據(jù)宜興市農(nóng)林局掌握的歷史資料，宜興茶葉出口的上一次高峰，出現(xiàn)在上世紀(jì)80年底末。當(dāng)時，宜興茶葉全年產(chǎn)量為5000噸，年出口量達(dá)到1700噸，占總產(chǎn)量的近1/3。那個時候，茶葉與蠶桑是齊名“出口農(nóng)產(chǎn)品”，是中國出口創(chuàng)匯的重要來源。由于當(dāng)時茶葉出口產(chǎn)品以碎紅茶為主，宜興大小茶場大量生產(chǎn)碎紅茶。而目前宜興出口的茶葉以夏茶和秋茶為主，主要是綠茶。
