武夷山地處東經(jīng)118度、北緯27度附近，平均海拔達(dá)六百多米，是屬中海拔地區(qū)。武夷山地處閩北地區(qū)，境內(nèi)東、西、北部峰巒疊嶂，群山環(huán)抱，中南部較為平坦，是山地丘陵區(qū)，屬于中亞熱帶地區(qū)。
按地理學(xué)來說，武夷山隆起于崇安盆地之上，溪谷縱橫、巖崖重疊，九曲溪橫貫東西，最高的海拔達(dá)到750公尺，而最低處則不到200公尺，地形較為復(fù)雜，是屬于典型的丹霞地形。武夷山巖石是由頁巖，礫巖，石英班巖，紅沙巖等巖石所構(gòu)成，而巖石表層以紅壤、黃壤為主。
不同地形地貌造就了不同品質(zhì)的茶葉。所謂的“巖韻”是衡量武夷巖茶品質(zhì)的重要標(biāo)志，不一樣的地形地貌使得產(chǎn)出的茶葉有著不同品質(zhì)，從而形成不同的“巖韻”。
武夷巖茶因原產(chǎn)地的不同可劃分為三種，即洲地、正巖區(qū)和半巖區(qū)。所謂的洲地是指產(chǎn)于溪流兩岸和公路兩邊的平地產(chǎn)茶區(qū)，包括武夷山以外的其他地區(qū)；正巖區(qū)則指囊括武夷山三坑兩澗地區(qū)(通常說的名巖區(qū))以及名巖區(qū)以外的其余山巖與山峰；而半巖區(qū)則是指在武夷山境內(nèi)，除了正巖區(qū)以外的巖茶產(chǎn)區(qū)。這三類產(chǎn)茶區(qū)的茶葉品質(zhì)差異很大，是受各自獨特的產(chǎn)地地理條件所影響。
歷史記載凡產(chǎn)于武夷山的中心如三坑兩澗者為絕品，“巖韻明顯”；半巖茶品質(zhì)略次于正巖茶，但“巖韻尚好”；品質(zhì)稍低于半巖茶的是洲茶，也還尚有“巖韻”。
而產(chǎn)地屬于非武夷山市境內(nèi)的，只是按“巖茶”工藝制作而出的“”巖茶“”。因品質(zhì)與正巖、半巖、洲茶三種產(chǎn)地的茶有著較明顯的區(qū)別，且無“巖韻”，歸屬于武夷山當(dāng)?shù)厝怂f的“外山茶”。
