茶文化的興起，帶動(dòng)了茶道具的發(fā)展。這些年日本老鐵壺一躍成為中國(guó)收藏市場(chǎng)的寵兒。人們不禁想問，日本鐵壺倍受青睞的外衣下，究竟藏著怎樣的歷史文化淵源?
都說日本茶道，是中國(guó)古茶道的活化石。于是老鐵壺的出現(xiàn)，要先從日本茶文化講起。大唐盛世，八方來朝，日本遣唐使將飲茶**俗帶回日本并在寺院里流傳。到鐮倉時(shí)代，相當(dāng)于我國(guó)南宋，一位法號(hào)榮西的僧人，將中國(guó)的茶種引入日本種植，隨后出現(xiàn)了專門用來煮水的鐵鍋，即茶釜。茶釜基本上就是一個(gè)沒有壺嘴和提把的鐵壺，每次燒好水都要用勺來盛水，較為不便。
到了江戶時(shí)代(1615-1868年)中期，日本釜師開始將小的茶釜加上壺嘴和提把，形成了與中國(guó)紫砂壺外形異曲同工的特殊器物——鐵壺。最早時(shí)，日本鐵壺采用了大量的中國(guó)文化元素，如“漢詩”、“梅蘭竹菊”、“歲寒三友”等，老鐵壺上的銘文全部采用漢字，從不使用日本假名。
十九世紀(jì)下半葉，日本飲茶風(fēng)氣愈演愈烈，鐵壺變成茶具的一部分。它們通常被精心裝飾，甚至在壺面上鑲金、銀、銅等裝飾。在西方國(guó)家，這類作品能從私人收藏或博物館里找到，被歐洲人視為日本鐵工藝的代表。
日本鐵壺之所以備受推崇，一般來說有以下原因：
第一點(diǎn)，鑄造鐵壺的砂鐵礦，來自于二億年前噴發(fā)的火山溶巖或堆積層中。純度高，雜質(zhì)少，不易生銹。以其燒水，可吸收水中的氯離子，并釋放出二價(jià)鐵，容易被人體吸收。鐵壺?zé)芨纳扑|(zhì)，使水更軟化、甘甜，口感勝過山泉水。鐵壺?zé)悬c(diǎn)溫度更高，且保溫時(shí)間更長(zhǎng)，利用高溫水泡茶，能激發(fā)和提升茶的香氣。尤其對(duì)于普洱老茶而言，因陳化時(shí)間較長(zhǎng)，必須采用高溫水，才能淋漓盡致把其內(nèi)質(zhì)陳香和茶韻發(fā)揮出來。
第二點(diǎn)，日本的鐵壺工藝是代代傳承的，而且是純手工制作，所以制造出來的鐵壺絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)一模一樣的。老鐵壺的鑄造方法與現(xiàn)代有所不同，采用的是砂鑄技術(shù)和蠟?zāi)＜夹g(shù)，每件鐵壺鑄好后，必須敲碎模具，才可取出。
第三點(diǎn)，除了燒水煮茶，日本鐵壺也多了賞玩、收藏的價(jià)值。燒水時(shí)能聽到鐵壺內(nèi)發(fā)出松濤之聲，用茶時(shí)可見鐵壺沖泡自如的樣子，對(duì)坐的客人能看到鐵壺鑲嵌的一面，不論是素器還是金銀鑲嵌，均可顯現(xiàn)主人品味。
由此可見，透過鑄造方式，加之手工藝人藝術(shù)造旨不同，形成了老鐵壺特殊的歷史文化。然而，昭和初期，第二次世界大戰(zhàn)(1939—1945年)爆發(fā)，由于戰(zhàn)爭(zhēng)需使用大量鐵料，鐵制品均受到嚴(yán)密管制，鐵壺的產(chǎn)量也劇減。同樣遺憾的是，日本政府下令全面禁止開采砂鐵礦，當(dāng)今冶煉方式也有所改變。
日本老鐵壺歷經(jīng)百年歷史累積，外形獨(dú)一無二，是百年難得的珍貴古董，亦是一件帶有藝術(shù)價(jià)值與實(shí)用價(jià)值的水器。
