說到龍井茶葉有多長歷史了，杭州老百姓總是會說：“莫佬佬辰光了?！辈贿^，要其說出具體的年份，恐怕就沒幾個人能說個準(zhǔn)數(shù)兒了。
在《浙江省茶葉志》上，記者找到了有關(guān)杭州茶葉的最早記載：“唐時浙江茶葉運銷貿(mào)易和飲用之風(fēng)日盛。?
隋開通大運河后，杭州成了東南物產(chǎn)聚散的‘巨富名邑’”?？梢?，在唐朝時候，杭州茶葉就通過大運河運往全國各地了。
不過，那時候的杭州茶葉并不叫龍井茶，而西湖種茶始于何代何人，其說也不一。在唐代陸羽所著的《茶經(jīng)》中，已有杭州天竺、靈隱二寺產(chǎn)茶的記述。直至北宋蘇東坡到杭州時，對西湖種茶的歷史曾有考證，他認(rèn)為西湖最早的茶樹，在靈隱下天竺香林洞一帶，是南朝詩人謝靈運在下天竺翻譯佛經(jīng)時，從天臺山帶來的。東坡此說和《茶經(jīng)》之記載正相吻合。如以此說推斷，西湖種茶最遲始于南北朝，至今已有1500余年的歷史。
時光飛逝，到了元明年間，杭州茶葉開始在民間頗負(fù)盛名。據(jù)《嘉靖通志》上記載：“杭郡諸茶，總不及龍井之產(chǎn)，而雨前取一旗一槍，尤為珍品。”至此，“龍井茶”三字成了杭州茶葉的代名。明代時，龍井茶已列入全國名茶之列，當(dāng)時的《五雜俎》中寫道：今茶品之上者，羅松也，虎丘也，龍井也。
說到龍井茶發(fā)展最快的時期，那就是清朝了，尤其是乾隆皇帝下江南，四訪龍井并欽點了“十八棵御茶樹”后，直接把龍井茶推舉為天下名茶之冠。直至今日，龍井茶早已馳名中外，問茶者絡(luò)繹不絕。
