大紅袍系武夷巖茶之王，是烏龍茶中的極品，堪稱(chēng)國寶。它在武夷山栽培已有350多年的歷史。
1998年以來(lái)的歷次拍賣(mài)會(huì )上，20克大紅袍拍出15.68萬(wàn)元至20.8萬(wàn)元人民幣不等的天價(jià)，人民保險公司以一億元承保6株母樹(shù)大紅袍。上世紀80年代初，大紅袍品種無(wú)性繁殖成功。
2006年6月，國家質(zhì)量監督檢驗檢疫總局制定了大紅袍推薦國家標準，并于同年8月正式實(shí)施。武夷山市按照“國家標準”規范操作，大紅袍開(kāi)始大批量生產(chǎn)，其品質(zhì)均已達到母樹(shù)大紅袍水平。根據聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會(huì )《世界遺產(chǎn)公約》，母樹(shù)大紅袍作為“主要自然景觀(guān)”和“文化遺存與景觀(guān)”之一，成為武夷山“世界文化與自然遺產(chǎn)”的重要組成部分，此外九龍窠“大紅袍”摩崖石刻已被列為省級文物保護對象。根據文物保護的有關(guān)規定，武夷山市政府作出對母樹(shù)大紅袍實(shí)行特別保護和管理的決定：從2006年起，對母樹(shù)大紅袍停止采摘進(jìn)行留養，指定專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員進(jìn)行科學(xué)管理并建立詳細的大紅袍管護檔案。
1.大紅袍茶樹(shù)生長(cháng)在懸崖絕壁上，人莫能登，每年采茶時(shí)，寺僧以果為餌，馴猴子采之，所以有人稱(chēng)之為“猴采茶”。
2.大紅袍茶樹(shù)高十丈，葉大如掌，生長(cháng)在峭壁上，風(fēng)吹葉墜，寺僧拾制為茶，能治百病。
3.大紅袍茶樹(shù)為神仙所栽，寺僧每于元旦焚香虔誠禮拜，泡少許供佛前，茶能自顧，有竊之者立即腹痛，非育之勿能愈，蓋以為神仙所栽。
4.大紅袍茶樹(shù)受過(guò)皇封，御賜其名，當地縣令于每年春季皆親臨九龍窠，將身披紅袍脫下蓋在茶樹(shù)上，然后頂禮朝拜，在香煙繚繞中眾人齊聲高喊：茶發(fā)芽！茶發(fā)芽！待紅袍揭下時(shí)茶樹(shù)果然發(fā)芽！茶芽紅艷如染。
5.勘婆婆的神茶
很早很早以前，武夷山慧苑巖住有一位勤勞善良的老婆婆，在大災年間，有一天遇見(jiàn)一位病危的白發(fā)老人……急忙扶著(zhù)老人進(jìn)屋，把自己當飯吃的野菜湯送到老人手里……救活了老人，老人感恩，遂送了一龍頭拐杖給老婆婆，又從口袋摸出二粒種子，交代用拐杖在地里挖個(gè)坑，種下種子蓋好土，落些水……而后老人飄然騰空而去……老婆婆依照老人的話(huà)，把種子種好，不久果真長(cháng)出了茶樹(shù)，人們驚嘆為神仙所賜的神茶后來(lái)卻被當官的知道，可因沒(méi)能采到、喝到神仙茶惱羞成怒，把茶樹(shù)連根鏟除……老婆婆為此哭了、病倒了，有一天老婆婆拄著(zhù)拐杖剛出門(mén)，就看見(jiàn)幾個(gè)男人正扛著(zhù)·樹(shù)根走過(guò)來(lái)，老婆婆把拐杖放在樹(shù)根上，誰(shuí)知龍頭拐杖忽然變成了一片紅云，載著(zhù)那樹(shù)根在空中打了三個(gè)圈，冉冉飛去，飛進(jìn)了九龍窠，落在半山腰……第二年長(cháng)出了茶樹(shù)……以后茶樹(shù)發(fā)了，長(cháng)成三株。這就是最早的三株大紅袍的來(lái)歷。
6.御封貢茶
某朝某皇后生病，久治未愈，太子遵母命到民間尋找仙草秘方，途中遇一老漢跌倒樹(shù)下險遭猛虎之類(lèi)，巧遇太子勇猛相救……二人彼此敘述原由，老漢為報救命之恩，陪太子直往武夷山九龍窠采下茶樹(shù)葉子用布包好飛速下山，太子日夜兼程催馬直奔京城，將采來(lái)的茶葉煮湯給母后喝下，病情日見(jiàn)好轉，連喝幾天，母后病痊愈，皇帝大喜，連下二道圣旨：一是賜大紅袍一件，每年寒冬為茶樹(shù)御寒，二是封老人為護樹(shù)將軍，世代襲職，每年采制進(jìn)貢，自此武夷山就把這三株茶樹(shù)稱(chēng)為大紅袍。
7水金龜的傳說(shuō)
據傳該茶樹(shù)原長(cháng)在天心巖杜葛寨下。一日大雨傾盆，峰頂有棵茶樹(shù)被大水沖至牛欄坑半巖石凹處，蘭谷巖主就勢砌石培土以蓄之。這棵茶樹(shù)與眾不同，枝條縱橫交錯，形似龜背上的花紋，且綠葉濃密，油光發(fā)亮，像只大金龜，故命名為水金龜。
