烏龍茶是半發(fā)酵茶，為世界三大茶類之一。福建是烏龍茶的發(fā)源地和主產(chǎn)區(qū)，主要有以安溪為主的閩南產(chǎn)區(qū)和以武夷山、建甌為主的閩北產(chǎn)區(qū)。按產(chǎn)地和茶樹的不同，福建烏龍茶可分為武夷巖茶、閩北水仙、安溪鐵觀音、烏龍、色種、佛手等六大品種，其中以武夷巖茶、安溪鐵觀音最負(fù)盛名，被譽(yù)為“兩顆明珠”。
烏龍茶優(yōu)良品質(zhì)的形成，主要依靠得天獨(dú)厚的自然環(huán)境，優(yōu)良、豐富的無性系茶樹品種，以及純熟精湛的采制技術(shù)。
安溪境內(nèi)峰巒疊翠，甘泉潺流，云霧繚繞，氣候溫和，四季常青，自古就有“龍鳳之區(qū)”、“閩南茶都”之稱。大自然哺育了眾多的優(yōu)良的烏龍茶樹品種，茶農(nóng)長(zhǎng)期的勤勞栽培，不斷探索總結(jié)出獨(dú)特的半發(fā)酵茶的制作工藝，最終使安溪烏龍茶從中國(guó)各類茶葉中脫穎而出。其品質(zhì)特征鮮明獨(dú)特，香氣似蘭似桂自然清香，滋味醇厚甘爽，外形螺旋卷曲緊結(jié)重實(shí)，色澤烏褐，砂綠油潤(rùn)，茶湯清澈明亮，飲后齒頰留香，回味甘美。多次沖泡后，見舒展的茶綠泛紅，茶葉莖部鮮綠，余味猶佳，故有“綠葉紅鑲邊，七泡有余香”之美稱。
“天、地、人”諸因素巧妙的結(jié)果，使得烏龍茶除了與一般茶葉所具有的提神益思、消除疲勞、生津利尿、解熱防暑、殺菌消炎、解毒防病、消食去膩、減肥健美等保鍵作用外，據(jù)國(guó)內(nèi)外有關(guān)專家研究及臨床試驗(yàn)，烏龍茶還有防癌癥，降血脂、抗衰老等保健功效。
安溪烏龍茶作為天然健康飲料，正為越來越多的人所認(rèn)識(shí)和飲用。在國(guó)內(nèi)，其銷售范圍已從閩南地區(qū)、廣東潮汕一帶向全國(guó)各地發(fā)展；在國(guó)外已從東南亞地區(qū)、日本等區(qū)域，擴(kuò)展到歐、美、非世界各地。隨著人們生活水平的提高和對(duì)天然茶飲料需求的增加，安溪烏龍茶將為增進(jìn)人類健康，促進(jìn)文化交流做出越來越大的貢獻(xiàn)。
優(yōu)美傳說
相傳，安溪西坪堯陽南巖(今西坪鎮(zhèn)南巖村)仕人王士讓，清雍正十年(1732年)中副貢，乾隆十年(1745年)出任湖廣(今湖北)黃州府蘄州通判，曾筑書房于南山之麓，名為“南軒”。
清乾隆元年(1736年)春，王與諸友經(jīng)常會(huì)文于南軒，每于夕陽西墜徘徊于南軒之旁。一日，見層古荒園間有株茶樹異于他種，遂植南軒之圃，朝夕管理，精心培育，年年繁殖，枝葉茂盛，圓葉紅心；采制成品，烏潤(rùn)肥壯，氣味超凡；泡飲之后，香馥味醇，沁人肺腑。
乾隆六年，王奉召赴京，晉謁禮部侍郎方望溪，以此茶饋贈(zèng)。方侍郎品其味非凡，便轉(zhuǎn)獻(xiàn)內(nèi)廷。乾隆帝飲后，甚喜，召見士讓詢問堯陽茶史，以其茶烏潤(rùn)結(jié)實(shí)，沉重似“鐵”，味香形美，猶如“觀音”，賜名為“鐵觀音”。
