得老板器重，不久即當(dāng)包頭并幫助管理茶莊。40歲后，他自籌資金設(shè)“厚生隆”茶行獨(dú)立經(jīng)營，“厚生隆”茶行占據(jù)漫江杜市半條街。他本著“大啟茶市，擴(kuò)利源而富地方”的志愿，精心研制茶葉，有“茶工祖師”美譽(yù)。1891年(光緒17年)他親手制作的100箱寧紅 “白字號(hào)”新品茶送往漢口銷售，當(dāng)時(shí)適逢俄太子亞歷山大·彼得在武漢游歷，見坤化所制紅茶色、香、味俱美，品質(zhì)極佳，于是大加贊賞，俄商爭以高價(jià)購買，每箱(50斤/箱)出白銀100兩(一般每箱平均只有50兩白銀)，俄太子贈(zèng)“茶蓋中華，價(jià)高天下”嵌金長方形匾一塊，從此便有寧紅“太子茶”之稱，并被作為貢品。坤化之名用所產(chǎn)寧紅茶亦大噪于商界，京滬一帶茶商稱坤化為“茶大王”。
郭敏生，名政，號(hào)蕙棠，例授大學(xué)生，陛授州司馬。1850年出生漫江，是羅坤化之后漫江茶鄉(xiāng)的著名茶商。
1910年(宣統(tǒng)二年)，郭敏生“義泰祥”的寧紅貢茗，在南洋勸業(yè)賽會(huì)上，商業(yè)部長核定奉旨給獎(jiǎng)“最優(yōu)等”文憑。得獎(jiǎng)時(shí)，是由以后曾任過中華民國大總統(tǒng)的徐世昌親手題獎(jiǎng)?；貋砗?，義寧州還贈(zèng)給一塊書有“茗高中外”的黑底金字大橫匾。
南洋勸業(yè)賽會(huì)由清政府在南京舉辦，是一種博覽會(huì)性質(zhì)的向世界舉辦的著名盛會(huì)，能在這樣的場合得到獎(jiǎng)勵(lì)，既是郭敏生“義泰行”的榮耀，也為義寧州爭了臉面，當(dāng)然義寧州要送匾祝賀，于是郭敏生在漫江郭家祠堂開筵慶賀。此后，郭敏生的生意越來越大，又在山口街?jǐn)U大“義泰祥”茶行規(guī)模，分東棧、西棧經(jīng)營，生意非常紅火。
郭敏生在山口置業(yè)后，逐漸將“義泰祥”茶行的業(yè)務(wù)交親侄兒郭鳴歧負(fù)責(zé)，所做的寧紅“貢茗”，于1915年又在南洋勸業(yè)賽會(huì)上獲“最優(yōu)超等”文憑。同年，“義泰祥”提供的優(yōu)質(zhì)寧紅茶，在美國舊金山舉辦的舉世聞名的巴拿馬太平洋博覽會(huì)上榮獲最高獎(jiǎng)“甲大獎(jiǎng)?wù)?rdquo;。
