“揚子江心水，蒙山頂上茶”是自古以來贊揚蒙山名茶的聯(lián)句，意義深切，膾炙人口，長期流傳，經(jīng)久不衰。而聯(lián)句出于何人、何時、何處，長期以來成為懸念，有說是白居易詩句，有說是蘇東坡之詞。如此種種，莫衷一是。
茶與水是相依相伴，名茶必然須名水，古代對此深有研究，無論陸羽《茶經(jīng)》，張又新《煎茶水記》以及其他茶書上都有專論。因此，凡達官顯貴，文人墨客不僅求佳茗，同時也求名水。在民間百姓對名山雖難高攀，然而飲茶用水也是有選擇的，由此產(chǎn)生好茶好水聯(lián)姻趣聞很多，傳說故事層出不窮，豐富了飲茶的感覺和樂趣。
揚子江心水，蒙山頂上茶，如何成為千古姻緣，首先從“揚子江心水”談起。
一、揚子萬里，何處是江心水
《煎茶水記》（825年）提到“水與茶宜者凡七等，揚子江南零水第一”，南零水又稱中泠水，位于江蘇鎮(zhèn)江金山，唐宋時金山矗立揚子江心，成為孤島。書中記有一段，陸羽用南零水品茶趣事。
唐大歷元年（766年），御史大夫李季卿宣慰江南，在潤州與陸羽機遇，李慕陸名，相約同行，泊揚子驛，李曰：陸君善茶，蓋天下聞名，況揚子南零水又殊絕，今二妙千載一遇，甚幸。命軍士謹慎者，執(zhí)瓶操作，深指南零，取水至，取以勺揚其水，曰：江則江，非南零者，似臨岸之水。使者答：某驅(qū)舟深入，見者累百，敢虛給乎。陸不言。既而傾水諸盆半，陸止之，又以勺揚之曰：自此南零者矣，使者蹶然大駭，伏罪曰：某自南零來之岸，舟蕩覆半，懼具鮮岸水增之，處士之鑒，神鑒也，其敢隱焉，李與賓從數(shù)十人皆大驚愕。
上述趣事，頗有夸大，趨于神話，其意贊揚陸羽評水技巧超人，揚子江心南零水品位特高，此段佳話后世茶人代代相傳，書載與口碑并存。
南宋民族英雄文天祥抗金負辱過金山時留有一首詩《飲口泠泉》：
揚子江心第一泉 南來北往鑄文淵
男兒斬卻樓蘭首 閑品茶經(jīng)拜羽仙
這首詩不僅詠茶，而且表達詩人對當(dāng)時朝廷無能痛心疾首，表達自己的抵抗決心。揚子江心第一泉即中泠泉。
楊萬里《過揚子江》詩二首其一
只有清霜凍太空 更無半點荻花風(fēng)
天開云霧東南碧 日射波濤上下紅
千載英雄鴻古云 六朝彤勝雪晴中
攜瓶自汲江心水 要試煎茶第一功
這首詩表達詩人在金山接待金使的屈辱，以飲茶悲歌絕唱傾訴心中的激情，江心水為證，英雄豪情永存?？梢姽湃藢乃嗝闯缇?，她是華夏母親河之乳汁，給我智慧，壯我征程。
千古歷史，斗轉(zhuǎn)星移，大江在變，中泠水也在變。《辭源》中“浮水”條目：中泠泉在今江蘇丹徒縣（今鎮(zhèn)江市丹徒區(qū)）西北石山排東，泠一作零。舊在江中盤深險，冬日水涸用汲竿汲之可得，今江岸沙漲，此泉已在沙中，又有北泠南古稱三泠，劉伯芻渭水宜茶者以揚子江泠水第一，今通稱中泠第一泉而南泠北不著矣，唐李德裕命人取中泠水即此。
在上述釋文中值得提出是，中泠泉在揚子江心盤淌深險，泉出江心，深之河床，噴之成泉即江心水，大師陸羽取之，而江心之外的江中水不可代替，中泠泉至今尚存，不過河床變窄金山聳立江邊，金山寺與中泠相依相伴，供游人瞻仰。
二、蒙山頂上茶，天下第一茶
唐代是我國歷史上茶葉的盛期，南方諸省無處不產(chǎn)，大江之南比屋皆飲，茶葉產(chǎn)量多，品名多，名茶似錦，貢茶魂麗，品質(zhì)居上，花色翻新。在如此激烈的競爭中，蒙山茶展示出了“物華天成”的魅力，在全國十七個貢茶的郡縣，四十余個貢茶的品比下，獨占鰲頭，名居榜首，其形象光彩耀人，不可言喻。
唐代國政史著，如《元和郡縣志》寫有“嚴道縣蒙山在縣南十里，今每歲貢茶為蜀之最”?！短茋费a》（825年）記有“風(fēng)俗貴茶，茶之名品益眾，劍南有蒙頂石花，或小方，或散芽，號為第一”。以后諸代都有贊頌之語，直到明代《西吳里語》中稱歷史貢茶“蒙頂?shù)谝唬欀T第二，宜興第十”顧渚茶是官造貢茶，尚比不上蒙頂茶。
蒙山茶唐代號第一，前無古人，后無來者，得此殊榮，在中國茶史上僅此一例。
三、“揚子江心水，蒙山頂上茶”萬里姻緣牽線人
茶與水的淵源聯(lián)姻牽線在歷史上不少，而象“揚子江心”與“蒙山頂上”兩者相牽的大媒使人望而生卻，而能擔(dān)當(dāng)此任者是南宋偉大愛國詩人陸游。“卜居”詩有“雪山水作中泠味，蒙頂茶如正焙香”。詩人自娛自唱將雪山水比為江心水，而用一般茶比著蒙山茶，非凡想像，自我陶醉，遙寄深情，這里是聯(lián)姻，即聯(lián)句之始。
元代繼續(xù)崇尚蒙頂茶，進一步大眾化，平民化。
贈茶肆 李德載（元曲）
蒙山頂上春光早，揚子江心水位高。
陶家學(xué)士更風(fēng)騷，應(yīng)笑倒，銷金帳，飲羊羔。
元代茶肆廣用蒙山茶，中泠水招攪飲者，曲中首句“蒙山頂上春光早”言指蒙山頂上春茶早，早即貴也。后句“揚子江心水位高”其意是指水品位高。銷金帳、飲羊羔美酒襯托高雅風(fēng)騷，茶、水、金帳、羊羔、美酒一體，人間仙境。
明代《辨物小志》（1560年）陳降撰寫有“世傳：揚子江中水，蒙山頂上茶。”從南宋到元到明經(jīng)過三百余年才形成了今天的格局。
世上事有褒有貶，也有不知者把貶當(dāng)褒，弄巧成拙。有曰：揚子江中水，蒙山頂上茶。江中水比比皆是，當(dāng)年陸羽棄之不用，有何可稱頌！即是茶葉有情人，千萬不可有自貶之嫌
