《紅樓夢(mèng)》全書一百二十回，其中談及茶事 的有近300處。作者曹雪芹在開卷中就說道:“一局輸贏料不真，香銷茶盡尚逡巡?！庇谩跋沅N茶盡”為榮、寧兩府的衰亡埋下了伏筆。接著敘述林姑娘初到榮國(guó)府，第一次剛剛用完飯，就有“各個(gè)丫鬟用小茶盤捧上茶來”，直到老祖宗賈母快要“壽終歸天”時(shí)，推開邢夫人端來的人參湯，說:“不要那個(gè)，倒一鐘茶來我喝?！痹谡麄€(gè)情節(jié)展開過程中，不時(shí)地談到茶。如按照榮國(guó)府的規(guī)定，吃完飯就要喝茶。喝茶時(shí)，先是漱口的茶，然后再捧上吃的茶。夜半三更口渴時(shí)，也要喝茶。來了客人，不管喝與不喝，都得用茶應(yīng)酬，這被看作是一種禮貌。如第二十六回，賈蕓 看望寶玉時(shí)，“只見有個(gè)丫鬟端了茶來與他”，賈蕓笑道: “姐姐怎么替我倒起茶來?” 至于宴請(qǐng)時(shí)，茶也是不可缺少的待客之物。當(dāng)林姑娘初到賈府，見到鳳姐后，“說話時(shí)，已擺了茶果上來，熙鳳親為捧茶捧果?！奔词乖谀承┞≈氐膱?chǎng)合，獻(xiàn)茶也是不能少的。如賈政接待忠順親王府里的人，也是“彼此見了禮，歸坐獻(xiàn)茶”。在第十三回秦可卿辦喪事，太監(jiān)戴權(quán)來上祭時(shí)，“賈珍忙接陪讓坐，至逗蜂軒獻(xiàn)茶?！钡谑呋卦∮H時(shí)，“茶三獻(xiàn)，元妃降座。”說明茶既是榮、寧兩府的生活必需品，又是不可缺少的待客之物。 《紅樓夢(mèng)》中提到的茶，都是茶中極品，其種類很多，各有偏愛。如第八回寫寶玉回到房中，茜雪端上茶來，“寶玉吃了半盞，忽又想起早晨的茶來，向茜雪道:‘早起斟了碗楓露茶， 我說過那茶是三四次后出色的?！笨梢妼毝斚矚g的是耐沖泡的楓露茶。在第四十一回中，賈母到櫳翠庵飲茶，妙玉捧出一小蓋鐘茶來，賈母說: “我不吃六安茶。”妙玉說:“這是老君眉”，可見高齡的賈母不喜歡喝濃香的六安茶，而偏愛清雅的君山銀針老君眉。
在第六十三回中寫到襲人、晴雯、麝月、秋 紋、芳官、碧痕、春燕、四兒等八位姑娘為寶玉過生日，夜宴即將開始，不料林之孝家的闖進(jìn)來查夜，于是寶玉便搪塞說:“今日因吃了面，怕停食，所以多頑一回?！庇谑橇种⒓业慕ㄗh給寶玉“該泡些普洱茶吃”。因?yàn)槠斩枳钊ツ佒?。晴雯忙說:“泡了一茶缸子女兒茶，已經(jīng)吃過兩碗了?！闭f明女兒茶的效用與普洱茶相似。在第八十二回中，寶玉放學(xué)到瀟湘館來看望黛玉，黛玉叫紫娟:“把我的龍井茶給二爺泡一碗。”可見這位弱不禁風(fēng)的千金小姐，愛的是清淡雅香的龍井茶。龍井茶在清代是不可多得的貢品，黛玉用此珍品款待心上人寶玉，也是情理之中的事。特別值得一提的是第五回中寫寶玉在秦可卿床上昏昏睡去時(shí)，被警幻仙子引去，寶玉一到太虛幻境，“大家入座，小丫鬟捧上茶來。寶玉自覺香清味美，迥非常品，因又問何名?警幻道:‘此茶出自放春山遣香洞，又以仙花靈葉上所帶之宿露而烹，此茶名曰千紅一窟?！?/P>
《紅樓夢(mèng)》中提到的茶具，雖然大多是古代珍玩，多為今人所不知或少知，但在使用上，還是道出了“因人施壺”的奧秘。如在第四十一回，櫳翠庵品茗時(shí)，妙玉給賈母盛茶用的是“一個(gè)海棠花式雕漆填金云龍獻(xiàn)壽的小茶盤上，里面放一個(gè)成窯五彩小蓋鐘”。給寶釵盛茶用的是“一個(gè)旁邊有一耳，杯上鐫著‘’三個(gè)隸字，后有一行小真字，是‘(晉)王愷珍玩’，又有‘宋元豐五年四月眉山蘇軾見于秘府’一行小字”。給黛玉用的“那一只形似缽而小，也有三個(gè)垂珠篆字，鐫著‘點(diǎn)犀盉’”。給寶玉盛茶用的是一只“前番自己常日吃茶的那只綠玉斗”。后來又換成“一只九曲十環(huán)二百二十節(jié)蟠虬整雕竹根的大盞”。給眾人用茶是“一色的官窯脫胎填白蓋碗”。而將劉姥姥吃過的那只“成窯的茶杯”，就嫌“腌臢了”，擱在外頭不要了。至于下等人用的茶具又如何呢?如寫到晴雯因生得艷若桃李，性似黛玉，被王夫人視為妖精攆出賈府后，在臨終前，寶玉私自去探望她時(shí)，晴雯說:“阿彌陀佛! 你來的好，且把那茶倒半碗我喝?！睂氂駟?“茶在哪里?”晴雯說:“那爐臺(tái)上?！睂氂?看到“雖有個(gè)黑煤烏嘴的吊子，也不像個(gè)茶壺。只得桌上去拿一個(gè)茶碗，未到手，先聞得油膻之氣?！眱烧呦啾?，天地之別。
《紅樓夢(mèng)》中對(duì)沏茶用水也有獨(dú)到的描述。在第二十三回賈寶玉作的春、夏、秋、冬之夜的即事詩中，有三首寫到品茶，其中二首寫到選水煮茶。如《夏夜即事》詩:“琥珀杯傾荷露滑，玻璃檻內(nèi)柳風(fēng)涼?！闭f炎夏以采集荷葉上的露珠沏茶為上；在《冬夜即事》詩中談到“卻喜侍兒知試茗，掃將新雪及時(shí)烹”。認(rèn)為冬天用掃來的新雪為佳。在第四十一回中，當(dāng)黛玉、寶釵、寶玉在妙玉的耳房?jī)?nèi)飲茶時(shí)，黛玉問妙玉道: “這也是舊年的雨水?” 妙玉回答道：“這是五年前我在玄墓蟠香寺住著，收的梅花上的雪，統(tǒng)共得了那一鬼臉青的花甕一甕，總舍不得吃，埋在地下，今年夏天才開了。我只吃過一回，這是第二 回來了，你怎么嘗不出來? 隔年蠲的雨水那有這么輕清，如何吃得!” 近代科學(xué)認(rèn)為，雪水和雨水，都屬軟水，用來泡茶，香高味醇，自然可貴。用埋在地下五年之久的梅花上的雪水，更屬可貴了。因古人認(rèn)為“土為陰，陰為涼”，入土五年，其水清涼甘冽自是無可比擬了。這種掃集冬雪，埋藏地下，在夏天燒水泡茶的做法，至今還樂為我國(guó)不少愛茶人所采用。
在《紅樓夢(mèng)》中談到的茶俗也有很多。在第七十八回中,寶玉祭花神賦《芙蓉女兒誄》:“維太平不易之元，蓉桂競(jìng)芳之月，無可奈何之日，怡紅院濁玉，謹(jǐn)以群花之蕊，冰鮫之殻沁芳之泉，楓露之茗，四者雖微，聊以達(dá)誠(chéng)申信。”反映了以茶為祭。在第八十九回中，寶玉因見了往日晴雯補(bǔ)的那件“雀金裘”，頓時(shí)見物思人，在夜靜更深之際，在晴雯舊日居室，焚香致禱:“怡紅主人焚付晴姐知之:酌茗清香，庶幾來饗?！蓖瑯右嗍遣杓?。在第二十五回中，鳳姐笑著對(duì)黛玉道:“你既吃了我家的茶,怎么還不給我們家作媳婦兒? ”這反映了古時(shí)的以茶為聘。再如第三回中，林如海教女待飯后過一時(shí)再飲茶。第六十四回中，寶玉暑天將茶壺放在新汲的井水中飲涼茶等等，都是飲茶的經(jīng)驗(yàn)之談。
此外，曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》中還寫到茶的沏泡、品飲技藝，以及茶詩、茶賦與茶聯(lián)等等。所以，有人說:“一部《紅樓夢(mèng)》，滿紙茶葉香”，這種說法是有一定道理的 。
