據(jù)藏族史料記載，西藏高原盛行飲茶之風(fēng)，是從松贊干布時(shí)期與唐朝之間的茶馬貿(mào)易開始的。
藏族在唐代已經(jīng)獲得許多中華內(nèi)地的名茶。松贊干布統(tǒng)一西藏，迎娶尼泊爾赤尊公主和唐朝文成公主后，西藏的商業(yè)貿(mào)易興盛起來，而茶馬貿(mào)易成為吐蕃與唐朝的主要貿(mào)易。唐高宗時(shí)“縑馬交易”、唐玄宗赤嶺的“互市換馬”開始了唐朝與吐蕃茶馬市場(chǎng)之端，用良馬和唐朝換茶。對(duì)此，唐朝專門成立了“茶馬司”，負(fù)責(zé)與吐蕃之間的茶馬貿(mào)易。
公元743年，唐蕃會(huì)盟，立碑于“赤嶺”(今青海湖東面的日月山)，建立了“茶馬互市”。為了交換茶葉，吐蕃曾派專人經(jīng)營藏、漢茶葉貿(mào)易，稱為“漢地五商茶”。茶葉一經(jīng)傳入西藏，它所具有的助消化、解油膩的特殊功能，使之成為肉食乳飲的藏民族的飲食必需品，上至王公貴人，下至庶民百姓，飲茶成風(fēng)，嗜茶成性，紛紛竟相爭(zhēng)求。于是，系于兩地之間的茶馬古道也應(yīng)運(yùn)而生。
在西藏高原這種帶有草原風(fēng)味、具有獨(dú)特藏民族特色的酥油茶文化，一千多年來，已深入到藏族人民的社會(huì)風(fēng)俗、社會(huì)禮儀和生活藝術(shù)各個(gè)方面，從茶禮、茶具、烹茶方式和飲茶習(xí)俗等形成了西藏高原茶文化的特色。喝茶是藏族社會(huì)生活中不可缺少的一部分?？蛠砭床?，是藏族茶俗中最主要的內(nèi)容，反映出他們?nèi)粘Ｉ畹墓Ь?、和睦、祥和的氣氛?/p>
在西藏，藏族喝的茶可分為酥油茶、甜茶、清茶，其制作方法各不相同。而藏族最喜歡喝的是從吐蕃時(shí)期就己開始流傳的酥油茶。在西藏高原的茶文化中，還有奶茶。奶茶有兩種，一種是茶水燒開后直接加牛奶放鹽(或者不放)；另有一種在拉薩等城鎮(zhèn)最為盛行，因?yàn)橐犹?，所以人們稱之為甜茶。
在農(nóng)牧區(qū)，一般藏族的早點(diǎn)喜歡吃“強(qiáng)木都”。吃法是先在碗里放上少量糌粑、干酪粉(細(xì)奶渣)和酥油，再倒上茶水，茶水喝完后，將糌粑用勺攪著吃。藏族一天到晚離不開茶，一般早上更要喝茶。如果在農(nóng)牧區(qū)，你可見到幾乎每個(gè)藏族家庭都有火缽，上面經(jīng)常煨著一壺清茶。有條件的家庭早茶必須是酥油茶，到中午以后就喝清茶了。
藏族民間對(duì)喝茶也十分講究，喝茶時(shí)不能作響，而要輕啜慢飲，喝茶發(fā)出聲響被當(dāng)成缺少修養(yǎng)的表現(xiàn)。在西藏民間，藏族把敬茶作為遠(yuǎn)別的一種重要禮儀，祝愿親朋好友一路平安。村口、車站、機(jī)場(chǎng)，常?？梢砸姷剿托械娜藗儽持M酥油茶或甜茶的暖水瓶，為親友送行；小孩生下來的第二天(女孩是第四天)，親朋好友也要帶上酥油茶為之祝賀；到醫(yī)院里去探望病人，帶上一瓶濃濃的酥油茶或甜茶，病人會(huì)感到莫大的安慰。
在西藏，不管是在農(nóng)區(qū)、牧區(qū)，還是在城鎮(zhèn)，無論是遠(yuǎn)方來客，還是常住的友人，一踏進(jìn)主人家門，首先端出的是香噴噴的酥油茶，主人雙手捧上，恭敬地請(qǐng)你喝一杯，接著再寒喧議事。請(qǐng)喝茶是藏族人民好客的表示。在西藏高原形成的以酥油茶、甜茶為主體的多姿多彩的茶文化，把茶的內(nèi)涵發(fā)展到了極致，共同構(gòu)成中華茶文化的大觀。
