產(chǎn)地環(huán)境
永春佛手發(fā)源地是永春獅峰巖。永春佛手茶又名香櫞種、雪梨，因其形似佛手、名貴勝金，又稱“金佛手”，主產(chǎn)于福建永春縣蘇坑、玉斗和桂洋等鄉(xiāng)鎮(zhèn)海拔600米至900米高山處。
福建省永春縣地處戴云山南麓，境內(nèi)群峰起伏，山地資源豐富，又是南亞熱帶和北亞熱帶的過渡區(qū)，屬亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，全年雨量充沛，年降雨量1600—2100毫米，年平均氣溫17℃—21℃，日夜溫差大，平均相對濕度77%。山地土壤以紅壤為主，PH值在4.5—6.5之間，有機質(zhì)含量豐富，適宜植茶。永春絕大部分茶園種植在山區(qū)和半山區(qū)，正應(yīng)了“高山出好茶”這一茶諺。
歷史淵源
相傳，閩南騎虎巖寺的一位和尚，天天以茶供佛。有一日，他突發(fā)奇想：佛手柑是一種清香誘人的名貴佳果，要是茶葉泡出來有“佛手柑”（香椽）的香味多好哇！于是他把茶樹的枝條嫁接在佛手柑上，經(jīng)精心的培植，終獲成功，這位和尚高興之余，把這種茶取名“佛手”。
清康熙年間，佛手茶傳入永春，附近茶農(nóng)競相引種得以普及，有文字記載：“僧種茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，彌谷被崗，一望皆是”。佛手茶因此而得名。永春縣山清水秀，朝霧夕嵐，泉甘土赤，所生產(chǎn)的佛手茶質(zhì)量歷來為本類茶葉之極品，為別于其他地區(qū)的佛手茶，故稱“永春佛手”。
清光緒年間，永春縣城桃東開設(shè)的峰圃茶莊銷售永春佛手，隨即聞名遐邇。
民國二十年（1931年），永春佛手制成鐵盒包裝，通過廈門茶棧源源轉(zhuǎn)銷到港澳及東南亞各埠。但當(dāng)時總量尚少。至20世紀40年代末，每年銷往海外只有幾十擔(dān)。
現(xiàn)代，永春佛手迅猛發(fā)展，佛手茶栽培面積和年產(chǎn)量居中國第一。
20世紀90年代以后，隨著社會的多元化發(fā)展，消費者的需求日漸多樣化。安溪鐵觀音、云南普洱、武夷大紅袍、祁門紅茶、西湖龍井等茶葉占據(jù)了很大的市場份額。一些茶農(nóng)便砍掉佛手茶樹，種上鐵觀音，留下少量佛手茶樹沒人管理，有的把佛手茶用于鐵觀音茶葉的拼配工序中，這些都導(dǎo)致市場上正宗的佛手茶越來越少，佛手茶也漸漸失去了傳統(tǒng)本色。
2015年，永春縣委托國家植物功能成分利用工程技術(shù)研究中心，國家中醫(yī)藥管理局亞健康干預(yù)實驗室、清華大學(xué)中藥現(xiàn)代化研究中心、教育部茶學(xué)重點實驗室對佛手茶進行深入研究。以清香型佛手、濃香型佛手、佛手老茶為研究對象，在采用現(xiàn)代化先進儀器分析檢測佛手茶的品質(zhì)成分、功能成分和衛(wèi)生學(xué)指標(biāo)的基礎(chǔ)上，采用動物模型和細胞模型，研究了永春佛手茶的抗衰老、降血脂、調(diào)理腸胃、降血糖等保健養(yǎng)生功效及其作用機理。
“研究發(fā)現(xiàn)，永春佛手茶具有增強自由基清除能力，可抵御輻射對腦細胞的損傷，增強對不良環(huán)境的抵御能力，抗氧化和抗衰老作用顯著；常飲佛手茶，還可有效調(diào)控人體糖脂代謝，起到降脂減肥、降血糖的顯著效果；此外，佛手老茶具有顯著的改善腸道功能、調(diào)理腸胃的作用。
