紅茶在英國(guó)，是幾乎深深滲入空氣里骨血里，如同陽(yáng)光如同水如同面包主食一樣理所當(dāng)然無(wú)處不在的，最基本的生活項(xiàng)目。
英國(guó)的紅茶歷史，在歐洲雖不算起步最早，但其影響之大卻是其他歐洲國(guó)家不可比擬的。從18世紀(jì)末開始，紅茶就已然成為舉國(guó)不可缺少的日常飲料，也從而伴隨衍生出極其豐饒豐盛的茶生活文化。如果認(rèn)真算一下，一般英國(guó)人一天喝幾杯茶，可真是要令同屬茶國(guó)子民的我們，也要為之驚詫自嘆弗如：
從一大清早初初蘇醒時(shí)分的晨間茶(earlymorningtea)，然后是早餐時(shí)分的早餐茶(breakfasttea)，早上11點(diǎn)左右在辦公室里小憩一下的早午茶(elevens)，午后3點(diǎn)到5點(diǎn)至少一到兩次的下午茶(Hightea)，到了晚餐后，也許還來(lái)點(diǎn)清爽解膩的晚餐茶……如果每一道茶都以一到兩杯計(jì)算，一天喝個(gè)七八杯甚至10杯以上，都不為過(guò)。
而這之中最最知名也最最讓人神往的，就是午后的那一壺紅茶。
貴族式的下午茶總是頗為講究的，除了它特有的文化氛圍外，還有它獨(dú)特的、精美的茶具，茶具多用陶瓷做成，茶具上繪有英國(guó)植物與花卉的圖案，把英國(guó)人對(duì)大自然的熱愛(ài)表現(xiàn)得淋漓盡致。茶具除了美觀之外，還極其的堅(jiān)固，很有收藏價(jià)值。
與茶具一樣不能馬虎的細(xì)節(jié)是茶點(diǎn)。安娜夫人發(fā)明下午茶的初衷就是為了對(duì)付晚餐前的難堪的饑餓，所以精致的茶點(diǎn)一定是正式的英式下午茶不可缺少的要素。一般來(lái)說(shuō)茶點(diǎn)有三明治、奶油松餅或是小蛋糕，各家茶館點(diǎn)心的搭配有點(diǎn)不同，好一點(diǎn)的茶館還會(huì)依時(shí)令變化糕點(diǎn)。
至于最關(guān)鍵的茶的選擇，英國(guó)人更不會(huì)馬虎。在停留倫敦的時(shí)間里，在不同茶館咖啡館餐廳間來(lái)去，意識(shí)到在這里點(diǎn)紅茶可不能像在其它非茶國(guó)家(如美國(guó)、以及英法以外的大多數(shù)歐陸國(guó)家)一樣，直接開口就是“Tea！”，而是得講明了是英國(guó)早餐茶、伯爵茶、大吉嶺、甚至正山小種，一點(diǎn)含糊不得。無(wú)論在哪一家喝茶，下午茶可供選擇的紅茶品種總是不下10種，而且加的牛奶也特別濃郁，在國(guó)內(nèi)難得一遇的地道奶茶在這里簡(jiǎn)直信手拈來(lái)。
回到中國(guó)，偶然發(fā)現(xiàn)享受純正英式下午茶的小捷徑。國(guó)內(nèi)隨處可見(jiàn)的立頓品牌，有地道的英式風(fēng)情茶包出售。在慵懶的午后抽上20分鐘，一杯香濃紅茶，配上精致小點(diǎn)，就可以享受完全屬于自己的愜意心境。
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