接上篇：《“信陽(yáng)毛尖”系列之一：你一定不全知道的“信陽(yáng)毛尖”的獨特歷史》
這是“信陽(yáng)毛尖”系列的第二篇文章，這一期主講“信陽(yáng)毛尖”的從古至今的發(fā)展歷史。對于一個(gè)物種來(lái)說(shuō)，它的進(jìn)化史是不能忽視的。
淮南茶是全國重要茶產(chǎn)區
信陽(yáng)茶興于唐
唐代信陽(yáng)已經(jīng)成為我國重要的產(chǎn)茶區。當時(shí)全國分為八個(gè)茶葉產(chǎn)區。在《茶經(jīng)》中列舉的全國“八道四十三州”的茶產(chǎn)區，河南信陽(yáng)一帶屬淮南產(chǎn)區，包括：光州，義陽(yáng)，壽州，黃州等。當時(shí)的光州（包括固始，商城，新縣，潢川，光山）和義陽(yáng)郡（包括今羅山，信陽(yáng)市）有大面積茶園，它與安徽的中部，湖北北部構成淮南茶區，是唐代第二大產(chǎn)茶區，聞名于全國。其中以光山黃頭港的茶葉為最好，信陽(yáng)與羅山交界處的鈡山往南山谷的茶葉也是好茶葉。
當時(shí)信陽(yáng)所產(chǎn)的茶為餅茶，形狀為中間有孔的餅狀。唐《食貨志》載：“貞元（802年）江淮茶為大模，一斤五十兩不等。”
唐代信陽(yáng)茶已列為朝廷的貢茶，唐《地理志》載：“義陽(yáng)土貢品有茶”。據傳，義陽(yáng)西部車(chē)云山的茶葉品質(zhì)極優(yōu)。武則天飲過(guò)此茶后，久治不愈的腸胃疾病頓消，精神大振，稱(chēng)贊不已，在車(chē)云山頭修建了一座千佛塔。歷經(jīng)一千多年后，千佛塔雖已破敗，但任然屹立在山頭上，成為信陽(yáng)茶歷史的一種獨特標志。
陸羽在《茶經(jīng)》中這樣評價(jià)信陽(yáng)茶：淮南茶以光州上，生光山縣黃頭港者與峽州同，義陽(yáng)郡，述州次，生義陽(yáng)縣鈡山者與襄州同，舒州生太湖縣潛山者與荊州同。
陸羽對信陽(yáng)的茶為何有如此全面的了解和中肯的評論呢？陸羽所言所言并非道聽(tīng)途說(shuō)和妄斷，而是他對信陽(yáng)親自考察的結論。
據考察陸羽確實(shí)于天寶十三年初春，清明來(lái)臨的時(shí)節，來(lái)到信陽(yáng)考察。
陸羽趕到了義陽(yáng)郡一帶，他先在義陽(yáng)考察了南部的鐘山等地的茶樹(shù)和淮源之水，倍加稱(chēng)贊。后又從義陽(yáng)入光州，潢川，固始，陸羽對光州黃頭港的茶葉，也稱(chēng)贊不已。
陸羽《茶經(jīng)》問(wèn)世后，固始茶農為了紀念陸羽對淮南茶區的貢獻，在紫陽(yáng)洞內茶仙子安像旁增設了他的神位，每年清明節敬茶祭祀。民俗至今保留有“清明采新茶，試新火”的習俗。
宋代，淮南茶，信陽(yáng)第一
我國茶興于唐而盛于宋。宋代，我國茶葉的種植加工技術(shù)達到了空前的水平，是我國茶史上的鼎盛時(shí)期。那么宋代信陽(yáng)茶的情況也是怎么樣的呢？
宋代文學(xué)家蘇軾品飲了信陽(yáng)茶，對信陽(yáng)茶稱(chēng)贊道：淮南茶，信陽(yáng)第一......西南山農種茶者甚多，本山茶色，味，香俱美，品不在浙閩之下。
宋代信陽(yáng)茶樹(shù)栽培非常普遍，茶田面積和產(chǎn)量都很大。宋蘇頌在《圖經(jīng)本草》上說(shuō)：今江湖浙蜀（即今信陽(yáng)，光山，商城，羅山，固始等縣），山中皆有通渭之茶。
其中主要產(chǎn)區是信陽(yáng)，光山和固始，北宋時(shí)被列為全國13個(gè)賣(mài)茶場(chǎng)之中，占全國賣(mài)茶總量的五分之一。
宋代信陽(yáng)栽培的茶樹(shù)為灌木型，沈括的《夢(mèng)溪筆談》中說(shuō)：建茶皆喬木，吳蜀淮南唯從茭而已。
宋代信陽(yáng)茶為散茶，仍是貢品。制作更為講究，包裝一般都與龍鳳相連。
宋代，信陽(yáng)茶不僅在本地銷(xiāo)售，還有相當一部分通過(guò)惠民河運往北宋的都城開(kāi)封，因而推動(dòng)了京都的市場(chǎng)繁榮。
明清時(shí)，信陽(yáng)茶逐漸衰落
明時(shí)，信陽(yáng)茶遭受自然災害，茶稅過(guò)重，官吏盤(pán)剝，加上匪徒敲詐掠奪，茶農只能棄茶謀生，茶樹(shù)逐漸被砍毀。茶葉的產(chǎn)量也越來(lái)越低。
信陽(yáng)茶的這種衰敗，直到清末才出現一絲轉機。
清光緒二十九年，信陽(yáng)的秀才。37歲的甘以敬，風(fēng)塵仆仆地回到了家鄉李家寨。甘以敬受到康有為，梁?jiǎn)⒊S新變法的思想的影響，信奉實(shí)業(yè)救國。甘以敬了故鄉的名產(chǎn)：茶葉，萌生了回鄉開(kāi)山種茶的念頭。
甘以敬與其親戚，也是秀才出身的商會(huì )會(huì )長(cháng)王之漠，地主彭清閣等人商量種茶，招股集資，在震雷山成立“元貞茶社”這是近代史上的第一個(gè)茶社。元貞茶社第一次炒制茶葉只有幾百斤，卻因時(shí)局動(dòng)蕩，百業(yè)凋敝，找不到銷(xiāo)路，只好分送給親朋好友。
1910年甘以敬又邀陳玉軒，王選青等人在駱駝店商討辦茶社事宜。于是又組建了“宏濟茶社”。接著(zhù)甘以敬又在柳林甘家沖，建立“裕審茶社”種茶三萬(wàn)余窩。各地農民也陸續墾復荒蕪茶園，使信陽(yáng)全縣茶園面積迅速擴大。
1915年2月，在“巴拿馬——太平洋國際博覽會(huì )”上，由車(chē)云山采制的信陽(yáng)毛尖以其外形美觀(guān)，香氣清高，滋味濃醇，獨樹(shù)一幟，獲得普遍贊賞。據《信陽(yáng)工商歷史特產(chǎn)資料》記載：“1915年信陽(yáng)毛尖經(jīng)該會(huì )評判結果：頒給世界茶葉金質(zhì)獎?wù)?rdquo;。
巴拿馬獲獎使得信陽(yáng)茶業(yè)透出一絲生機，然不久后，在日寇侵華的鐵蹄和國民黨內戰的炮火下，短暫的復蘇很快灰飛煙滅，茶園大部分荒蕪。
改革開(kāi)放：信陽(yáng)茶攀登新高峰
新中國成立以來(lái)，為了發(fā)展茶業(yè)生產(chǎn)，信陽(yáng)采取了一系列扶持獎勵和改革開(kāi)放的舉措，使信陽(yáng)茶出現了唐宋以來(lái)新的鼎盛，成為最為輝煌的歷史時(shí)期。
1949年4月1日信陽(yáng)解放后，人民政府非常重視茶葉的生產(chǎn)和發(fā)展，采取獎勵，減稅和經(jīng)濟扶持等政策，鼓勵墾復荒蕪茶園和開(kāi)辟新茶園。
1955年在西南部深山區的車(chē)云山，五顆樹(shù)，山角山，黑龍潭，五峰嶺建立五個(gè)茶葉生產(chǎn)專(zhuān)業(yè)合作社。
1958年末，信陽(yáng)縣茶園面積恢復發(fā)展到1400畝，產(chǎn)茶12。3萬(wàn)斤。
1983年，茶葉的生產(chǎn)推行聯(lián)產(chǎn)承包責任制，茶園承包到戶(hù)，茶葉產(chǎn)量，銷(xiāo)售，稅收任務(wù)都分攤到茶戶(hù)，實(shí)行自負盈虧。信陽(yáng)縣政府于1984年6月27日發(fā)出文件，對茶園管理措施和責任都作了具體規定：
規定超產(chǎn)收益歸已，承包期20年以后，可以連續承包，并有繼承權，這樣，茶農們像吃了定心丸，提高了生產(chǎn)積極性，增強了種茶致富的信心。從此，信陽(yáng)茶業(yè)走向高速發(fā)展的軌道。
從1992年開(kāi)始，信陽(yáng)開(kāi)始舉辦信陽(yáng)茶業(yè)節，“一茶為媒，廣交朋友，擴大開(kāi)放全面促進(jìn)，發(fā)展經(jīng)濟，振興信陽(yáng)”自1992年至2007年，信陽(yáng)成功舉辦了15屆茶業(yè)節，有力地促進(jìn)了茶葉和其它產(chǎn)品的貿易，推動(dòng)了信陽(yáng)經(jīng)濟的發(fā)展，信陽(yáng)茶葉開(kāi)始走向世界。
