湄潭縣是貴州省最大的茶葉生產(chǎn)基地縣，現(xiàn)有茶園面積近7萬畝(其中苦丁茶園面積近1萬畝)，其中無性系良種茶園面積占65％。茶葉總產(chǎn)量2000余噸，產(chǎn)值4500萬元。全縣15個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)均有茶園，茶葉產(chǎn)業(yè)直接和間接的從業(yè)人員達(dá)10萬余人。
湄潭縣具有得天獨(dú)厚的自然地理環(huán)境，是全國生態(tài)建設(shè)示范縣。全縣適宜種茶的酸性黃壤約占45％，茶區(qū)生態(tài)環(huán)境良好，茶葉品質(zhì)優(yōu)良。建立于1939年的省茶科所為湄潭茶業(yè)提供了強(qiáng)大的技術(shù)支撐，浙大西遷湄潭辦學(xué)七年也極大地豐富了湄潭的茶文化底蘊(yùn)。
改革開放以來，湄潭茶業(yè)的發(fā)展如雨后春筍，涌現(xiàn)出了以核桃壩村為代表的一大批茶葉專業(yè)村、組、戶，茶葉正成為湄潭農(nóng)民收入的重要來源，高產(chǎn)茶園大面積畝均產(chǎn)值達(dá)到3000元以上。為順應(yīng)歷史發(fā)展潮流，縣委、縣政府審時(shí)度勢，及時(shí)提出了突破茶產(chǎn)業(yè)的戰(zhàn)略思路，即建設(shè)10萬畝基地，扶強(qiáng)龍頭企業(yè)，創(chuàng)響大品牌，建好西南茶城，形成茶葉產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營，使茶葉總產(chǎn)值突破億元大關(guān)。
湄潭茶葉優(yōu)勢凸顯，2001年成為全國首批20個(gè)無公害茶葉生產(chǎn)示范基地縣之一，2003年貴州·湄潭西南茶城又獲國家農(nóng)業(yè)部定點(diǎn)市場稱號。定點(diǎn)市場內(nèi)設(shè)置有信息發(fā)布系統(tǒng)和質(zhì)量檢測系統(tǒng)等硬件設(shè)施。豐富的資源吸引了眾多的外地客商來湄潭生產(chǎn)、加工及收購茶葉，使湄潭茶走向全國乃至世界。
在20多年的發(fā)展中，湄潭茶確立了以扁形茶為代表的名優(yōu)綠茶的發(fā)展方向，現(xiàn)有茶葉生產(chǎn)、加工、營銷企業(yè)30多家；湄江茶、遵義毛峰、貴州銀芽、湄潭翠芽等17種茶先后獲省、部級名優(yōu)產(chǎn)品稱號，約占全省的25％。其中湄潭翠芽2001年被評為貴州省名茶，2003年獲“中茶杯”一等獎，2004年獲“中綠杯”金獎，茶葉產(chǎn)業(yè)，是湄潭的支柱產(chǎn)業(yè)之一。
自唐代以來，湄潭茶文化已有了深厚的歷史底蘊(yùn)，現(xiàn)已全面形成了除飲食之外，包括茶葉包裝、茶具、茶館、茶景觀、茶詩詞、茶歌、茶書畫、茶攝影等集休閑、養(yǎng)性、娛樂為一體的文化特色。
湄潭茶葉以其獨(dú)特的自然形態(tài)，給人們的生活抹上了溫馨的色彩。其色彩紛呈的茶文化，烘托的是和諧的原生態(tài)氛圍。一首茶歌、一楨茶書畫、一種茶鄉(xiāng)茶俗，濃烈的茶鄉(xiāng)氣息撲面而來，盈盈昭示著香甜的生活。中國西部茶鄉(xiāng)———湄潭這壺好茶正在被越來越多的朋友品飲著、贊美著、喜愛著！
