日本茶俗，最引人注目的便是茶道。茶道，其實就是通過飲茶，對人們進行禮儀的教育和道德的修煉。眾所周知，日本的茶和飲茶是唐時由中國傳入的?！安璧馈币辉~，也最早見諸于中國唐代史籍中。但日本人民是一個勤奮好這，而又善于創(chuàng)新的民族。在中國茶的影響下，他們結(jié)合本民族的特點，為孕育具有日本特色的茶道打下了基礎(chǔ)。宋時，日本高僧榮西禪師兩度來浙江留學，回國后寫就《吃茶養(yǎng)生記》，這是日本最早的茶書。榮西認為，茶是養(yǎng)生之仙藥，延齡之妙術(shù)。還認為，茶具有自然之美，人情之美，茶是一種美的享受。在榮西的倡導下，有力地促進了日本茶的發(fā)展和飲用，因而，榮西被稱為日本的“茶祖”。接著，又有許多日本高僧來浙江余杭的徑山寺學佛，特別是日本曾僧南浦紹明，不但勤研佛學，而且認真學習徑山茶的栽、制技術(shù)和寺院茶宴儀式，回國后加以廣泛傳播。日本《類聚名物考》載：“茶道之起在正元中，竺前崇福寺開山南浦紹明由宋傳入。”日本《虛堂智愚禪師考》也載：“南浦紹明從徑山把中國的茶臺子、茶典七部傳來日本。茶典中有《茶道清規(guī)》三卷?！北砻髦袊螘r的徑山茶宴和日本茶道有直接關(guān)系。16世紀初，日本千利休把茶道從上層社會普及到民間，成為日本茶道“鼻祖”。以后，日本茶道又發(fā)展成多種流派，但它們大同小異，其基本精神為“和、敬、清、寂?！?/P>
“茶道”是日本文化的結(jié)晶，它又是日本人生活的規(guī)范，是日本人心靈的寄托。今天，有五百年歷史的日本茶道迎來了空前繁榮。茶室、茶庭遍及日本各地；茶事、茶會已成為各種文化活動中的主要項目之一，千姿百態(tài)的茶道已成為日本美的象征；有關(guān)茶道文化的電影、電視片、美術(shù)展、著述比比皆是。據(jù)統(tǒng)計，參加茶道活動的人有五百萬之多。從日本茶道可以了解日本人獨特的飲茶習俗。
對于“茶道”的內(nèi)涵，不僅全世界知之甚少，甚至連文化修養(yǎng)很高的日本學者，對其也不甚了解。在日本，大多數(shù)“茶道”文化工作者，也只是從藝術(shù)與禮儀角度，鉆研其一點皮毛而矣。由于全面論述茶道，給其定義者為數(shù)不多，以下僅以谷川流通三，久松真一、熊倉功夫詮釋為例，試探日本茶道文化奧秘。
1、美學中心論。1977年，谷川澈三發(fā)表了《茶道的美學》一書。他以藝術(shù)的隔離性為根據(jù)，將茶道定義為：以身體的動作為媒介而演出的藝術(shù)。他指出：所謂藝術(shù)的隔離性是有意識地與自然的世界和日常的世界隔開。以此來確立藝術(shù)世界的自身的獨立性。油畫的畫框，水墨畫的裝裱，雕刻作品的臺座，舞臺的帷，都是藝術(shù)隔離性的表現(xiàn)。而在茶道里，同樣是喝茶卻不能像平時喝茶那樣隨便，而要求按規(guī)定動作喝；同樣是行禮，不能隨自己的判斷行禮，而要求在規(guī)定的時機行規(guī)定的禮，說規(guī)定的話。甚至一個“榻榻米”，走幾步都有規(guī)定。由此，茶道不能不歸屬于藝術(shù)范圍。谷川澈三先生將茶道的內(nèi)容歸納為四個因素：藝術(shù)因素、社交因素、禮儀因素、修行因素。
這四個因素是相互關(guān)聯(lián)、融為一體的。藝術(shù)因素凌駕于其他三個因素之上，它通過滲透到其他三個因素之中而體現(xiàn)出它的職能。盡管在形式上四者缺一即不成其為茶道，但除藝術(shù)因素以外的社交因素、禮儀因素、修行因素是可以在不同的場合得到特殊的發(fā)揮的。如在莊嚴的獻茶式上，禮儀因素就占了主要位置；在熙熙攘攘的大茶會上，社交因素就取得了主導地位；當一個茶人自點自飲時，修行因素就獲得了重大發(fā)揮。如用圖進行說明的話，對四邊形里的任何一個頂點加力，都會使其頂點突出出來，并且不會破壞四邊形的基本結(jié)構(gòu)。谷川澈三先生的這一學說，受到日本茶道界的尊重。
2、綜合文化論。久松真一先生（1989－1980），從宗教的角度對茶道進行了分析。他給茶道定義是：茶道文化是以吃茶為契機的綜合文化體系。茶道文化具有綜合性、統(tǒng)一性、包容性。其中包括藝術(shù)、道德、哲學、宗教以及文化的各個方面。茶道文化的內(nèi)核是禪。主張“本來無一物”、“無一物中無盡藏”的禪十分重視日常生活的修行，即修行不必去讀經(jīng)，而要求在起居飲食的修煉上下功夫。茶道忠實地實踐了禪的這一思想。茶道對禪進行了一次宗教改革。它把禪從寺院中解放出來，回到露地草庵（茶庭茶室的別稱）；把遠隔世俗的禪僧脫化為在家的茶人。茶道使禪與庶民生活相結(jié)合，創(chuàng)造了新的禪文化。這個新的禪文化生活包括了人間生活內(nèi)容的全部。喝茶、吃飯等極其尋常的事物里飲食著不尋常的宗教。久松真一贊賞茶道實現(xiàn)了真正的禪的理想。久松先生將茶道輿禪聯(lián)系起來的研究，以及對茶道所作的“綜合文化體系”的定義，受到日本茶道界大多數(shù)學者的贊同。
3、茶道世能論。熊倉功夫先生，從歷史學的角度對茶道進行了分析。他主張茶道是一種室內(nèi)藝能。藝能是日本文化獨有的一個藝術(shù)群。它通過人體修練來達到個人陶冶情操、完善人格的目的。它與音樂、舞蹈、繪畫等藝術(shù)不同，它不提供供人欣賞的作品。它的一次藝術(shù)的創(chuàng)作在完成的同時使消失。它有極大的包容性和伸縮性，男女老少，都可以參加這一藝能活動，只要自己在其中自得其樂便是成功。日本的藝能包括茶道、茶道、香道、劍道、弓道、能樂、俳句、歌舞伎、相撲等，分為三大類：舞臺藝能、民俗藝能、室內(nèi)藝能。茶道屬于室內(nèi)藝能。熊倉功夫先生指出：室內(nèi)藝能是只能在私人生活的居住空間或與其類似的空間里才能進行的藝能。它不僅要求集結(jié)在室內(nèi)的人都參加表演，而且要求室內(nèi)本身就是一個藝術(shù)空間，室內(nèi)的一舉一動都要求格式化，按照一定的規(guī)則進行活動。室內(nèi)的藝能的氣氛是高密度的、緊張的。能倉功夫先生是日本茶道研究領(lǐng)域的中堅，他的研究成果受到學術(shù)界內(nèi)外的注目。
現(xiàn)代日本茶道，一般在面向大小不一的茶室進行，室內(nèi)擺設(shè)珍貴古玩，以及與茶相關(guān)的名人書畫，但需少而精。中間放著供燒水的陶炭爐、茶釜等，爐前排列著茶碗和各種飲茶用具。茶道儀式，可分為慶賀、迎送、敘事、敘景等不同內(nèi)容。友人到達時，主人已在問口敬候。茶道開始，賓客依次行禮后入席，主人先捧出甜點，供客人品嘗，以調(diào)節(jié)茶味。之后主人嚴格按一定規(guī)程泡茶，按照客人的輩份大小，從大到小，依次遞給客人品飲。點水、沖茶、遞接、品飲都有規(guī)范動作。另外，日本茶道非常講究茶具的選配，一般選用的多是歷代珍品，或比較貴重的瓷器。品飲時，還須結(jié)合對茶碗的欣賞，然后連聲贊美，以示敬意。此時，主人寬慰點頭，把茶碗端走。茶道完畢時，女主人還會跪在茶室門側(cè)送客。
茶道在日本很普遍，但在一般家庭里是沒有茶室的。茶道主要作為一種禮儀，只在接待貴賓，或在愛好茶道的人們聚會的特殊場合進行。而飲茶，是生活中不可缺少的。日本人飲的大多是蒸青綠茶和瓶裝烏龍茶。飲茶方法一般與中國傳統(tǒng)的飲茶方法相似，即在茶壺中放入一撮茶葉，然后沖入開水飲用。除了客來敬茶外，幾乎所有的家庭都是飯后一杯茶。如果出差在外，為省去泡茶時間，多飲用已加工好的各種罐裝茶飲料。
此外，日本人還認為喝紅茶是一種好客的表現(xiàn)。所以，有不少家庭為有珍貴茶具和高檔紅茶而自豪。日本人飲紅茶的種類很多，最有代表性的是飲牛奶紅茶和檸檬紅茶，還有水果紅茶如草莓紅茶、蘋果紅茶、鳳梨紅茶、甜瓜紅茶、柑桔紅茶等，其他還有在紅茶中加香料，甚至含酒精飲料的。最近，又出現(xiàn)了一邊品烏龍茶，一連吃茶點，名曰“品茗沙龍”的。總之，方法多樣，花樣翻新。
