“嗯!這茶的火功很到位,茶焙得透,不僅不帶火味,還能留住花香。”喝到一泡焙火度高、茶湯色澤橙紅明亮、又帶有清晰花香的烏龍茶,不禁讓人想夸上幾句。
一位在旁的做青師傅聽(tīng)了不以為然:“這茶不用焙就很好喝了。”
做青與焙火是傳統烏龍茶制作的兩大關(guān)鍵工序。然而,在現代專(zhuān)業(yè)分工明確的生產(chǎn)模式里,為了兼顧品質(zhì)與產(chǎn)量,許多茶廠(chǎng)偏好采用“團隊化”——即做青、殺青、揉捻(包揉)、焙火幾個(gè)關(guān)鍵環(huán)節由不同的師傅來(lái)完成——的生產(chǎn)模式。這是工業(yè)生產(chǎn)線(xiàn)的思維:專(zhuān)人專(zhuān)事,集中注意力做好一個(gè)環(huán)節,可免去控制幅度過(guò)大出現首尾不能兼顧的紕漏。因此,掌管做青階段的大師傅,其責任范圍多止于初制的毛茶,后續的揀梗、焙火等精制工序,尤其是焙火,更是須由專(zhuān)人來(lái)把控火候,調整、修飾茶湯,延續做青階段打下的基礎。不管是做青或焙火,都是需要深厚功底的技術(shù)活,二者相輔相成才能做出好茶。
然而,不知道從什么時(shí)候起,做青與焙火究竟哪個(gè)技術(shù)含量更高、更能決定一泡好茶的品質(zhì),成了讓人爭論的話(huà)題了。這種爭論不僅止于做青師傅與焙火師傅之間的技術(shù)之爭,更體現在傳統工藝、新工藝或者審美格調的品味之爭上。愛(ài)好輕焙火、或者不焙火烏龍茶的流派,認為做青是決定一泡好茶的關(guān)鍵,只要把青做好,根本用不著(zhù)焙火,焙火不過(guò)是用高火去掩蓋做青工藝的缺陷;而欣賞中高焙火的流派,則認為焙火是烏龍茶不可或缺的工序,火功的臨界點(diǎn)決定了一泡好茶“耐玩味”的上限,而不敢焙火、吃不了高火的烏龍茶,其根本不過(guò)是茶底羸弱或不敢焙火的側面表現而已。
做青:一泡好茶的基底
“做青”泛指烏龍茶從鮮葉到初制毛茶的工藝過(guò)程。更精確地說(shuō),是指茶葉在鮮葉輕度失水(或者說(shuō)“萎凋”)的基礎上,進(jìn)入車(chē)間后開(kāi)始“搖青—靜置—搖青”的交替作業(yè),促使茶葉外觀(guān)、香氣、滋味等發(fā)生一系列變化,直到“殺青”之前的工序,都算是做青。排除掉茶青(鮮葉)品質(zhì)良劣的基礎影響,“做青”是決定烏龍茶品質(zhì)的關(guān)鍵所在。
做青是一個(gè)去苦去澀、提香成韻的過(guò)程。一泡好的烏龍茶能夠從原始的“樹(shù)葉”蛻變成好喝的“飲品”、乃至值得玩味的“藝術(shù)品”,做青的工序至關(guān)重要。做青工藝好的烏龍茶,茶湯清澈透亮、香氣純凈、滋味純正、苦澀感低,反之,則可以概推其缺陷:例如青味過(guò)重,可能是搖青太過(guò)“保守”、或是環(huán)境的溫度過(guò)低,使得帶有青味的內含物質(zhì)沒(méi)有充分揮發(fā)或轉化;又如茶湯渾濁、滋味不純、澀感重,也能大致判斷茶葉可能是做青時(shí)梗水沒(méi)有趕透,或者殺青時(shí)機沒(méi)掌握好造成茶葉“積水”。這類(lèi)毛病一旦落下,后期便難以回天。這也是茶葉采摘講究陰雨天不采、露水青不采的原因,因為干燥度不夠的茶青難以做透。而做青不透的烏龍茶,后期再怎么調整,也如丑姑娘化妝一般,不怎么美。
焙火:在做青的基底上穩定、提升品質(zhì)
“焙火”是指茶葉在初制完成、進(jìn)入后期精制階段后,通過(guò)烘焙的方式穩定茶性、調整口感或者改變茶葉風(fēng)味的過(guò)程。烏龍茶的焙火可以去除做青階段難免留下的雜味、青味,同時(shí)借由溫度促使茶葉內質(zhì)再一次轉變,改變茶葉的香氣類(lèi)型、滋味風(fēng)格,降低茶葉的刺激性,進(jìn)一步提升整體品質(zhì)。
然而,焙火受限于茶葉做青階段打下的“基底”,做青工藝如有重大缺陷,對焙火師傅而言是妥妥的“歷史遺留問(wèn)題”,只能調整,難以治本。就好像一個(gè)地基沒(méi)有打牢的大廈,后續的師傅再有能耐,也不可能把樓蓋得又高又穩。當然,一泡做青“完美”的烏龍茶,也可能在后期焙火的過(guò)程中一個(gè)不小心虎頭蛇尾,乃至滿(mǎn)盤(pán)皆輸。茶葉焙火度過(guò)高,容易導致原有的獨特香氣散失、失去特點(diǎn),或是焙火程度超過(guò)了茶葉的耐受度而“傷火”,使得茶湯空泛、飲之無(wú)物,甚至焙到炭化,失去茶的本性。
焙火的耐受度:茶青品質(zhì)與做青工藝缺一不可
這里就要說(shuō)到做青和焙火的耐受度問(wèn)題了。一般來(lái)說(shuō),茶樹(shù)鮮葉的底子越好,可以耐受的做青和焙火程度也相應更高。茶樹(shù)鮮葉的底子和茶樹(shù)的品種、山場(chǎng)、樹(shù)齡、茶園管理、采摘等都有關(guān)系;而所謂更重的做青與焙火程度,比較直觀(guān)的體現就是更重的“搖青”、更多次數的“搖青—靜置”交替,與更高溫、更長(cháng)時(shí)間、更深刻的焙火等。
對于普通喝茶的人來(lái)說(shuō),要判斷做青程度和焙火程度,比較直觀(guān)的就是看茶湯顏色和葉底:未經(jīng)焙火的茶,茶湯青綠泛白、葉底鮮綠無(wú)紅邊或少紅邊的,屬于做青手法偏輕的;茶湯金黃、葉底綠葉紅鑲邊,或紅邊比例較多的,則做青的手法偏重。而焙火越重的茶,湯色往往越深,氣息越是內斂,滋味也漸轉醇和。當然,這只是個(gè)概括性的總結,經(jīng)驗豐富的品茶人往往能通過(guò)茶的香氣、滋味做出精確的判斷,觀(guān)湯色、察葉底只是驗證而已。
市場(chǎng)上經(jīng)營(yíng)焙火茶的茶商,往往容易貶低輕火茶,認為焙火是考驗茶葉底子是否夠“硬”的關(guān)鍵,體質(zhì)羸弱的茶,稍加焙火就泯然眾人,茶質(zhì)盡失。不過(guò),除了茶青品質(zhì)的影響,做青工藝的基底也至關(guān)重要,直接影響到焙火的耐受度。
就茶香而言,茶葉有“低沸點(diǎn)香”與“高沸點(diǎn)香”,這里的“沸點(diǎn)”并非實(shí)指類(lèi)似水一般的沸騰,而是指促使茶香快速揮發(fā)蒸散的溫度節點(diǎn)。低沸點(diǎn)香如青味、雜味或浮在表面的“青香”、“生香”等,這類(lèi)香氣往往飄浮、與茶湯分離,禁不起高于70度的烘焙溫度;沸點(diǎn)較高的香氣如內斂的“花香”、“蜜香”、“果香”,往往較為清純、內斂、持久,也令人愉悅,能在高焙溫的刺激下轉化出其他的香氣,又稱(chēng)為“入骨香”或“落湯香”。
除了茶青品質(zhì)的影響,禁不起焙火的“浮香”或耐折騰的“入骨香”取決于做青時(shí)是否把茶青做“熟”,當然,這也影響到焙火時(shí)溫度的調整或對茶香的取舍。曾有武夷山正巖茶區的朋友很自豪地說(shuō)“正巖茶底子硬,隨便燉!”——“燉”是焙火的方法之一,類(lèi)似煲湯一樣以文火、長(cháng)時(shí)間來(lái)促進(jìn)茶性轉變。燉得好的茶茶湯醇厚綿密,香氣內斂,帶著(zhù)幽幽的花果香,深為老茶客所喜。然而,并非所有烏龍茶都耐得住焙(或者說(shuō)“燉”)。
曾實(shí)驗性地烘焙極為清香的高山烏龍茶,最高焙溫不過(guò)八十五度,烘焙過(guò)程彌漫著(zhù)夾雜花香的青味,持續一個(gè)多小時(shí)后青味淡去許多,但也因表面的低沸點(diǎn)香隨著(zhù)青味揮發(fā),開(kāi)湯時(shí)香氣大減,茶湯略顯空泛——這就是做青時(shí)過(guò)于保守,沒(méi)有把青做透,導致茶青內質(zhì)沒(méi)有被充分激發(fā)、青味又未能在做青時(shí)得以揮發(fā)所致。當然,這種茶往往是不焙火、冷藏保存且只喝香氣的。
做青不足,焙火來(lái)補?
以做青見(jiàn)長(cháng)的制茶師,往往不喜歡過(guò)多的焙火。有的甚至認為做青到位的茶,完全不需要再透過(guò)焙火來(lái)調整、修飾。焙火在他們眼中,或有等同于“遮丑”之意。這種看法也無(wú)可厚非。畢竟,市面上許多做青有缺陷的茶,經(jīng)常喜歡用高火來(lái)遮掩,這是一種菜不新鮮、用重口調味以遮掩其不新鮮的邏輯,久而久之造成人們對“焙火”的誤解。這種“遮丑”茶往往粗喝尚可,卻經(jīng)不起細品,茶湯的“甘”、“清”、“活”皆成敗筆,且茶葉放一陣子,火味退去,因做青未透留下的青味雜味反吐而出,喝茶就變得如“吃草”一般令人難以下咽了。
事實(shí)上,焙火是穩定茶性、提升品質(zhì)一項必要工藝,至于焙火輕重,應該視毛茶的品質(zhì)、性相而定,所謂“以火調香”就是這個(gè)道理。至于調到什么程度算好,就看焙火師傅對茶的理解了。從實(shí)踐層面來(lái)看,要完全把茶青做熟、做透,不再復火就能保持品質(zhì)穩定,基本是件很難的事情。這不僅對工藝要求高,還要天氣、環(huán)境的完美配合。然而,這種狀態(tài)并非人為所能精準控制,在稍有差池的情況下,通過(guò)焙火來(lái)調適,把遺留的青味和苦澀感提除,反而是補救做青不足的不二法門(mén)。其次,對于有些殺青沒(méi)有殺透的茶,長(cháng)時(shí)間的焙火過(guò)程,也能有效壓制殘存的酶活性,使茶葉品質(zhì)更為穩定。
當然,如果把焙火僅僅理解成調試甚至“遮丑”,就未免失之偏頗了。一款茶底好、做青到位的烏龍茶,如果輔以恰當的焙火,就好像一位天生麗質(zhì)的美女,又兼以精致的妝容一樣,本就是一件錦上添花的美事。更何況,焙火還能進(jìn)一步降低茶葉的刺激性,使茶性趨于平和,從養生的角度來(lái)說(shuō),也是較為合適的。
從來(lái)佳茗似佳人,而佳人淡妝濃抹總相宜。焙火程度實(shí)取決于個(gè)人之喜好,良好的做青基礎結合適當的焙火工藝都能造就好茶??此朴罒o(wú)休止的做青與焙火所引發(fā)的品味爭議,其中雖不乏話(huà)語(yǔ)權與利益之爭,但歸根究底,也是因為烏龍茶的工藝復雜又有趣,耐人尋味吧。