鐵壺門(mén)道頗深，絲毫不差于紫砂壺，復雜且文化積淀也極為深厚。如今，鑄造鐵壺因其拙雅的外形，深受茶人喜愛(ài)。
鐵壺留雅韻，詩(shī)畫(huà)可入茶。讓我們走進(jìn)鐵壺的前世今生，一起領(lǐng)略鐵壺之美。
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鐵壺的歷史
鐵壺（時(shí)名為釜）在我國有文字記載的歷史，可以追溯到秦漢。
在唐宋時(shí)期與日本國的日益頻繁的文化交流中，制釜工藝跟著(zhù)綠茶樹(shù)種與制茶方法、茶道、給日本僧人帶回日本國。最初的形態(tài)是作為茶道用具的鐵釜。由于它沒(méi)有提梁和壺嘴，沸水要用竹勺舀出，不是很方便。后來(lái)就有人給鐵釜加上倒水的壺嘴（俗稱(chēng)「流」）和方便提拿的提梁，就慢慢演變成了鐵瓶，也就是我們常說(shuō)的鐵壺。
據文獻記載，鐵瓶一詞最早出現在日本的江戶(hù)時(shí)代天明期（1780年代），也就是中國清代乾隆年間，由此可見(jiàn)日本鐵壺大約形成的時(shí)期就在此間。
據日本《鐵壺之最》書(shū)中所載，日本第一個(gè)發(fā)明鐵壺的人應該是三世清水家族的小泉仁左衛門(mén)，當時(shí)他將湯釜的體積縮小并將其使用在茶道上，將把手與壺嘴加在湯釜上，也因為這樣的改良，讓他成為第一個(gè)發(fā)明鐵壺的人，開(kāi)始鐵壺的制作。
又有《日本鐵壺全集》書(shū)載：在日本的室町時(shí)代（1394-1573年），因為喝茶已是一種流行的嗜好，當時(shí)用來(lái)泡茶的道具很發(fā)達，市面上便出現了專(zhuān)用來(lái)泡茶的茶釜，到了安土﹒桃山時(shí)代（1573-1615年），由千利休正式確立了日本的茶道，那時(shí)就出現了專(zhuān)門(mén)制作茶釜的“釜師”，這些釜師多數生活在京都地區。
到了江戶(hù)時(shí)代（1615-1868年）中期，出現了“煎茶”茶道，這種茶道是一種自由享受泡茶的茶道，為了方便注水釜師，便將小的茶釜加上注水口和把手，即形成了鐵瓶的初始造型。
據日本高岡銅器協(xié)同組合理事長(cháng)竹中.騰治在《鐵瓶的歷史》一文中記載：“根據現在留下的記錄，最早制作鐵瓶的京釜師，據稱(chēng)是十代大西凈雪的弟弟奧平佐兵衛，但是在名古屋的加藤忠三郎也是很早起就開(kāi)始制造鐵瓶。關(guān)于誰(shuí)是日本“鐵壺”第一人的問(wèn)題還有待商榷。
本來(lái)是為了煮茶而產(chǎn)生的鐵瓶，到了江戶(hù)時(shí)期末期（19世紀中期），因為可以一直放在炭火上燒，任何時(shí)候都可以喝到熱水，所以廣受一般平民的喜愛(ài)并流傳開(kāi)來(lái)。
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堂號與名釜師含義
當時(shí)最早用蠟形鑄造法來(lái)制造鐵瓶的是京都的初代龍文堂主安之介。
這里出現了一個(gè)關(guān)鍵詞就是“龍文堂主安之介”，收藏鐵壺的朋友都知道，要了解日本鐵壺就離不開(kāi)日本老鐵壺的“堂號”和堂口里的釜師，特別是名釜師，所謂“堂”號就是相當于今天作坊或是公司，堂主相當于今天公司的董事長(cháng)，名釜師也就相當于我們中國的紫砂壺的名家。
堂號可以恒久，但是名釜師卻不能永生。通過(guò)壺身或蓋子背面鑄的堂號或者名款畫(huà)押，可以識別該壺出自何堂、何人、何時(shí)、何地。堂主相當于掌門(mén)人，名釜師類(lèi)似我們中國的紫砂壺的制作名家，以他們精湛的手藝，為各個(gè)堂號留下不朽之作。
在江戶(hù)時(shí)期之前，鑄物師通常不在蓋內落款，僅僅于包裝鐵壺的外層木箱上留下箱款，箱款通常等于現在的保證書(shū)；每個(gè)箱款想要表達的內容不一樣，因此會(huì )留下不同的注解。
例如鐵壺紋飾器型的主題、名號、印款、紀念文、年款、尺寸、材質(zhì)、鑒識文等。大約18世紀后才開(kāi)始有在壺體上留下落款、蓋款等的做法。落款的位置通常位于瓶身的角落，整體主題的左下方；日本人的習慣，大部分的物品落款皆位于左方，鐵壺也不例外。鐵壺歷史上，只有制壺名家金谷五郎三郎落款于右邊，與旁人不同。
在日本江戶(hù)末期到昭和末期的二百多年中，僅日本京都地區就出現了近百余家鐵壺堂號，釜師也有許多，而其中比較著(zhù)名的鐵壺堂號也有五十多家，這些著(zhù)名堂號旗下的名釜師也不下百人之多。
最為現代市場(chǎng)所推崇的是京鐵系中的五大堂號：龍文堂、龜文堂、金壽堂、光玉堂與云色堂，它們最初的開(kāi)創(chuàng )者分別是龍文堂的安之介、龜文堂的波多野正平、金壽堂的雨宮宗兵衛、光玉堂的佐藤緹、云色堂的和田美之助。
日本的傳統工藝與中國一樣有世襲的傳統，龍文堂的安之介與皇家御用金工師藏六皆有世系傳承。安之介已傳至八世，而藏六已傳至六世。
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鐵壺鑄造法
鐵壺鑄造法大致有三種。
1硬模壓力鑄造法
一般用鋼或其他耐高溫金屬為模具，利用泵浦將高溫鐵水注入模范中，多采用垂直脫模配置，也就是模具為左右兩半，合成一個(gè)完整模，壺嘴處有一條明顯的垂直脫模線(xiàn)。這條脫模線(xiàn)在較初期的現代龜紋仿品中并不加以修飾；此外，由于硬模壓鑄法使用金屬模，制造出來(lái)的產(chǎn)品沒(méi)有傳統使用砂模具所產(chǎn)生的氣孔肌理，所以成品壺內部表面光滑，感覺(jué)較為生硬，沒(méi)有傳統工藝的樸質(zhì)感，這點(diǎn)只要曾上手過(guò)傳統日本鑄造法鐵壺的使用者，應該可以輕易分辨。此法可一模制多個(gè)壺，量產(chǎn)過(guò)大，所以無(wú)論器形與圖案多么精美復雜，但因為不具備獨一性，這種壺價(jià)格至今不高，一般在幾千到兩萬(wàn)元之內。
2砂鑄法
砂鑄法是最為原始的自然重力鑄造法。砂鑄法制作鐵壺采用倒置式配置砂模，一般除了壺底中央的澆鑄孔外，在澆鑄孔上下水平線(xiàn)多數可見(jiàn)兩處小孔，是為澆鑄時(shí)保持金屬熔液流動(dòng)的透氣孔。砂鑄法的明顯特征是壺身有一道水平狀的脫模線(xiàn)（最大直徑處留有一圈合模遺痕線(xiàn)，稱(chēng)為“毛切”），且壺底中央臍眼的兩側各有一個(gè)小臍孔，這是鑄造時(shí)留下的透氣孔。壺臍也如同人的肚臍眼一樣有美丑之分?，F在我們使用的已經(jīng)多數不是炭火了，而是平面的電熱爐，所以壺的臍最好不要突出壺底過(guò)多，否則形成不倒翁式的狀態(tài)就會(huì )影響壺身受熱效果。
3脫臘法
脫臘法又稱(chēng)失蠟法。最早在中國青銅器等金屬鑄造時(shí)較為常見(jiàn)。
做法是用蜂蠟做成鑄件的模型，再用別的耐火材料填充泥芯和敷成外范。加熱烘烤后，蠟模全部熔化流失，使整個(gè)鑄件模型變成空殼。再往內澆灌熔液，便鑄成器物。以失蠟法鑄造的器物可以玲瓏剔透，有鏤空的效果。灌后將砂模破壞取出成品，所以蠟鑄法不需要在砂模成形后拖出內模，因此并無(wú)傳統砂鑄法的腰線(xiàn)，故蠟鑄法制作而成的作品，不會(huì )有任何的脫模線(xiàn)（腰線(xiàn)）與澆鑄孔（包含透氣孔）。采用此法，每壺天下僅有一只，尤顯珍貴，可視為收藏珍品。
還有一種工藝至今尚未“破解”制作方法，那就是鐵壺工藝中的“鐵打出”。“鐵打出”的工藝水平極高，因鐵的延展性極低，必須反復鍛錘加熱、延展，并純化鐵礦砂中的雜質(zhì)才得以成形，外觀(guān)看來(lái)雖不起眼，卻能突顯鐵壺古樸之美，并且增添寧靜的氣氛。
此技法與一般鑄鐵壺內覆銀簡(jiǎn)單工法制作之工藝截然不同，技藝更是天差地別，故而“鐵打出”又可稱(chēng)為“金不換”！因為金的延展性遠高于鐵，所以做得出“鐵打出”的人，“金打出”對他們來(lái)說(shuō)，只是牛刀小試。那么敲得出“金打出”的工藝師，是不是有能力做出“鐵打出”呢？答案是一百位中也可能找不到一位！而現今的工藝卻不太容易做出“鐵打出”。
擁有一把鐵壺不僅可以怡情養生，更是人們追求生活質(zhì)量的一種方式。閑暇之余，坐在窗邊靜靜品茗，提起一把饒有年頭的鐵壺，看著(zhù)水柱由壺嘴自上而下傾入紫砂壺中，愛(ài)茶隨著(zhù)水花旋轉浮起，濃郁的茶香撲面而來(lái)。聆聽(tīng)窗外樹(shù)葉沙沙作響，備感溫暖安寧。
