在滇藏線出現(xiàn)之前，云南內(nèi)地的商人通過馬幫，把茶葉、紅糖、木碗等貨物運(yùn)送到距香格里拉縣城約１８０公里處的一個(gè)小鎮(zhèn)上，在那里，還有藏民從西藏帶來的上好皮毛等內(nèi)地稀貨。鎮(zhèn)上馬幫云集，從各地匯集到這里的人們物物交換，各取所需，人們稱這為“雪山市場(chǎng)”，這就是茶馬古道重鎮(zhèn)——德欽。
馬幫有長(zhǎng)短途之分
走在德欽縣城的主街道上，絲毫感覺不到雪山深處的孤絕，城里有熱鬧的網(wǎng)吧和極具特色的小酒吧。６６歲的魯茸次里老人指著路邊林立的店鋪說：“那里原來是一塊種青稞的大壩子，馬幫到這里時(shí)那兒就成了馬幫的宿營(yíng)地。”
德欽是出滇入藏的必經(jīng)之地，當(dāng)?shù)厝罕妼?duì)馬幫很有感情。“因?yàn)檫@里不通路時(shí)，主要生活用品只能靠馬幫馱進(jìn)來?！濒斎状卫镎f，馬幫主要分短途販運(yùn)和長(zhǎng)途販運(yùn)兩種。短途主要從內(nèi)地馱來茶葉、紅糖和木碗。而藏區(qū)的馬幫大多會(huì)在秋季馱來鹽、皮毛，與當(dāng)?shù)氐募Z食進(jìn)行交換。而長(zhǎng)途販運(yùn)的馬幫分兩種：一是擁有雄厚資本的商家，用自己的馬幫馱貨；二是專門做貨運(yùn)的馬幫，這占了長(zhǎng)途販運(yùn)馬幫的大部分。這些馬幫大多是要進(jìn)藏的，更遠(yuǎn)的還要走到印度去。
茶葉布匹都是馬幫馱來的
魯茸次里說，進(jìn)藏的馬幫大多在春節(jié)后出發(fā)，４月左右趕到德欽進(jìn)行入藏前的休整，這時(shí)已基本過了大雪封山期。馬幫馱的主要是茶葉，用厚厚的樺樹皮包住，外面再用竹筍殼捆綁，晚上，馬鍋頭還可以把捆茶搭在一起當(dāng)床”。去到印度的馬幫，又會(huì)馱回布匹、棉紗，都用牛皮包裹起來，路上走幾個(gè)月也不會(huì)浸水、損壞，貨物被一直馱到云南和四川等地。
一身藏裝的彭志明其實(shí)是爺爺輩時(shí)從江西遷來的漢族，現(xiàn)在他說話、喝酥油茶的習(xí)慣讓他儼然成了藏族。在彭志明的記憶里，現(xiàn)在他們家還存有當(dāng)時(shí)馬幫帶來的茶葉：“那都是沱茶，底部還蓋有印。”隨著交通的發(fā)達(dá)，馬幫鈴聲漸漸消失在德欽城中，彭志明家喝的茶葉從馬幫運(yùn)來的沱茶變成汽車運(yùn)來的磚茶和餅茶。
