日照人素喜飲茶，不論何時何地，他們都會手拿茶杯，或邊走邊喝，或找個清靜的地方，三兩成群，邊飲茶邊聊天，放松緊張的神經(jīng)，感受生活的愜意和浪漫。沿海漁民尤甚，“寧可三日無飯，不可一日無茶”。每天清晨，暢飲一頓，然后出海捕魚，一天會覺得神清氣爽，心情舒暢，是謂飲早茶。
日照茶素有“江北第一茶”的美譽，這是因為日照地屬溫帶濕潤季風氣候，日照充足，雨量充沛，四季分明，無霜期達213天，很適合茶葉的種植和生長。日照茶的種植歷史很久遠，據(jù)傳，在日照市東港區(qū)城北10公里處的河山頂峰，有古茶樹一株，因生于懸崖之上，高不可攀，無人敢登峰采摘，只能拾其落葉，或拋石擊葉，才能得到幾片。用開水沖飲，不僅可明目提神，而且可治腹痛，至今日照市的鄉(xiāng)野間都有很多的野茶生存著。
日照茶的大規(guī)模種植是在解放后。1964年，日照在省委號召下從南方大力引進茶樹，以滿足人民群眾的飲茶需求，經(jīng)過兩年的實驗，終于在本地栽培成功。茶樹引種成功，引起了各級領導和國家研究部門的重視。1967_1981年國家農(nóng)科院茶葉研究所先后派專家、教授、研究員等11批，17人次來縣內(nèi)實地考察，并指導開展以防凍害為課題的科學實驗。1972年，全國六省（區(qū)）“南茶北引西遷”經(jīng)驗交流會議在日照召開，出席會議的有新疆，陜西，甘肅，河南，河北，山東等?。▍^(qū)）代表，計190人。會后，縣內(nèi)自產(chǎn)的第一代，第二代茶籽引種到北京密云縣，遼寧和新疆等地.日照茶樹引種成功，使茶葉在緯度上北移了5.5度，引起了國際友人和一些研究機關的關注。
目前，經(jīng)過30年的培育，日照綠茶無論是產(chǎn)量還是知名度，都在江北占有重要位置。目前全市茶葉種植已發(fā)展到12萬畝，其面積，產(chǎn)量均占山東省的70%。
日照茶的炒制工藝也經(jīng)過了一段長時間的研制和實踐。1968年開始，在制茶中，他們采取”派出去，請進來”的辦法，先后派5批21人次，去安徽、浙江取經(jīng)。后拜技術骨干，能者為師，舉辦技術培訓班，為社、隊培訓350名制茶技術員。開始，以手工炒制為主，后機械炒為主。1974年，省商業(yè)廳投資50萬元在縣城西效建日照茶廠，專門負責收購，精制茶葉。1975年，從安徽，浙江和廣州等地引進珠蘭，苿莉，玉蘭，學習窨制日照茶，到70年代未，日照能生產(chǎn)的茶葉品種，有炒青，烘青兩大類，還創(chuàng)制了雪青，冰綠，大云，苿莉，珠蘭，玉蘭等有地方特色的名茶，中國茶葉研究所對日照茶品質(zhì)特點的評語是：葉片肥厚，肉質(zhì)很好，具有香氣高，滋味濃，耐沖泡等特點。
長飲日照綠茶，可調(diào)節(jié)人體的血液粘稠度，預防心腦血管疾病，具有提神利尿、消食健胃、醒目解酒、抗癌抗輻射、減脂、美容護膚、降壓護齒、延年益壽等功效。同時，還具有較高的營養(yǎng)價值，茶葉含化合物達500種左右，這些成份有些是人體所需的營養(yǎng)成分，如氨基酸，蛋白質(zhì)，脂類，維生素，糖及礦物質(zhì)元素等。茶多酚，脂多糖等成分對人體有保健和藥用價值的成分。
現(xiàn)在，日照茶的種植技術和炒制工藝已經(jīng)走上成熟，茶葉的產(chǎn)量和品質(zhì)在全國小有名氣，在山東是當之無愧的老大，有江北第一綠茶之稱。日照市東港區(qū)不僅是山東省唯一的“全省放心茶生產(chǎn)示范區(qū)”，同時還是“山東省6700公頃無公害茶葉生產(chǎn)基地”。有“南茶北引第一鎮(zhèn)”之稱的日照東港區(qū)巨峰鎮(zhèn)。近幾年來創(chuàng)造性地推廣大棚綠茶種植技術和有機綠茶生產(chǎn)技術，建成了中國最大的“冬茶生產(chǎn)基地”和“有機茶生產(chǎn)基地”，并有千畝茶園獲得了歐盟有機食品認證中心頒發(fā)的有機茶證書。
同時，日照市順應國內(nèi)外茶葉市場的需要，改變傳統(tǒng)的綠茶種植方式，積極推廣和發(fā)展大棚綠茶種植綠茶和有機綠茶技術，實現(xiàn)四季產(chǎn)茶，填補了北方冬季無新茶的空白。全市大棚茶種植面積150公頃，年產(chǎn)大棚綠茶71噸，產(chǎn)值2415萬元。從90年代始，日照市針對茶葉在國內(nèi)外市場已進入品牌競爭時代的實際，在以往加工工藝的基礎上，先后又研制開發(fā)出“雪青”、“浮來春”、“茗家春”、“北垛春”等多種在市場上叫得響，富有競爭力的新品種。
日照市北垛春茶廠生產(chǎn)的“北垛春”茶在全國首屆“覺農(nóng)杯”名優(yōu)茶質(zhì)量評比中獲得金獎，并納入浙江西湖龍井，安徽黃山毛峰等歷史名茶的獲獎行列，也是山東省所有參評茶樣中唯一獲得全獎的產(chǎn)品。在中國濟南第二屆國際茶博會上，100克“北垛春”極品茶拍賣價高達1、4萬元，因此證明了“北方名茶貴如金”的事實?！氨倍獯骸迸聘邫n大棚茶，已被指定為北京“老舍茶館”品茶用茶。“巨峰”茶被人民大會堂確認為特供茶，成為中國僅有的兩家人民大會堂特供茶之一。
在此基礎上日照市采取內(nèi)引外聯(lián)，股份制等多種形式興建起的各類茶葉加工流通企業(yè)200多家。這些茶葉加工企業(yè)都分別與茶農(nóng)簽訂收購合同，統(tǒng)一采摘質(zhì)量標準，統(tǒng)一加工，統(tǒng)一銷售，形成了龍頭帶基地，基地聯(lián)農(nóng)戶，產(chǎn)加銷一條龍，貿(mào)工農(nóng)一體化的產(chǎn)業(yè)化格局。
日照茶從質(zhì)量金牌到市場名牌，借過硬的綠茶質(zhì)量，拓寬了廣闊的市場空間。1999年1月，經(jīng)國家外經(jīng)貿(mào)部批準，東港區(qū)的茶葉龍頭企業(yè)日照市茶葉貿(mào)易有限公司獲得茶葉進出口的經(jīng)營權。東港區(qū)也因此成為中國長江以北唯一一家擁有茶葉進出口經(jīng)營權的縣（區(qū)）。如今，日照綠茶不僅暢銷國內(nèi)，而且享譽國外，受到外國友人的青睞，遠銷日本、韓國、俄羅斯、歐盟等20多個國家和地區(qū)。
日照多次舉辦茶葉博覽會即中國日照茶文化旅游節(jié)，從而使日照茶在國內(nèi)外享有盛譽。隨著人們生活水平的提高，茶文化已在港城悄然興起，飲茶已成為人們的生活新時尚，人們已不把茶葉只作為飲用佳品，同時也當成與國內(nèi)外客商交流和接觸的紐帶和橋梁。成為人們?nèi)粘Ｉ钪叙佡浻H朋，結識合作伙伴的上佳禮品，并在港城和國內(nèi)外形成了強大的消費群體，為人們生活品位的提高，深化茶文化的內(nèi)涵和港城的開發(fā)、旅游業(yè)的興旺，發(fā)揮著舉足輕重的作用。
