黑茶就是從這山水之間走出來(lái)的。山間鈴響馬幫來(lái)，在湖南省益陽(yáng)市安化縣的群山之間，穿梭著(zhù)一條茶馬古道。明代著(zhù)名戲曲家、文學(xué)家湯顯祖曾寫(xiě)下“黑茶一何美，羌馬一何殊”的詩(shī)句，說(shuō)的便是歷史上著(zhù)名的“茶馬互市”。古時(shí)的黑茶貿易，一方面促進(jìn)了各民族之間的交流往來(lái)，另一方面滿(mǎn)足了邊疆游牧民族的健康需求。而今，安化黑茶又成了中華民族新的名片。
“一日無(wú)茶則滯，三日無(wú)茶則病”黑茶是牧民維生素的來(lái)源。
在西藏、青海、新疆、內蒙古等地的牧民中間，一直流傳著(zhù)這么幾句話(huà)：“寧可三日無(wú)食，不可一日無(wú)茶。一日無(wú)茶則滯（滯指消化不良），三日無(wú)茶則病。”
游牧民族日常飲食以牛羊肉為主，很少吃蔬菜。殊不知，人家也有蔬菜的替代品，那就是茶。對于當地人來(lái)說(shuō)，喝茶就相當于吃蔬菜，千百年都是這樣過(guò)來(lái)的。
現代研究發(fā)現，茶可以提供豐富的維生素，茶中的咖啡堿、氨基酸、磷脂等可助消化，調節脂肪代謝。曾有法國醫學(xué)專(zhuān)家組來(lái)華調研，發(fā)現游牧民族雖然以高脂肪、高蛋白、高膽固醇的肉類(lèi)作為主食，但他們體內膽固醇、血脂和甘油三酯等卻都正常。
到底是為什么呢？最后，專(zhuān)家組將目標鎖定在了當地人們經(jīng)常喝的黑茶上。湖南農業(yè)大學(xué)的研究者也發(fā)現，通過(guò)飲用黑茶，可以很好地調節和預防高血糖、高血脂、高血壓等富貴病。
由此可見(jiàn)，茶馬互市滿(mǎn)足了牧民的健康需求。盡管古代的牧民不懂現代營(yíng)養的科學(xué)原理，但他們知道，缺了黑茶就會(huì )不舒服。
從明萬(wàn)歷年間到清末安化黑茶位居“官茶”三百年說(shuō)到這兒您可能要問(wèn)了，我國那么多名茶，西湖龍井、六安瓜片、安溪鐵觀(guān)音、武夷山大紅袍……不勝枚舉，為什么牧民們偏偏看上了安化黑茶呢？這其中既有歷史原因，也有自然原因。先說(shuō)歷史原因：茶馬互市可追溯到北宋，那時(shí)茶葉貿易在一定程度上被官府壟斷，茶葉分為官茶和私茶，私茶不能隨意從中原王朝統治區銷(xiāo)售到邊疆民族地區。這一制度一直沿用了幾個(gè)朝代。相傳，一位西藏喇嘛拒絕了朝廷賞賜的官茶，私自到安化購買(mǎi)了當時(shí)被劃定為私茶的黑茶。這使得安化黑茶聲名遠播。在這位喇嘛的影響下，其他僧人和牧民也紛紛愛(ài)上了口味濃郁的安化黑茶。私自購買(mǎi)黑茶無(wú)疑搶了官茶的生意，明朝的弘治皇帝龍顏大怒，嚴令“不許于湖廣（今湖南、湖北及河南一小部分地區）等處收買(mǎi)私茶”。但此后的百余年內，民間私茶貿易屢禁不止。萬(wàn)歷二十三年（公元1595年），有官員提出，湖廣的茶葉有利于安撫邊疆游牧民族，建議朝廷開(kāi)放貿易。萬(wàn)歷皇帝答應了。從此，安化黑茶被劃定為官茶，光明正大地參與茶馬貿易。這也是安化黑茶廣泛傳播、繁榮發(fā)展的開(kāi)端。從明朝萬(wàn)歷年間到清末的這300年，安化黑茶在民族之間的貿易當中扮演著(zhù)重要角色。
生于黃金產(chǎn)茶帶，自然純美惹人愛(ài)邊疆牧民愛(ài)上安化黑茶還有自然原因。研究發(fā)現，安化是全世界冰磧巖相對較集中的地區，這樣的地質(zhì)條件下形成的砂礫巖土壤，非常適合茶樹(shù)生長(cháng)。而且，安化地處北緯28度左右的中國黃金產(chǎn)茶帶，當地的茶園基本都是在海拔500多米的山坡上，正好符合了茶樹(shù)“山崖水畔，不種自生”的特性。這種自然而生的茶葉，多憑天地造化，少有人為之功，具有源于天然的成熟與甘美，沁人心脾，迎合了不同民族、不同飲食習慣的人們的口味。
當代茶學(xué)家開(kāi)拓創(chuàng )新，讓散茶、茯磚“開(kāi)金花”如今，隨著(zhù)健康知識的普及，安化黑茶的保健功效逐漸被人們所了解。為使人們更多受益于安化黑茶，廣大種茶、制茶人以及茶學(xué)家，紛紛致力于完善黑茶標準體系，改進(jìn)加工工藝。2016年，由湖南農業(yè)大學(xué)教授劉仲華主持、聯(lián)合了湖南省茶業(yè)集團股份有限公司等多家茶企共同申報的“黑茶提質(zhì)增效關(guān)鍵技術(shù)創(chuàng )新與產(chǎn)業(yè)化應用”科研項目，入選該年度國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎二等獎。劉仲華介紹說(shuō)，傳統黑茶存在外形粗放笨拙、品飲儲運不便、工藝裝備落后、質(zhì)量控制不穩、健康機制不明等發(fā)展瓶頸，嚴重影響了產(chǎn)業(yè)規模與效益。該項目創(chuàng )新點(diǎn)在于發(fā)明了黑茶誘導調控發(fā)花、散茶發(fā)花、磚面發(fā)花及品質(zhì)快速醇化等加工新技術(shù)，突破了以往高檔黑茶不能發(fā)花、茯茶必須緊壓才能發(fā)花、茯磚茶表面不能發(fā)花的技術(shù)瓶頸，使得散茶和茯磚茶在短短幾天之內就能發(fā)出漂亮的金花。資料介紹，“發(fā)花”其實(shí)就是在茶品中生長(cháng)繁殖了一種益生菌——冠突散囊菌，顏色金黃，人們稱(chēng)之為“金花”。“金花”越多，茯磚茶的品質(zhì)越好。
安化成為“世界黑茶中心”，茶馬古道文化旅游受追捧不知您有沒(méi)有這樣的感覺(jué)，黑茶被全國消費者廣泛熟知好像只是最近十幾年的事。從中國知網(wǎng)上檢索發(fā)現，以“黑茶”為主題的文獻，在2007年以前每年只有幾篇到十幾篇；而自2007年起，這一數字突然超過(guò)100，或達到200多。從這一側面不難看出，黑茶這一古老之物似乎剛剛開(kāi)始煥發(fā)青春。特別是，安化黑茶現在又成了我國的新名片：2017年7月，在德國漢堡舉行的G20峰會(huì )上，國家有關(guān)部門(mén)將安化黑茶同中國高鐵、中國航天、中國電信一起，作為新時(shí)代中國“四大名片”向全球推介，并打出了“世界黑茶中心——安化”的宣傳口號。近幾年，安化縣修復了茶馬古道、洞市老街，恢復了黃沙坪老茶市，將茶產(chǎn)業(yè)與旅游業(yè)融合在一起，每年都吸引著(zhù)近80萬(wàn)名游客，旅游收入達5億元。
征鐸聲聲古馬道，雪峰資水出好茶。如今，吸引人們的不再只是安化黑茶本身，更有與之相伴的、悠遠的茶文化，以及孕育它的那片土地。
