茶諺，是我國茶葉文化發(fā)展過(guò)程中派生的又一文化現象，所謂“諺語(yǔ)”，用許慎，《說(shuō)文解字》的話(huà)說(shuō)，“諺：傳言也”，也即是指群眾中交口相傳的一種易講、易記而又富含哲理的俗話(huà)。茶葉諺語(yǔ)，就其內容或性質(zhì)來(lái)分，大致屬于茶葉飲用和茶葉生產(chǎn)兩類(lèi)。是一種關(guān)于茶葉飲用和生產(chǎn)經(jīng)驗的概括或表述，并通過(guò)諺語(yǔ)的形式，采取口傳心記的辦法來(lái)保存和流傳。所以茶諺不只是我國茶學(xué)或茶文化的一宗寶貴遺產(chǎn)，它又是我國民間文學(xué)中一枝娟秀的小花。
茶諺不是與茶俱有，而是茶葉生產(chǎn)、飲用發(fā)展到一定階段才產(chǎn)生的一種文化現象。我國飲茶和種茶的歷史十分久遠，但是，關(guān)于茶諺的記述，直至唐代末年,蘇廣的《十六湯品》才見(jiàn)。
在我國整個(gè)古代茶書(shū)和其他有關(guān)文獻中，基本上都未提到植茶的諺語(yǔ)，就是制茶和茶葉收葳方面的諺語(yǔ)，也直到明清期間，才有“茶是草，箬是寶”，以及《月令廣義》引錄的“諺曰：善蒸不若扇炒，善曬不如善焙”這樣兩條記載。在古代條件下，茶葉的收藏防潮，主要用竹箬，以箬封口，剪箬置于茶中較埋儲“燒灰”或存放焙籠等辦法，要省事得多。其后一條諺曰，所謂“善蒸不若扇炒”，就是說(shuō)蒸青不如炒青；“善曬不如善焙”，是指曬青不如烘青，其實(shí)這條諺語(yǔ)僅僅反映一些地區或一部分人對各種綠茶的推崇和喜好而已。不過(guò)，這兩條茶諺，無(wú)論是現在，還是在當時(shí)，對茶類(lèi)生產(chǎn)和茶葉保存，還是起到一定的積極作用的。
其他，我國關(guān)于茶的生產(chǎn)技術(shù)方面的諺語(yǔ)，特別是浙江、湖南、江西，還是較多的。這里不妨以浙江的茶諺為例來(lái)剖析一下。
如提倡和勸種茶樹(shù)方面的諺語(yǔ)，有“千茶萬(wàn)桑，萬(wàn)事興旺”。浙西開(kāi)化一帶，有“千杉萬(wàn)松，一生不空，千茶萬(wàn)桐，一世不窮”等等，這些茶諺，都較古樸，雖然搜集于本世紀中期，但是，與種橘植果的一些諺語(yǔ)對照，就其風(fēng)格來(lái)說(shuō)，很像是明清間或更古的茶諺。浙江全省采摘茶葉的諺語(yǔ)面廣量大，單以杭州一地這方面的諺語(yǔ)為例，最具代表性的諺語(yǔ)，如“清明時(shí)節近，采茶忙又勤”；“谷雨茶，滿(mǎn)地抓”。“早采三天是個(gè)寶，遲采三天變成草”。“立夏茶，夜夜老，小滿(mǎn)過(guò)后茶變草”。以及“頭茶不采，二茶不發(fā)”。“春茶留一丫，夏茶發(fā)一把”。“春茶苦，夏茶澀，要好喝，秋露白”等等，就都體現了這一采摘指導思想。必須指出，在唐代以前，從史籍記載來(lái)看，似乎是不采制秋茶的，唐代特別是唐代中期以后，隨著(zhù)我國茶業(yè)的蓬勃發(fā)展，秋茶的采制才逐漸盛行起來(lái)。所以，“春茶苦，夏茶澀，要好喝，秋露白”的諺語(yǔ)，是一條流傳較早的古諺，其主要的含義，是提倡和鼓勵人們采摘秋茶，并不真正說(shuō)秋茶的質(zhì)量就比春茶為好。
