四川省通江縣是唐宋茶葉的重要產(chǎn)區(qū)，歷史悠久，生產(chǎn)量大，而且遠銷陜西、甘肅、青海、寧夏等地。茶葉管理機構(gòu)的設置，有史可查的始于北宋神宗熙寧七年（1074年），這是與北宋當時的茶政分不開的。
北宋與遼、西夏戰(zhàn)火連年，軍費開支浩大，戰(zhàn)馬來源貧乏。熙寧七年（1074年），宋神宗派人在四川推行榷茶，先在成都府路和利州路開始，逐步推行到梓州路。在川（成都）、秦（甘肅天水）分別設立茶司和馬司，專掌以茶易馬事務。主管四川四路茶葉專賣和買馬政務的總機構(gòu)是設于成都的“提舉茶場司”（簡稱“茶事司”），后改為“提舉茶馬司”（簡稱“茶馬司”），在四川產(chǎn)茶州、軍設置官辦買茶場，所謂“提舉茶馬司”，《宋史·職官志》稱：“掌榷茶之利，以佐邦用；凡市馬于四夷，率以茶易之。”
通江茶葉機構(gòu)的設置，就是在北宋“茶馬貿(mào)易”和“以茶治邊”的治國之策的背景下應運而生的。
宋熙寧七年（1074年），“朝廷在通江設茶馬司，通江茶葉行銷甘陜，以茶易馬。銷售茶葉600擔。”（《通江縣志》，四川人民出版社，1998年第一版）這就是說，北宋從實行榷茶制一開始，就在通江設立了相應的茶葉機構(gòu)。
元蒙入主中原后，因其富有馬匹，廢止了茶馬交易，邊茶主要用土貨進行交易，或者直接用銀兩購買，茶葉管理機構(gòu)也就隨著朝代的更替而裁撤。
明代初年，為了加強北部邊防，遏制蒙古族的再起，朝廷恢復了茶馬交易，規(guī)定川北保寧府所屬州縣的茶葉，全部實行專賣，運到西北邊區(qū)的茶馬司，用來買馬，故稱“馬茶”。川北“馬茶”的主要產(chǎn)區(qū)包括現(xiàn)在的巴中、通江、南江、宣漢、萬源、開江等大巴山地區(qū)，所產(chǎn)之茶又被稱為“巴茶”。產(chǎn)茶的府、州、縣設立茶倉大使，專事管理和經(jīng)辦。
明洪武年間（1368—1398年），“溁澤縣舉人薛邏任通江茶倉大使……”負責以川茶易秦馬之事，并且“遂家焉”。（清道光《通江縣志·卷之六·職官志》）當時朝廷不僅在通江設立了茶倉大使，而且還建有專用的茶葉儲備庫，“舊茶倉在治東……”（清·道光《通江縣志·卷之三·倉儲》）清代初年，四川茶葉貿(mào)易繼續(xù)實行專賣和茶馬交易，通江茶葉仍然是“歲輸所入，僉民運本色，解陜邊易馬……”（清向閣《呈茶課》），朝廷在通江設立茶馬御使，專事茶事督察、茶葉征購，解運陜西和甘肅，以川茶易秦馬，并設巡茶公署監(jiān)察督辦。“巡茶公署在毛浴鎮(zhèn)。”（清·李蕃《通江志略·卷十一·公署》）清雍正年間，將邊茶劃分為南路邊茶和西路邊茶，通江縣所生產(chǎn)的邊茶（含條茶、金尖、金玉茶）屬南路邊茶，發(fā)“引”專銷。至清中期，茶馬貿(mào)易廢止，茶引由戶部統(tǒng)一頒發(fā)，在四川設鹽茶道主管其事,通江縣設鹽茶道，專事鹽茶稅的征收。如：清道光二年（1822年），通江“原額每年行銷本縣腹引八百六十張，應征稅課稅銀三百二十二兩五錢，道光元年奉文分撥太平縣腹引一百四十六張，歸入太平縣征解外，實存腹引七百一十四張，每張榷課銀一錢二分五厘，共征課銀八十九兩二錢五分，每張征稅銀二錢五分，共征稅銀一百七十八兩五錢，俱起運鹽茶道庫，上納。”（清·道光《通江縣志·卷之三·賦稅》）民國二十六年（1937年），民國政府在通江縣成立合作指導室，與縣府各科室并列，指導和管理通江各商業(yè)行會的經(jīng)營貿(mào)易活動，時王經(jīng)典任指導員。當時的茶葉生產(chǎn)，雖多由私家經(jīng)營，但歸屬指導室指導和管理。
川陜蘇維埃時期（1933——1935年），紅四方面軍初入通江時，設有總供給部經(jīng)理處。1933年秋，改設總經(jīng)理部，部長鄭義齋，下設軍需、糧秣、軍械、被服、會計、出納、保管和部務等科。主要是保障前線作戰(zhàn)軍需，保護地方商業(yè)經(jīng)營活動和對外進行貿(mào)易。當時蘇區(qū)的白木耳、桐油、生漆、茶葉、白蠟、豬鬃等運到陜西的漢中、西安，甚至重慶、武漢等地，又將白區(qū)購回的食鹽、布匹、棉花、西藥、電池以及槍支彈藥運到蘇區(qū)。并規(guī)定“茶葉、鍋、煤炭、木耳、鴉片煙等皆得免稅。”（《川陜蘇維埃稅務條例草案》1933年油印本）建國以后，通江茶葉的生產(chǎn)和經(jīng)營，開始納入國家統(tǒng)一管理。
