眾所周知，作為各自國家傳統(tǒng)文化的有機(jī)組成部分的日本茶道和中國茶道在世界上都頗富盛名。然而鮮為人知的是，英國也有其別具一格的茶道。
“英國茶道”遵守的第一條規(guī)矩是：不用過燙的開水沖茶，為的是避免燙水使茶葉中的營養(yǎng)物分解、破壞，此外他們還害怕溫度過高的茶水會(huì)刺激口腔并引發(fā)多種口腔癌。由此他們習(xí)慣于故意將剛剛煮沸的開水置于室溫下冷卻上幾分鐘，再緩緩將半燙的水注入茶壺中，最后注入杯中喝時(shí)已是“半熱半涼”的了。
“英國茶道”還有一個(gè)特點(diǎn)：盡量不讓茶水在茶壺中停放過久，即在將熱水沖入茶壺后僅幾分鐘，便馬上把茶水注入茶杯中。此舉的用意在于：盡快使得茶水與茶葉兩相分離。原來，英國人認(rèn)定，盡管茶葉含有30多種人體所必需的營養(yǎng)物，但浸泡過于長久的茶葉又可能會(huì)釋放出有害人體健康的有毒物質(zhì)。這樣，英國人喝到的茶水往往比我們的要清淡得多。
英國人在就餐前和就餐時(shí)通常不喝茶，惟恐茶水稀釋胃酸、妨礙消化。如果是在餐后喝茶，那也須在餐畢至少半小時(shí)之后。英國茶道認(rèn)為，茶葉中有多種物質(zhì)會(huì)影響消化系統(tǒng)對食物內(nèi)某些營養(yǎng)物的吸收，尤其對需要補(bǔ)充盡可能多種營養(yǎng)物的孕婦來說，更應(yīng)絕對避免餐后即時(shí)飲茶。
英國人并不鐘情于喝濃茶，特別是老人和兒童，更是大多對濃茶敬而遠(yuǎn)之。英國茶道認(rèn)為，濃茶容易使神經(jīng)系統(tǒng)過度興奮，導(dǎo)致失眠或慢性頭疼，對健康利少弊多。
英國兒童大多養(yǎng)成了飯后、睡前用淡淡的茶水漱口的好習(xí)慣。這是因?yàn)椴枞~含有豐富的能促進(jìn)骨骼和牙齒生長、發(fā)育并預(yù)防蟲牙以及抑制口腔內(nèi)有害細(xì)菌生長的氟元素之故。此外，英國的吸煙者在參加社交活動(dòng)前也往往喜歡用淡茶水漱口，為的是讓茶水來驅(qū)除口腔中殘留的煙味。
英國茶客也不像中國或日本茶客那樣，往往習(xí)慣于每天都僅僅喝一、二種自己喜愛的品牌的茶。在清晨為了幫助提神，他們熱衷于喝味道較為濃烈的印度茶，或干脆喝一種混合了印度茶、斯里蘭卡茶和肯尼亞茶的“伯爵茶”，并添加上牛奶制成芳香四溢又營養(yǎng)豐富的奶茶；午后吃點(diǎn)心時(shí)他們喜歡喝芳香甘美、顏色雅致的中國祁門紅茶，并以此來沖淡奶油蛋糕或水果蛋糕的油膩；下午茶則須體現(xiàn)優(yōu)雅，故往往選擇含印度茶和中國茶，并用“佛手茶”加以熏制的色澤深沉的混合茶；而在晚間，他們又轉(zhuǎn)而迷戀一種經(jīng)過特別發(fā)酵和松木煙薰，并取名為“拉巴桑茶”的中國茶，據(jù)說有放松心緒之效，由此自然有助于安然入夢……英國人普遍認(rèn)定，從五花八門種類和品牌的茶中，可以汲取更為豐富多樣的營養(yǎng)物，而且還可在不同的時(shí)刻或場合發(fā)揮最為積極的健身或健心作用。
