在中國，茶最早被發(fā)現(xiàn)時，人們只將它視為藥用植槐寫開始以茶作為飲料，據(jù)記載是在晉朝；最后將品茗提升為一種精致文化、一番風雅的生活情趣，則是在唐朝以后了。
大詩人如李白、柳宗元、元稹、白居易都因嗜茶，進而為文感嘆，寫了許多詠茶之詩。陸羽的出現(xiàn)，更使得中國的茶文化發(fā)展到了極致；不僅陸羽的《茶經(jīng)》一書成為經(jīng)典之作，他更被視為茶的鼻祖，同時亦被尊為“茶神”。
陸羽在《茶經(jīng)》中，將茶樹的由來、生態(tài)、采茶的方法、使用的工具，以及如何辨識茶葉之良莠．、煮茶的程序、品茶的規(guī)矩，以至茶品的選用等分門別類，都有詳盡精辟的解說。“茶道”一詞，即自陸羽開始。
唐朝人重視品茶的精神及方法。宋、明兩代急起直追，各自發(fā)展出不同品質(zhì)的茶和煮、泡茶的方法。而明代的制茶、泡茶法，一直沿用到今天，也就是把茶葉放入壺中，以沸水沖泡后飲用。
自清朝末年以后，品茶藝術(shù)在中國漸漸沒落；國家長時間陷入苦難，老百姓面臨生活環(huán)境的巨大變遷，閑情逸致盡失，喝茶只是解渴罷了。
臺灣近二十年來，飲茶、品茶之風越來越興盛，栽培茶樹韻技術(shù)也益趨精良，如包種、凍頂，品質(zhì)之佳，幾可居世界之冠。邀三五好友品茗談心，被視為人生一大享受，且漸漸發(fā)展出另一種茶文化。有關(guān)中國茶傳到亞洲其他國家及歐美諸國，也各有不同的歷史沿革。
根據(jù)記載，在唐朝玄宗天寶年間，茶即傳人日本。唐德宗時，一位日本和尚自中國帶．回茶種，開始種茶。宋朝時，有位日本禪師到中國學習禪宗，順便又將一些新的茶種帶回日本。自此以后，日本人開始喝茶，并將茶文化發(fā)揚光大，同時建立了嚴謹?shù)?ldquo;茶道”。
中國茶在傳人日本后的800多年，又傳到了俄國。直到1689年，中俄簽訂條約，茶才正式由蒙古商隊輸出。
1610年，一個專門發(fā)展東方貿(mào)易的機構(gòu)——荷蘭東印度公司，首次將中國茶輸入歐洲，從而掀起英國的飲茶之風。
中英開始通商于1637年，茶葉是交易商品之一。10多年后，一個叫Jew Jocob的人，在倫敦開了一家Coffee Shop，賣咖啡也賣茶，于是中國茶遂成為大眾亟欲嘗試的飲料。
又過了幾年，Thomas Carway公開販售茶葉；這個頗有生意頭腦的商人大做廣告，說茶的好處很多，可減輕精神壓力、消除疲勞，還能增強記憶力。事實上，中國茶剛開始在英國出現(xiàn)時，不但價格昂貴，而且一般人還不易購得，茶只是皇室及王公貴族的專用品；直到查理二世時，茶才成為平民百姓的生活消費品，但仍必須課征茶稅。
說到中國茶進軍美國，還有一段辛酸的故事。
美國獨立革命的起因之一，是英國對美國殖民者課征重稅，1773年的茶葉法( Tea Act)即是其中之一。使得美國人對英國政府施加的壓迫，感到極大的憤怒。
就在茶葉法宣布實施的同一年年底，圣誕節(jié)的前幾天，一群不甘心被壓迫的民眾，由一名叫山姆亞當斯的人帶頭，登上了停泊在馬薩諸塞州波士頓港口的英國運茶船，將所有的茶葉全都傾倒人海中。
這一舉動理所當然地激怒了英國，立即采取報復，終而引發(fā)了一場戰(zhàn)爭。
至于其他像韓國及東南亞各國，由于地利之便，中國茶也就輕而易舉地流傳開來。
以上所談的是中國傳統(tǒng)的綠茶，而花草茶的歷史沿革及其發(fā)展又是如何呢？
嚴格說來，品類繁多而被用以制造茶這種飲料的植物，其產(chǎn)地大多數(shù)在西方國家。而花草植物，無論在中國或是在歐美等地，起初都是被用來當作藥材使用?！侗静菥V目》中記載，如車前草、款冬花、牛膝草和覆盆子等植物，無論取其花、葉或果實，都是用來治病的；而在西方國家，有關(guān)花草植物最早的記錄，出現(xiàn)在公元400多年，也是強調(diào)其治療效果，很少談及它的香氣和味道。
花草植物被大量用來制成茶當作飲料，可以肯定是源自歐美各國。在這之前，他們除將之當藥用外，也用在廚房里，作為烹飪時的調(diào)味料。除此之外，歐美人將植物所分泌的油或其他部分，提煉制成香油、香水、香精j香粉和乳液等，用途十分廣泛。現(xiàn)在臺灣逐漸流行的“芳香療法”，即是將植物中提煉的精油用來治病的一種方法。
西方人如此喜愛這些花草植物提煉制造的成品，是因為它們完全沒有添加物、人工色素。而花草茶的地位逐漸和咖啡并駕齊驅(qū)的原因，是它絕對不含咖啡因(Caffeine)，這對于越來越有“健康觀念”的現(xiàn)代人來說，是非常重要的因素。
近年來，由于臺灣經(jīng)濟起飛、信息發(fā)達，繼傳統(tǒng)的西方飲料一咖啡之后，花草茶也開始流行于坊間，成為注重生活情趣者的新寵。人們到花革茶店購買自己喜好的茶，回家親自沖泡，或者閑步踏人Coffee Shop（現(xiàn)今坊間的咖啡店幾乎都供應花草茶），享受片刻寧靜，慢慢品嘗一杯清香淡雅的花草茶。
就“茶”這個主題來說，西方人對中國茶的傳統(tǒng)飲法，至今并未得到精髓；相反的，品飲花草茶不但已在臺灣盛行，人們同時對花草茶的相關(guān)知識，也有相當水準的認識和了解，對飲萘器皿的要求，甚至沖泡的方式、飲用時的禮儀、配用的茶點等，都十分講究。
總之，品茶已掀起一股風潮，無論中國的綠茶、紅茶，或由西方引進的花草茶等，同樣都受到人們的青睞，而且有越來越蓬勃的趨勢。
