我國的回族主要分布在大西北，以寧夏、青海、甘肅三?。▍^(qū)）最為集中。他們居住的地方是高原沙漠、氣候干旱寒冷、蔬菜缺乏之地，人們以食牛羊肉、奶制品為主。而茶葉中含有大量維生素和多酚類物質(zhì)，既可以補充蔬菜不足，還可以去除油膩、幫助消化。因此，茶成了回族人飲食的重要組成部分。從古至今，只要你到回族人家做客，熱情的主人便會端上一碗熱氣騰騰的釅茶?；刈迦颂貏e講究茶具，過去煮茶的壺是用銀和銅制成的，形式多樣，別具一格，有長嘴銅茶壺、銀鴨壺、銅火壺等?，F(xiàn)在煮茶用錫鐵壺，講究一點的人家夏天用紫砂壺沏茶。
回族人飲茶的方式多種多樣，其中最有代表性的是喝刮碗茶。喝刮碗茶原是西北回族一種獨特的飲茶方式，始于唐代流傳至今，頗受人們的喜愛。每到炎熱的夏季，喝刮碗茶便成為回族人最佳的消渴飲料：而到了嚴(yán)寒的冬天，農(nóng)閑的回族人早晨起來，圍坐在火爐旁，或烤上幾片饃饃，或吃點馓子，也總忘不了喝刮碗茶。
回族人把刮碗茶作為待客的佳品，每逢古爾邦節(jié)、開齋節(jié)或舉行婚禮等喜慶活動，家里有客人來時，熱情的主人便會遞上一盅刮碗茶，端上馓子、干果等，讓客人下茶。敬茶時還有許多禮節(jié)，即當(dāng)著客人的面將碗蓋打開，放入茶料，沖水加蓋，雙手捧送。這樣做表示這盅茶是專門為客人泡的，以示敬意。如果家里來的客人較多，主人會根據(jù)客人的年齡、輩份和身份，分出主次，先把茶奉送給主客。刮碗茶用的茶具，俗稱“三件套”，由茶碗、碗蓋和碗托組成。茶碗盛茶，碗蓋保香，碗托防燙。喝茶時，一手提托，一手握蓋，并用蓋順碗口由里向外刮著喝，刮碗茶的名稱也是由此而生的。
刮碗茶多使用普通的炒青綠茶，沖泡茶耐，除茶碗中放茶外，還放冰糖和多種干果，諸如蘋果干、葡萄干、柿餅、桃干、紅棗、桂圓干、枸杞子等，有的人家還加白菊花、芝麻之類，通常多達(dá)八種，故也有人稱其為“八寶茶”。由于刮碗茶中食品種類較多，加之各種配料在茶湯中的浸出速度不同，因此，每次續(xù)水后喝起來的滋味是不很一樣的。一般說來，刮碗茶用沸水沖泡，隨即加蓋，五六分鐘即可飲用，第一泡以糖的甜味為主；第二泡因糖的作用，有清香甘醇、濃甜透香之感：第三泡茶的滋味開始變淡，各種干果的味道應(yīng)運而生，味道依所添的干果而定。大抵說來，一杯刮碗茶，能沖泡五六次，甚至更多。
喝刮碗茶時，不能拿掉上面的蓋子，也不能用嘴吹漂在上面的茶葉，而是左手拿起茶碗托盤，右手抓起蓋子，輕輕地“刮”幾下，其作用一是可刮去浮起的茶葉等物，二是促使冰糖融解。刮蓋子有些講究，每刮一次后將茶蓋呈傾斜狀，用嘴吸著喝，不能端起茶盅接連吞飲，也不能對著茶碗喘氣飲吮，要一口一口地慢慢飲。主人敬茶時，客人不須客氣，更不能對端上來的茶一口不飲，那樣會被認(rèn)為是對主人不禮貌、不尊重的表現(xiàn)。回族人認(rèn)為，喝刮碗茶次次有味、次次不同，且能去膩生津，滋補強身，是一種甜美的養(yǎng)生茶。
回族人以刮碗茶待客時，也特別注重“輕、穩(wěn)、靜、潔”的飲茶禮節(jié)。“輕”是指沖、刮、喝要輕，不得出聲。“穩(wěn)”是指沏茶要穩(wěn)要準(zhǔn)，落點準(zhǔn)，似“蜻蜒點水”，不濺不溢、不漫不流。“靜”是指環(huán)境幽雅，窗明幾凈，無干擾，無噪音，凝神品味。“潔”是指茶碗、茶水清潔衛(wèi)生，一塵不染?；刈宓牟柚V說：“吃油香要掰，喝蓋碗要刮”?；刈迦顺杂拖阋檬株_，一小塊一小塊地吃，忌囫圇吞咬，不然為不懂禮貌。而喝茶時要用碗蓋一下一下地慢慢“刮”動，使茶葉和佐料加速溶解，讓湯汁盡快變溫，喝時不燙嘴?；刈宀柚V又有“一刮甜，二刮香，三刮茶露變清湯”之說，這是說，“刮”第一遍時，只能喝到最先溶化的糖甜味。“刮”第二遍時，茶葉與佐料經(jīng)過泡制，香味完全散發(fā)，這時味道最佳。而“刮”第三遍時，只剩下茶葉淡淡的湯色，只能起到解渴的作用。
