我國吃茶之風(fēng)由來(lái)已久，據史料記載，漢代已有吃茶習俗，自晉入隋延綿至唐時(shí)，吃茶之風(fēng)大興，以至于人自懷挾，到處煮飲?！保ㄌ?#8226;封演《封氏聞見(jiàn)記》）“兩都并荊渝間，以為比屋之飲?！保ㄌ?#8226;陸羽《茶經(jīng)》） 另?yè)?#8226;封演《封氏聞見(jiàn)記》卷六“飲茶”條載：“|楚人陸鴻漸為茶論，說(shuō)茶之功效，并煎茶炙茶之法。造茶具二十四事，以都統籠貯之。遠近傾慕，好事者家藏一副。有常伯熊者，又因鴻漸之論廣潤色之。于是茶道大行，王公朝士無(wú)不飲者?！笨梢?jiàn)唐時(shí)吃茶之風(fēng)的興盛了。在唐代茶風(fēng)的激蕩下，自宋元明清直至民國，飲茶之風(fēng)不斷，不但出現了許多以茶為主題的詩(shī)詞曲賦、書(shū)法繪畫(huà)等文學(xué)作品，也早就了一大批茶人。如唐代的陸羽、皎然、盧同、陸龜蒙、皮日休，宋代的蔡襄、蘇軾、黃庭堅、趙佶，元代的耶律楚材、元好問(wèn)、倪瓚；明清時(shí)的朱權、許次紓、張岱、張源、陸樹(shù)聲、羅稟、袁枚、冒襄以及近代的周作人、梁實(shí)秋、林語(yǔ)堂等。甚至連一些帝王貴胄也加入到茶人行列，為茶事推波助瀾。如唐玄宗曾與梅妃斗茶，宋徽宗以帝王之尊，曾親自碾茶、煎茶、斗茶，并寫(xiě)有一部茶學(xué)專(zhuān)著(zhù)《大觀(guān)茶論》。清干隆帝一生飲茶不啜，有“君不可一日無(wú)茶”之語(yǔ)流傳后世。他們或以語(yǔ)言文字入茶，或以藝術(shù)修養入茶，或以佛法禪機入茶，或以自我人格及大自然的真意入茶，使中國品茗藝術(shù)真正從日常煎點(diǎn)提升到精神品飲的境界上來(lái)，使吃茶成為一種藝術(shù)享受，一種文化品味，一種精神追求甚至領(lǐng)悟大道的方便法門(mén)。
吃茶即飲茶的意思。古文里“吃”都寫(xiě)作“吃”，“吃”是漢字簡(jiǎn)化后的寫(xiě)法?！墩f(shuō)文解字》里解釋“吃”說(shuō)：從口，契聲，本意為吃東西。如《五燈會(huì )元卷•第三》“廬山歸宗寺智常禪師”條載：師乃打翻茶銚，便起。泉曰：“師兄吃茶了。普愿未吃茶?！睅熢唬骸白鬟@個(gè)語(yǔ)話(huà)，滴水也難銷(xiāo)?！痹偃绫R同《走筆謝孟諫議寄新茶》：“柴門(mén)反關(guān)無(wú)俗客，紗帽籠頭自煎吃?！薄俺浴痹诖颂幎甲鳌帮嫛苯?。
說(shuō)到吃茶，不能不提一提禪門(mén)的吃茶之風(fēng)。佛教是世界三大宗教之一，西漢未年從西域傳入我國，東漢初年開(kāi)始廣為流傳。隋唐時(shí)期，以“不立文字、教外別傳”的禪宗在我國確立，至唐代中葉以后，禪門(mén)茶風(fēng)興盛，幾乎出現了無(wú)寺不種茶，無(wú)僧不飲茶的嗜茶風(fēng)尚。據《百丈清規》及《禪苑清規》所載，僧人們煎水煮茶或點(diǎn)茶稱(chēng)作煎點(diǎn)，投放茶葉稱(chēng)作下茶，分茶稱(chēng)作行茶，飲茶稱(chēng)作吃茶等，都有相應的規約，不可隨意為之。另外，寺院內還專(zhuān)設“茶頭”，用以煎水煮茶，奉茗待客。禪門(mén)茶風(fēng)發(fā)展到宋代為最鼎盛期，禪宗五宗七派業(yè)已劃分完畢，茶道藝術(shù)也已達到頂峰，著(zhù)名的徑山茶會(huì )就形成于此時(shí)，并對日、韓兩國茶文化產(chǎn)生了巨大影響。我國茶文化誕生于兩漢之際，興盛于唐宋之間，衰落于明清之后，其興衰期恰好與禪宗發(fā)展不謀而合，所以禪門(mén)與茶結緣，實(shí)在是諸緣合和的必然結果。禪門(mén)里曾出現過(guò)許多吃茶高僧，如泰山降魔禪師、南泉普愿禪師、趙州從諗禪師、龐居士、園悟克勤等。禪宗在我國茶道史上的地位是不可磨滅的。
老實(shí)吃茶是一門(mén)學(xué)問(wèn)。要吃出茶中學(xué)問(wèn)，要領(lǐng)悟茶中之道，就必須老實(shí)吃茶。
老實(shí)吃茶的關(guān)鍵在于“老實(shí)”二字，所謂老實(shí)者，誠實(shí)也，坦誠也，守信也，不欺詐也。歷史上是褒義詞，時(shí)下成為貶義詞，這里沿用歷史上的詞義。茶人應該從焚香、備器、備茶、汲水、添炭、煮湯、投茶、瀹茶、分茶、飲茶等程序老老實(shí)實(shí)做來(lái)，認認真真對待，不懈怠，不敷衍，這樣才叫做老實(shí)吃茶。不可因人事而荒廢茶事，能吃得一壺茶便吃一壺茶，能吃得一盞茶便吃一盞茶，不可等閑空過(guò)。尊重茶，尊重水，尊重茶器，尊重茶事，不可粗心大意，不可一日無(wú)茶，這樣才稱(chēng)作老實(shí)吃茶。
茶品不宜多，過(guò)多有茶葉儲存間之嫌疑；每日品飲次數不宜多，過(guò)多難免“真皮”茶壺之譏；茶器不可過(guò)求奢侈，茶有九德，儉德其一?？傄跃袃€德為茶人操守。
老實(shí)吃茶不在于每日飲茶的次數和茶品種類(lèi)，關(guān)鍵要以平常心品飲，以清靜心品飲，每次品飲都要做紀錄（煎茶日記的形式就很好）和總結。茶煎好了，要總結；茶沒(méi)有煎好，也要總結，以能使每一品茶的茶性完全顯露出來(lái)為能事，煎茶之功是老實(shí)吃茶的基本功夫。但切不可為吃茶而吃茶，要知道吃茶是有忌禁的，如空腹不吃，身體有病時(shí)不吃，心緒不寧時(shí)不吃等。
我國茶葉的品類(lèi)很多，雖然基本上分為六大類(lèi)，但那只是很粗淺的分類(lèi)法，如果細分，則不下數十種。由于各地在地域氣候上差異很大，茶品的種類(lèi)和風(fēng)格也各不相同，一個(gè)人要想在有生之年品嘗所有茶品幾乎是不可能的，也沒(méi)有必要。不如選定兩三品茶，或綠茶、或烏龍、或普洱、或花茶，認真品去，仔細道來(lái)，必定有所收獲。選擇茶品要根據個(gè)人偏好和實(shí)際情況，如脾虛胃寒的，不妨多飲烏龍，少飲綠茶；中腹脹滿(mǎn)的，不妨多飲綠茶，旁及普洱；氣血兩虛的，不妨常飲紅茶，綠茶、烏龍可適量而飲，切不可多飲普洱。一旦選定茶品就要一門(mén)深入進(jìn)去，得其香，得其味，得其神，得其韻，任他世事如何變遷，任他旁人吃何種茶，都不要動(dòng)搖。不要見(jiàn)人說(shuō)烏龍好喝，便去喝烏龍；不要聽(tīng)人講時(shí)下流行普洱，又去泡普洱，結果樣樣茶都吃到了，樣樣都不深入，僅僅作了茶品試驗而已。昔年大梅法常禪師聽(tīng)到馬祖道一“即心即佛”一語(yǔ)便開(kāi)悟了，進(jìn)到山里繼續修持。馬祖讓人傳話(huà)：和尚今日說(shuō)法有異，不說(shuō)“即心即佛”，又說(shuō)“非心非佛”。大梅說(shuō)：任他“非心非佛”，我只說(shuō)“即心即佛”。馬祖聽(tīng)了非常高興，對眾人說(shuō)：大眾，梅子成熟了。這是一個(gè)很著(zhù)名的禪宗公案，他里面所蘊含的意義是很深刻的，需要我們認真去參。如薺始終認為，吃茶僅僅是方便而已，是指，而非月，我們要籍茶悟道，這才是根本。悟道的方便有很多，古人有看桃花悟道的，有聽(tīng)鳥(niǎo)鳴聲悟道的，有斷指悟道的，也有吃茶悟道的。八萬(wàn)四千法門(mén)，門(mén)門(mén)都是方便，只要選定一種加以修持，均可悟道。飲茶也是這樣。我們?yōu)槭裁闯圆?？是因為我們的根性與茶相符合的緣故，如果我們的根性適合彈琴，彈琴也可以悟道。當然，最直接的原因是茶、古琴等自身與道相符，自古及今就是文人雅士修身養性的方便，俗語(yǔ)說(shuō)的“從來(lái)名士能評水，自古高僧愛(ài)飲茶”就是此意。茶和古琴中積累沉淀著(zhù)非常厚重的人文精神和文化傳承，最容易入道。
老實(shí)吃茶的“老實(shí)”也有相信自己、相信自心的意思，要對自己的感覺(jué)和對茶湯的體會(huì )充滿(mǎn)自信。相信自己能品飲出茶湯至味，相信自己能領(lǐng)悟茶中之道，這是真正的老實(shí)。更不可因見(jiàn)聞或經(jīng)驗而懷疑甚至刪改自己對茶湯的直接感受，茶道是要直下承當的，也就是禪宗講的“當下即是，動(dòng)念即乖”，要知道書(shū)本上的知識和經(jīng)驗對體味茶湯其實(shí)毫無(wú)用處，因為那是別人的知識和體驗，而不是你自己的，重要的是你自己要去感知和體驗，不僅要用感官，更要用心去去感知和體驗。所以如薺經(jīng)常對人說(shuō)：飲茶心飲為上，口飲次之?？陲媰H能得茶湯的滋味和香氣，而心飲才可得其神韻，才能得茶湯真諦，才能領(lǐng)悟茶中之道。
老實(shí)吃茶的另一含義是一定要本分吃茶，不以茶牟利，不因茶結交，不以茶相高下，不因茶說(shuō)長(cháng)道短，總以平和中庸為茶人美德。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間老實(shí)吃茶后，必定會(huì )在茶道方面有所領(lǐng)悟，對茶湯的感受也日益直接和深刻，此時(shí)更應該時(shí)時(shí)刻刻把茶放在心里，老老實(shí)實(shí)煎水，老老實(shí)實(shí)吃茶，這是初入門(mén)的功夫。到得功夫純熟，此時(shí)滿(mǎn)天地莫不是茶，隨處可飲，到處可吃，其間受用難以言說(shuō)，這是入門(mén)后景象，至于悟后之事，如薺尚在門(mén)外，不敢臆說(shuō)。
如薺經(jīng)常對朋友講：煎水、瀹茶、吃茶為茶門(mén)三件事，領(lǐng)悟了這三件事，就算作真正會(huì )吃茶了。茶門(mén)三件事必須老實(shí)去做，事必親恭，不可讓人替代。諸如汲水、添炭、備器、滌器等，都應該親自操作，這是老實(shí)吃茶的基本要求。茶門(mén)要有規約、有威儀、有禮法，不可等閑為之，如此，方有茶道可言。
佛門(mén)有“老實(shí)念佛”之說(shuō)，為虛云大師所提倡，以念“釋迦牟尼”佛號為宣導，接引眾生，斷疑解惑，為佛門(mén)集福不少。
茶門(mén)“老實(shí)吃茶”說(shuō)如薺認為也應該提倡，如果大家都能老實(shí)吃茶，老實(shí)做人，老實(shí)作學(xué)問(wèn)，一定會(huì )改變目前茶界淺薄浮躁的風(fēng)氣，為恢復中國茶文化和茶道精神作出努力。
