茶行過去，婚喪喜事都有一套繁瑣的禮儀，需要懂行者來主持。南京便出現(xiàn)一項獨特的行業(yè)，這就是茶行。
茶行負有招待賓客之責，茶水全部由其承擔，茶葉、蓋碗、毛巾，還有茶水爐子以及筵席上用的牙筷、小碟、湯勺乃至牙簽都由他們帶來。茶行的工作人員被稱為茶房。更重要的是茶行嫻熟各項禮儀，客人上門，即由茶房引至中堂行禮，進退有序。舊式婚姻中的新郎上門求親、新婚夫婦拜堂、新娘拜見長輩，都得有茶房和伴娘引導(dǎo)行禮。喪事人家開吊那一天，吊唁的客人就是在茶房引導(dǎo)下到靈前行禮。開席后，茶房必引孝子向來賓致謝。若是喜慶之宴，在開席后上頭道菜時，茶房則左手托銅盤，上置酒杯，右手持酒壺，引導(dǎo)主人至席前，高唱“主人敬酒”，使場面更加熱烈。有時來賓拿新郎新娘開玩笑，茶行的人又得善于解圍。
由于舊禮俗繁文縟節(jié)，所以干這行并不簡單，需從小學習。因而一般茶行都是世代相傳，很少帶徒弟。他們收費大抵按雇主家境而開口，主要收入是在小賬。
