大紅袍名字中雖有“紅”字，卻非紅茶，而是武夷巖茶中的一種，屬于六大茶類中的烏龍茶，是由其加工工藝而定。
大紅袍，武夷山的高貴象征，品質(zhì)優(yōu)異，是武夷巖茶（烏龍茶）中的名叢極品。2001年，“武夷山大紅袍”獲國家工商行政管理局注冊證明商標。2002年，武夷巖茶獲得原產(chǎn)地域（國家地理標志）產(chǎn)品保護，并且武夷巖茶（大紅袍）制作技藝被列入首批中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是全國茶類中唯一獲此殊榮者。目前“武夷巖茶（大紅袍）制作技藝”已進入國家申報世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)候選名單。
大紅袍之源
生長在武夷山九龍窠景區(qū)的大紅袍母樹現(xiàn)有六株，至今已有350多年的歷史，2006年5月已停止對大紅袍母樹的采制。目前，大紅袍通過無性系得以繁殖，武夷山內(nèi)及相似的自然環(huán)境的山地都可以種植大紅袍。實踐證明，大紅袍茶樹在許多產(chǎn)茶區(qū)也能生長。
大紅袍的開采期大體在5月中旬左右，主要是頂葉小開面至中開面，以中開面最適宜，2葉至4葉嫩梢及采摘層上的幼嫩對夾葉。
生長在武夷山九龍窠景區(qū)的大紅袍母樹現(xiàn)有六株，至今已有350多年的歷史，2006年5月已停止對大紅袍母樹的采制。目前，大紅袍通過無性系得以繁殖，武夷山內(nèi)及相似的自然環(huán)境的山地都可以種植大紅袍。實踐證明，大紅袍茶樹在許多產(chǎn)茶區(qū)也能生長。
大紅袍制作仍沿用傳統(tǒng)的手工做法，制法可分為五大工序：萎凋→做青→殺青→揉捻→烘焙。細分為十三道工序，即萎凋→做青（搖青、做手、靜置）→炒青→揉捻→復炒→復揉一初焙（走水焙）→揚簸→晾索→揀剔→復焙（足火）→團包→補火。做青工序整個過程中要保持一路香，要達到巖茶傳統(tǒng)的三紅七綠，綠葉紅鑲邊，偏重偏輕都會影響品質(zhì)。而紅茶的加工中發(fā)酵是其關(guān)鍵步驟。
大紅袍之品飲
大紅袍的滋味如何呢？據(jù)1941年林馥泉所記載：“大紅袍馥郁芬芳，有似桂花香，沖九泡有余香”。
從審評的角度來講，大紅袍條索扭曲、緊結(jié)、壯實，色澤青褐油潤帶寶色，香氣馥郁，有銳、濃長，清、幽遠之感，滋味濃而醇厚、鮮滑回甘、巖韻明顯，杯底余香持久，湯色深橙黃且清澈艷麗，葉底軟亮、勻齊、紅邊鮮明。不同級別大紅袍感官品質(zhì)可參考：GB/T18745-2006地理標志產(chǎn)品武夷巖茶。
與大紅袍比較，紅茶的典型特征是紅湯紅葉。
大紅袍之用
大紅袍作為我國特種名茶，經(jīng)現(xiàn)代國內(nèi)外科學研究證實，大紅袍除與一般茶葉具有提神益思，消除疲勞、生津利尿、解熱防暑、殺菌消炎、解毒防病、消食去膩、減肥健美等保健功能外，還突出表現(xiàn)在一些特殊功效：
預防腸道疾病
古醫(yī)書中早有記載茶葉對腸道疾病的預防和治療作用?，F(xiàn)代茶醫(yī)學研究表明，茶葉具有改善腸道菌群、增強機體免疫力等多種保健養(yǎng)生功效。華中農(nóng)業(yè)大學劉仲華團隊曾對比大紅袍與紅茶對腸道菌群的調(diào)整作用，通過動物模型試驗，得出結(jié)論：大紅袍和紅茶對抗生素誘導的小鼠腸道菌群失衡具有預防作用，且在等劑量條件下，大紅袍效果優(yōu)于紅茶。
