烏龍茶是臺灣茶業(yè)的支柱，源自中國福建，至今已有200多年歷史。以青心烏龍和凍頂烏龍茶享譽(yù)茶界，現在更加大發(fā)展高山烏龍，茶業(yè)給臺灣的農業(yè)帶來(lái)巨大的拓展空間，經(jīng)濟前景十分良好。
發(fā)展歷史
臺灣烏龍茶源于福建，但是福建烏龍茶的制茶工藝傳到臺灣后有所改變，依據發(fā)酵程度和工藝流程的區別可分為：輕發(fā)酵的文山型包種茶和凍頂型包種茶；重發(fā)酵的臺灣烏龍茶。烏龍茶是臺灣茶業(yè)發(fā)展的肇基者，臺灣的植茶面積23000公頃，年產(chǎn)茶葉23000公噸，烏龍茶的種植面積占45%，即達10000公頃；烏龍茶年產(chǎn)量占65%，即15000公噸。烏龍茶是臺灣的主要茶類(lèi)。臺灣茶業(yè)的發(fā)展，只有二百多年的歷史，茶葉一直是臺灣的重要經(jīng)濟產(chǎn)物，為臺灣的經(jīng)濟發(fā)展建立了不可磨滅的功績(jì)。
臺灣的命運曲曲折折，歷經(jīng)不同階段的移民，不同背景的政權統治，臺灣島在未開(kāi)發(fā)前，孤懸海外，除了少數原住民外，是沿海漁民、流亡人士的棲護所。十五、六世紀西方帝國主義入侵，先有荷蘭、西班牙的分占臺灣南北，又有英國、日本兩國不斷覬覦，到了17世紀中葉（1661年），明朝遺臣鄭成功驅逐了荷蘭人，收復了臺灣，在鄭氏23年的統治中，漢人為臺灣的開(kāi)發(fā)奠定基礎。
1683年清朝政府統一臺灣，大陸沿海的同胞以各種方式紛紛移民而來(lái)，直到1895年日本割據臺灣為止。在清政府212年的統治期間，臺灣人口大量增加，臺灣茶葉也因此根植下來(lái)。1810年（清朝嘉慶15年），福建茶商柯朝，將茶籽試植臺北縣，獲得成功，于是臺灣植茶就此傳播開(kāi)來(lái)。1858年（清朝咸豐8年），英法聯(lián)軍攻擊中國，迫令締結天津條約，規定臺灣府為國際通商口岸，當時(shí)的香港英商怡和洋行曾派人到臺灣來(lái)收購烏龍茶的粗制品。
1868年（清朝同治7年），英國商人約翰杜德（JohnDodd）深感臺灣粗制烏龍茶，每年運往福州從事加工精制，再行包裝以備運銷(xiāo)，諸多不便。因此杜德氏乃聘請福州茶師，購進(jìn)制茶器具，來(lái)到臺北，從事烏龍茶的精制試驗，獲得成功，隔年，1869年（清同治8年），杜德氏將127860公斤的臺灣烏龍茶以福摩沙茶（FormosaTea）的標記，裝載了兩艘帆船直航美國，大受歡迎，這是臺灣烏龍茶首次運銷(xiāo)國際的第一人。
1873年（清同治11年），臺灣烏龍茶蓬勃發(fā)展，五家洋行在臺北爭購烏龍茶，使臺茶售價(jià)節節升高，每60公斤烏龍茶從15元跳升到30元。當時(shí)臺北一般茶商，莫不利市三倍，因而刺激各地之茶農，更加努力增加茶葉生產(chǎn)，開(kāi)創(chuàng )了烏龍茶的黃金年代。據連雅堂先生所著(zhù)《臺灣通史·農業(yè)志》中：“夫烏龍茶為臺北獨得風(fēng)味，售之美國，銷(xiāo)路日廣，自是以來(lái)，茶業(yè)大興，歲可值銀二百數十萬(wàn)圓，廈汕商人之來(lái)者，設茶行二三十家，茶工亦多安溪人，春至冬返，貧家婦女揀茶為生，日得二三百錢(qián)，臺北市況為之一振。”
1881年（清光緒7年），臺灣烏龍茶遭受世界茶業(yè)不景氣影響，再加上臺北之五家洋行認為臺灣烏龍茶價(jià)格昂貴，無(wú)利可圖，乃中止收購，致使烏龍茶有行無(wú)市，陷于困境，號稱(chēng)清代烏龍茶業(yè)之“碰壁時(shí)代”。當時(shí)，臺北一般茶商，鑒于烏龍茶之市況，日趨不景氣，于是迫不得已，將臺北大稻埕一帶之滯銷(xiāo)烏龍茶，大部分運往福州，改制“包種茶”，普通稱(chēng)為“花香茶”。而福建泉州府同安縣人吳福源先生，亦渡海來(lái)臺，獨資經(jīng)營(yíng)“源隆號”茶莊，開(kāi)始制造這種具有花香的包種茶，此為臺灣烏龍茶改制包種茶之由來(lái)，臺灣從事包種茶制造之先聲。不久，泉州府安溪縣的商人王安定、張占魁兩人合辦“建成號”茶莊，從事經(jīng)營(yíng)包種茶之販賣(mài)。包種茶在臺灣也就漸漸與烏龍茶并駕齊驅了。
清代臺灣經(jīng)營(yíng)茶業(yè)者，設館收購茶葉，稱(chēng)“茶館”，茶館的重要地位僅次于茶農，蓋以當時(shí)臺灣之茶館，不單為毛茶的收購者，而且也是加工精制者，負責毛茶的收購再行加工精制，也經(jīng)營(yíng)外銷(xiāo)箱茶的制造。茶館又分兩種：一為從事烏龍茶的茶館稱(chēng)“番莊”；一為從事包種茶的茶館稱(chēng)“鋪家”；另外，兼營(yíng)烏龍茶和包種茶的茶館，稱(chēng)“烏龍包種茶館”。
1895年（清光緒21年），日本統治臺灣以后，臺灣烏龍茶的市場(chǎng)已經(jīng)大大不如從前，代之而起的是具有花香的包種茶。危機也是轉機，烏龍茶為求解脫困境，逐漸在制造技術(shù)上求突破，彰顯出烏龍茶的特色，于是以四分之三發(fā)酵的制造方法，具有果香味做為烏龍茶的主要特色，市場(chǎng)的反映很好，烏龍茶再度得到市場(chǎng)的肯定。而高級烏龍茶所特有的熟果香氣，帶有蜂蜜甘的滋味，外形黃、白、紅三色相間，猶如婉約的“東方美人”，若加上一滴白蘭地酒，更是芬芳迷人，因此，又稱(chēng)為“香檳烏龍茶”“東方美人茶”。到了1923年，三井公司更設立新式工廠(chǎng)，專(zhuān)門(mén)制做四分之三發(fā)酵的烏龍茶，銷(xiāo)往美國，頗受歡迎。
臺灣茶之初期發(fā)展史，唯獨烏龍茶發(fā)其光輝。其后，雖有后起之包種茶，繼而走紅之紅茶，隨后抬頭之綠茶，但歷經(jīng)百年，烏龍茶猶仍穩占臺灣四種茶葉外銷(xiāo)之首位，永不凋謝，實(shí)乃臺灣茶中之壽星。烏龍茶自1869年輸出區區數萬(wàn)公斤之后，到1879年，不過(guò)十余年，就一躍輸出達五百余萬(wàn)公斤，至1885年竟突破八百余萬(wàn)公斤，到了1893年，達到最高峰，總計983萬(wàn)余公斤。直至1920年，臺灣烏龍茶的外銷(xiāo)始暫挫于包種茶，雖然如此，但烏龍茶文化對臺灣社會(huì )的影響是巨大且深遠的。
自從二次世界大戰爆發(fā)，以至戰爭結束，臺灣光復至今五十年來(lái)，臺灣茶業(yè)以外銷(xiāo)為導向的茶葉生產(chǎn)，發(fā)生了旋乾轉坤的變化，外銷(xiāo)市場(chǎng)節節倒退，至1990年以后臺灣茶葉生產(chǎn)已不足供應內需市場(chǎng)，每年要靠大量的對外購買(mǎi)茶葉來(lái)滿(mǎn)足島內市場(chǎng)。但，在這種情況下，臺灣的茶葉對外貿易史仍然沒(méi)有中斷，烏龍茶每年仍維持有一千多噸的出口量。
