民國時(shí)期，云南地方政府有意于茶葉的開(kāi)發(fā)。同期，在南糯山也開(kāi)始了紅茶的試制及生產(chǎn)。
1938年,當財政廳采納個(gè)舊名人白孟愚的建議,經(jīng)省務(wù)會(huì )議決定,籌建“云南省思普區茶業(yè)試驗場(chǎng)”(即今云南省茶葉研究所的前身),由白孟愚出任場(chǎng)長(cháng)。
1939年1月在南嶠(今勐遮)建立第一分場(chǎng),4月在南糯山建立第二分場(chǎng),1940年1月又在南糯山建立制茶廠(chǎng),從印度購進(jìn)了大型揉捻機、切茶機、烘干機等共6部先進(jìn)的英國造制茶機器,當年即收購鮮葉,生產(chǎn)出第一批品質(zhì)優(yōu)良的機制紅茶約15噸,并銷(xiāo)往境外。
思普茶試場(chǎng)也把紅茶加工技術(shù)作為一項重要工作來(lái)抓，1941年翻譯了印度制茶專(zhuān)家所著(zhù)的《東北印度紅茶制造》一書(shū)，在全國公開(kāi)發(fā)行。
1950年，中國人民解放軍生產(chǎn)大隊在原思普茶試場(chǎng)基礎上建立了“思普墾植場(chǎng)”。當年，試制工夫紅茶2.5噸，受到上海商品檢驗局的高度評價(jià)：“該茶品質(zhì)之優(yōu)，駕于本年所購祁紅之上，更非其他產(chǎn)區紅茶所能及，可與倫敦市場(chǎng)優(yōu)質(zhì)紅茶媲美。”
1951年，“思普墾植場(chǎng)”在南糯山移交云南省農林廳工作隊，正式成立“云南省農林廳佛海茶葉試驗場(chǎng)”。工夫紅茶作為推廣及工藝改進(jìn)實(shí)驗的重點(diǎn)項目之一。
1952年，全省大力發(fā)展紅茶，大興初制所，積極推廣工夫紅茶初制技術(shù)。紅毛茶大力得到推廣，當時(shí)，全部出口蘇聯(lián)及東歐國家。
