酥油茶是西藏的第一飲品。到西藏不喝酥油茶，如同到北京不吃烤鴨，到西安不嘗羊肉泡饃一樣令人遺憾。所以入藏第一天晚上，我便溜達(dá)到街邊的一家藏民開的“格?；ú桊^”中，品嘗聞名遐邇的酥油茶。
店老板扎西是位中年藏民，落座后他熟練地拎過一個(gè)磨得锃亮的銅茶壺，給我斟上一杯淡黃色的飲料，上面飄著少許油花。扎西說，這便是酥油茶。
小心翼翼地呷一口，感覺滾燙中有股濃濃的奶膻味，而且有些咸。雖然第一口喝下去有些難咽，但經(jīng)過舌尖味蕾的迅速“磨合”，第二口便喝得“順溜”多了。
吃著盤中的奶酪和糌粑（藏族牧民的傳統(tǒng)主食），喝著香噴噴的酥油茶，打量著室內(nèi)的藏式裝潢，心里真有些受寵若驚和美滋滋的。
酥油茶是藏民日常生活中不可或缺的飲品，一日三餐，主食可以不吃，但酥油茶必須得喝。在一些藏民眼中，過上“槚羌白瑪”（意即“茶酒交替喝”）的日子便是“小康”了，可見酥油茶在藏民眼中地位之高、分量之重！
制作酥油茶分兩個(gè)步驟：一是熬茶，二是打茶。
熬茶就是把磚茶或沱茶放入清水中，架火，煮成茶汁，然后把濃濃的茶汁濾到茶罐里。
打茶就是從茶罐里倒出一些茶汁，添入適量的開水和少許鹽，倒入專門的茶桶——“董莫”中，加入酥油，再用“甲洛”（類似內(nèi)地打醬的“木扒”）上下提放，打制數(shù)十下后，待茶水與酥油融合后，倒進(jìn)茶壺里，燒熱煮沸，便成了酥油茶。喝時(shí)，只需從茶壺里倒入杯、碗中即可。
酥油，藏語俗稱“瑪爾”，是直接從牛奶和羊奶中提煉出來的。提煉的方法很簡單卻很累人：把新鮮的牛奶和羊奶倒入一個(gè)特制的大圓木桶里（藏語稱為“雪董”），然后用“甲洛”一提一放上下攪拌，一般需攪拌數(shù)百次甚至上千次，才可使水乳分離。待木桶表面漂浮著淡黃色的脂肪質(zhì)時(shí)，用手撈出放進(jìn)清水盆中。等其冷卻后，脂肪質(zhì)就變成了硬塊的酥油。用新鮮酥油做出來的酥油茶濃香撲鼻、味道醇厚。就著糕點(diǎn)喝酥油茶，是藏族同胞招待貴客的一種禮節(jié)。
雖然藏民家中都有一個(gè)大茶壺裝著酥油茶，但這茶卻不能煮沸，煮沸的酥油茶味道就大打折扣了。
我在林芝地區(qū)的藏民家中親眼目睹過煮酥油茶的場景，感覺一招一式都那么嫻熟、優(yōu)美且有條不紊，總覺得那是一種民族文化藝術(shù)的展示，舉手投足之間，都洋溢著對(duì)美好生活的無限眷戀和摯愛。
在大昭寺附近的雪域餐廳和蒲巴倉餐廳吃飯時(shí)，我也曾多次喝過酥油茶，每次都留下了很深的印象，可謂回味猶香，尤其是在去納木錯(cuò)的路上，途經(jīng)阿拉根山口時(shí)，在狂風(fēng)呼嘯、空氣稀薄的山口處，我們居然也喝到了路邊一位藏民用暖瓶帶來的酥油茶。溫?zé)岬牟杷攵牵且凰哺杏X整個(gè)山口都暖了……
據(jù)導(dǎo)游介紹，酥油茶是西藏人民引以為豪的一大發(fā)明，對(duì)藏族飲食結(jié)構(gòu)的改善產(chǎn)生了重要的影響。酥油茶富于營養(yǎng)，酥油脂肪含量高，在人體內(nèi)可以產(chǎn)生大量的熱量，從而可以抵御嚴(yán)寒；而茶葉中的茶堿等，又具有健胃生津、消食解膩的作用，極適合高原以肉奶等高脂肪高動(dòng)物蛋白為主要食物的民族改善飲食結(jié)構(gòu)的需要。因此，酥油茶才被藏民視為生活中不可或缺的“煮食”。
在西藏，喝酥油茶是有“規(guī)矩”的。在“西藏民俗第一村”做客時(shí)，我就親眼目睹了飲酥油茶的“規(guī)矩”。
客人在客廳中的藏式方桌邊坐定后，主人拿過一只木碗放到客人面前。主人提起酥油茶壺，搖幾搖，然后給客人斟滿茶。剛倒好的酥油茶，客人若馬上喝就失禮了，必須先與主人聊天，等主人再次提壺來到客人面前時(shí)，客人才可以端起木碗，先在碗里輕輕地吹一圈，將浮在茶水表面的油花吹開吹散，然后才可以呷上一口，并要大加贊美：“這酥油茶打得真好，油和茶都分不開！”呷一口，便要把茶碗放回桌上，主人再給添滿，客人再呷。如此往復(fù)?？腿艘x開時(shí)，要連喝幾口碗中的茶，這樣才顯得尊重，但千萬不能喝干，要留下點(diǎn)“福根”。這便是飲酥油茶的“規(guī)矩”。
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