在制造之初，鐵壺就有了高低相差極大的兩個身份：一是家庭日用，一是饋贈收藏或煎茶禮用。
家庭日用的鐵壺只是作為一個煮水器來使用，這類鐵壺價格低廉，更講求實用，在鑄造方法和表面修飾上花費的工夫極少，以此提高產(chǎn)量，應(yīng)付普通大眾的大量需求。所以早期家庭日用的鐵壺大多很少銘印鑄物師的名號等印記，大多數(shù)鐵壺不假修飾或只有簡單飾紋，偶爾飾有山水浮雕，也是凸起極低的速成手法，其壺蓋多為鐵制。
用于饋贈收藏的鐵壺恰恰相反，它們多由雇主屬意訂購，制作者幾乎不惜成本，鑲金嵌銀，壺蓋也是用不易腐蝕且做工精美的銅蓋，蓋內(nèi)一般會題有制作堂號，另外身款、底款也會一一俱全。這樣的鐵壺制作起來極其費事，產(chǎn)量極低。例如龍文堂在最盛期時，一年所生產(chǎn)的鐵壺也不過150把，與家庭日用的鐵壺相比較，這樣的產(chǎn)量是極低的。這樣的壺大多是用失蠟法鑄造，一個精心雕制的蠟?zāi)Ｖ荒苤谱饕话谚F壺，壺的整體藝術(shù)效果達到非常高的水平。
根據(jù)史料記載，最晚，在1868年前，鐵壺已經(jīng)用鑲嵌藝術(shù)來稍微地進行裝飾了。
在十九世紀日本西部的大城里，鐵壺隨著煎茶的影響而發(fā)展起來。它從一個用于展示的藝術(shù)品而成為富裕階層社交、生活的時尚品，其中一些帶有或多或少的裝飾，在煎茶中廣泛應(yīng)用。煎茶除了在特殊場合享用以外，朋友鐵壺互贈、休閑時刻、演奏音樂等時也享用。
鐵壺作為家庭器皿的發(fā)展是基于兩個原因：第一，鐵壺已經(jīng)深深地融入到日本西部家庭的日常生活中了，成為中產(chǎn)階層和上層社會家庭必備的用品。第二，鐵壺的傳播更為廣泛。萬·茲鮑德描述了十九世紀初日本民間日常生活的飲茶盛況，便可說明鐵壺使用的廣泛：“茶水是用普通方法泡制的，它在茶壺里煮沸，每頓用餐都要喝，每時每記得都在喝，而且每個階層都在喝。”當時是一種隨時隨地都在沏茶喝的狀態(tài)，當客人光臨，第一件事就是在其面前放上茶具。鐵壺成了每個家庭不可或缺的用品。
鐵壺除了煮水，在民間另有一種有趣的用法：把小石頭罐放進鐵壺，罐里裝著酒，以此來暖酒。這種用法在日本作家國木田獨步(1871～1908)所寫的小說《無法忘卻的人們》中描述過。
在日本北部的農(nóng)村，幾乎每家每戶都用鐵壺，在廚房里，房間的中央生著火，鐵壺用一根鏈子吊在火上，其他的壺圍聚在這個壺的周圍加熱。
在1815年左右，一個名叫藤田善九郎的手工藝人，他專門生產(chǎn)簡單和便宜的鐵壺。他盡量地使制作簡單，以此降低價格。他的制作工藝簡單到?jīng)]有裝飾，或者只有簡單的圓形交叉圖案，沒有為模具制作細致的紋理，因此表面顯得粗糙。一般用鐵壺蓋，偶爾也用簡單的青銅壺蓋，壺蓋上的把手是簡單鍛造，并且是固定鑄在壺蓋上，中空部分制作粗劣。
只因這樣的壺節(jié)省了時間和精雕細刻的成本，所以售價低廉，正好符合了農(nóng)村家用的廣大需求，所以其他鑄工很快學著他的樣子參與到這一市場中。這種產(chǎn)品，被稱為一名馱物，或個人低檔物品。
