云南紅茶，簡(jiǎn)稱(chēng)滇紅。產(chǎn)于云南省南部與西南部的臨滄、保山、鳳慶、西雙版納、德宏等地。其地森林茂密，落葉枯草形成深厚的腐殖層，土壤肥沃，致使茶樹(shù)高大，芽壯葉肥，著(zhù)生茂密白毫，即使長(cháng)至5～6片葉，仍質(zhì)軟而嫩，尤以茶葉的多酚類(lèi)化合物、生物堿等成分含量，居中國茶葉之首。
滇紅原產(chǎn)地在鳳慶
公元1938年10月中旬，機制茶之父、滇紅創(chuàng )始人，被稱(chēng)為中國著(zhù)名紅茶專(zhuān)家的馮紹裘一行人經(jīng)云南下關(guān)步行十余日，11月初到達順寧（今鳳慶）第二天即商請鳳山茶園試采“一芽二葉”鮮葉4000克，分別制成紅綠茶各500克，作試制樣品，經(jīng)郵寄香港茶市，評為“中國紅綠茶中之上品”。
1985年鳳慶茶廠(chǎng)編修廠(chǎng)志，為弄清是誰(shuí)先制成云南紅茶，派編纂小組成員項廷燦去湖北，向馮紹裘先生求教。馮老先生十分高興，撰寫(xiě)《滇紅史略》文章一篇，寄到鳳慶，確定了“滇紅”的原產(chǎn)地在鳳慶這一史實(shí)，同時(shí)認定鳳慶茶廠(chǎng)（前身名順寧實(shí)驗茶廠(chǎng)）是云南有史以來(lái)官辦的第一家茶廠(chǎng)。
馮紹裘老先生在回憶當年試制“滇紅樣品”時(shí)，有一段精彩的描述：“一切都很如意，兩個(gè)茶樣，一紅一綠，宛如一金一銀，使人不勝欣喜。紅茶樣：滿(mǎn)盤(pán)金色黃毫，湯色紅濃明亮，葉底紅艷發(fā)光（桔紅），香味濃郁，為國內其他省小葉種的紅茶中所未見(jiàn)。綠茶樣：滿(mǎn)盤(pán)銀色白毫，湯色黃綠清亮，葉底嫩綠有光，香味鮮濃清爽，亦為國家綠茶所稀有。”讀完這段文字，可見(jiàn)鳳慶茶廠(chǎng)生產(chǎn)的滇紅茶，從6年前呱呱墜地開(kāi)始，就已身價(jià)百倍。被中國茶界譽(yù)為“茶狀元”的馮紹裘，他的功績(jì)不僅在于創(chuàng )始生產(chǎn)了“滇紅”，而更重要的是，他不畏艱難險阻，克服茶馬古道上人挑馬馱的千辛萬(wàn)苦，讓“滇紅”通過(guò)香港走向了世界。
兼具紅茶之香氣與色澤
“滇紅”的誕生，從國內外大環(huán)境來(lái)看，也是一種時(shí)勢和機遇的造就。
1937年“7·7”盧溝橋事變，日寇大舉侵華，戰火綿延我國東南各省茶區，茶葉產(chǎn)量受到制約和破壞。但國際市場(chǎng)對中國紅茶如祁紅、閩紅（均為小葉種茶制造）的需求，使當時(shí)國民政府的經(jīng)濟部進(jìn)退兩難。
為維護中國紅茶在國際上的現有市場(chǎng)，1938年夏，中國茶葉總公司奉命開(kāi)發(fā)西南新茶區；是年9月，中茶公司總經(jīng)理壽景偉和當代茶圣吳覺(jué)農，電邀馮紹裘赴滇考察，11月初，中茶總公司派專(zhuān)員鄭和春偕技師馮紹裘一行，翻山越嶺，抵達順寧（今鳳慶），遂有了上述在鳳山茶園試制紅茶的精彩一幕。
作為國內有名的制茶技師，馮紹裘初來(lái)乍到，就能旗開(kāi)得勝，況且試制“滇紅”的是大葉種茶，如何拿好試制的“火色”，馮紹裘既有探索之冒險，又有成竹在胸的信心。
據后來(lái)一些知情的老者回憶，馮紹裘基本上是按制造“祁紅”的工藝來(lái)操作的，其間根據大葉種茶的性變，也作了一些工藝上的改進(jìn)和創(chuàng )新。所以“滇紅”被譽(yù)為既有祁門(mén)紅茶之香氣，又有印、錫（斯里蘭卡）紅茶之色澤。
1939年生產(chǎn)的16.7噸“滇紅”，經(jīng)香港運銷(xiāo)倫敦，立即產(chǎn)生轟動(dòng)效應。從此，中國的“滇紅”，與印度、錫蘭的大葉種紅茶并駕齊驅?zhuān)顕H茶葉市場(chǎng)刮目相看。
暗喻滇池水更有情趣
關(guān)于“滇紅”名字的由來(lái)也有一段故事。據說(shuō)，云南的紅茶試制成功了，馮紹裘先生提出，起名“云紅”。因為安徽祁門(mén)的紅茶稱(chēng)為“祁紅”，江西義寧的紅茶稱(chēng)為“寧紅”，湖南的紅茶稱(chēng)為“湖紅”，湖北宜昌的紅茶稱(chēng)為“宜紅”。云南早晚的天空，多有紅云，稱(chēng)為“云紅”也將此種自然美景暗喻其中。但鄭鶴春先生和云南省茶葉公司的領(lǐng)導則認為云南省簡(jiǎn)稱(chēng)滇，可取名為“滇紅”，暗喻巍巍西山龍門(mén)腳下，秀麗的滇池水更有情趣。馮先生終從眾人之意，定名“滇紅”。“滇紅”名茶就這樣誕生了，此后，滇紅茶產(chǎn)業(yè)年年向前發(fā)展。
滇紅茶是茶樹(shù)鮮葉經(jīng)過(guò)萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥四個(gè)工序加工而成的。將剛從樹(shù)上采下的新鮮細嫩的茶葉擺放在通風(fēng)透氣的竹簾上散發(fā)水分的過(guò)程稱(chēng)為萎凋，當水分散失到一定程度，茶葉變得萎松時(shí)再放入有棱骨的揉捻機內揉捻，使茶汁揉出，茶葉成條。在適宜的溫、濕度條件下，茶葉逐漸變紅，并散發(fā)出一股蘋(píng)果香味，這時(shí)再把茶葉放到烘干機里烘干可以捏成粉末時(shí)，紅茶就制成功了。這種茶葉因為加工精細，稱(chēng)為工夫紅茶，又因為這種紅茶呈條形，也稱(chēng)紅條茶。
不同的制作過(guò)程產(chǎn)生不同的滇紅茶品質(zhì)，成品滇紅茶外形條索緊結、雄壯、肥碩，色澤烏潤，湯色鮮紅，香氣鮮濃，滋味醇厚，富有收斂性，葉底紅潤勻亮，金毫特顯，毫色有淡黃、菊黃、金黃之分，為外銷(xiāo)名茶。
