茶歌和茶舞是由茶葉生產、飲用這一主體文化派生出來的一種茶葉文化現(xiàn)象。
從現(xiàn)存的茶史資料來說，茶葉成為歌詠的內容，最早見于西晉的孫楚《出歌》，其稱“姜桂茶 出巴蜀”，這里說的“茶 ”就是指茶。從皮日休的《茶中雜詠序》“昔晉杜育有賦，季疵有茶歌”的記述，得知的最早茶歌是陸羽茶歌，但可惜的是這首茶歌早已散佚。
在我國古時，如《爾雅》所說：“聲比于琴瑟日歌”；《韓詩章句》稱：“有章曲日歌”，認為詩詞只要配以章曲，聲之如琴瑟，則其詩也亦歌了。至宋代，王觀國《學林》、王十朋《會稽風俗賦》等作品中，就稱“盧仝茶歌”或“盧仝謝孟諫議茶歌”了，這表明至少在宋代，這首詩就配以章曲、器樂而唱了。宋代由茶葉詩詞而傳為茶歌的情況較多，如熊蕃在十首《御苑采茶歌》的序文中稱:“先朝漕司封修睦，自號退士，曾作《御苑茶歌》十首，傳在人口。……蕃謹撫故事，亦賦十首獻漕使。”這里所謂的“傳在人口”就是歌唱在人民中間。
茶歌的另一種來源是由謠而歌，民謠經文人的整理配曲再返回民間。如明清時杭州富陽一帶流傳的《貢茶鰣魚歌》。這首歌是正德九年（公元1514年）按察僉事韓邦奇根據(jù)《富陽謠》改編為歌的。其歌詞曰：“富陽山之茶，富陽江之魚，茶香破我家，魚肥賣我兒。采茶婦，捕魚夫，官府拷掠無完膚，皇天本圣仁，此地一何辜？魚兮不出別縣，茶兮不出別都，富陽山何日摧？富陽江何日枯？山摧茶已死，江枯魚亦無，山不摧江不枯，吾民何以蘇？！”歌詞通過一連串的問句，唱出了富陽地區(qū)采辦貢茶和捕捉貢魚，百姓遭受的侵擾和痛苦。
茶歌的再一個來源是由茶農和茶工自己創(chuàng)作的民歌和山歌。如清代流傳在江西每年到武夷山采制茶葉的勞工中的歌。此外除了江西、福建外，其它的如浙江、湖南、湖北。四川各省的方志中，也都有不少記載，這些茶歌，開始末形成統(tǒng)一的曲調，后來孕育產生了專門的“采茶歌”，以至使采茶調和山歌、盤歌、五更調、川江號子等并列發(fā)展為我國南方的一種傳統(tǒng)民歌形式。
