巴西著名畫家阿爾多·羅加特里創(chuàng)作的油畫《高喬人》，表現(xiàn)了南美高喬人圍著篝火喝馬黛茶的情景。
今年3月，我應邀參加在人民大會堂舉行的一次新聞發(fā)布會。手持馬黛茶壺的阿根廷駐華使館商務參贊帕斯先生在會上宣布，阿根廷總統(tǒng)基什內爾于6月首次訪華，阿根廷盛產的“馬黛茶”將作為阿中友好使者，從4月起正式“出使”中國。會上不但展示了飲用馬黛茶的各種壺具，放映了馬黛茶生產、加工的錄像片，還介紹了馬黛茶的種種神奇功效。
我在南美工作、生活過很長時間，說到和馬黛茶的“結識”，還真有一段“奇緣”呢。
1978年，當我第一次踏上阿根廷的土地時，就對街頭、公園里隨處可見的一種景象產生了好奇：人們懷抱一只小暖瓶和一把葫蘆形茶壺，用一根吸管，幾個人輪流著吸茶壺里的一種飲料。爾后，在觀看博卡青年隊與圣羅倫索隊的足球比賽時，更出現(xiàn)了有趣的情景：那時已嶄露頭角的球星馬拉多納，也捧著這樣一把茶壺，在入場儀式結束后用吸管在壺里吸幾口之后，又在胸前劃了個十字，再把茶壺交給在球場一邊的保管員。我對這種特殊的飲用方式產生了濃厚的興趣。陪同我們訪問的阿根廷中國文化協(xié)會主席努涅斯教授笑著說，這是被稱之為“南美仙草”的馬黛茶，它是阿根廷人日常必備的飲料。他指著運球自如、疾跑猛沖的馬拉多納說，他踢球時一定要喝馬黛茶，許多阿根廷人看球賽時也要喝馬黛茶。他向鄰座一對阿根廷夫婦借來馬黛茶壺給我們看。原來那是用一個小葫蘆掏空后做成的，吸管用銀子鑲嵌，一端扁平并有濾孔。在壺里放了馬黛茶葉后，再用另一只手揣著的小暖瓶倒水浸泡，飲用時要把吸管有過濾嘴的一端插進壺里，然后吮吸。
馬黛茶在瓜拉尼（南美土著人）語中的名稱是“KAA—GUAZU”，意為“仙草”，因為它曾經幫助過瓜拉尼人一次又一次度過饑荒的危機和戰(zhàn)勝病魔的困擾。馬黛茶還享
有“南美仙草”、“天賜神茶”和“萬能茶”的美譽。推算起來，馬黛茶在南美大陸的飲用史大概已有1000多年，主要產地是阿根廷、巴拉圭和巴西的南部及烏拉圭?，F(xiàn)在，世界上馬黛茶產量最大和出口最多的地區(qū)是阿根廷東北部的米西昂內斯省和科連特斯省。阿根廷每年生產2．2億公斤左右，30％出口歐洲和美國等地區(qū)?？茖W研究結果表明，馬黛茶含有多種維生素，有著豐富的活性營養(yǎng)物質，具有消除疲勞和增強人體免疫力的功效。
在當晚的歡迎宴會上，我們品嘗到了馬黛茶。茶略帶苦味，但清口爽快。阿根廷朋友向我們介紹飲茶過程：茶水沖泡在葫蘆形的壺里，通常要加一些白糖，壺口插著吸管，在場的人轉圈傳遞著茶壺，輪流呷飲那略帶苦澀的濃茶。據說，馬黛茶還起著傳遞愛情信息的作用。青年男女相會時，若姑娘給對方沖泡的馬黛茶中加上幾片橘葉，就表示對他有了愛慕之情；如果再加上肉桂，則表示“我時時懷念著你”；再加上陳皮，則表示“我將永遠忠實于你”；假如姑娘遞上的是原味馬黛茶，那就表示通常的友好交往，一杯清水而已，有點像中國的“君子之交淡如水”的味道。
多年以后，我又來到阿根廷和烏拉圭。這次我決意“下馬觀花”，在各地訪問時，近距離撫摸了馬黛樹。那是一種常青灌木，在密密匝匝的枝椏上，長滿了橢圓形的翠綠葉片，枝葉間盛開著雪白的小花。在田野山崗編織出一道亮麗的風景。馬黛茶是人工采摘馬黛葉，烘焙而成。
每當我應當地的朋友之邀，圍坐在烤肉餐桌旁呷飲馬黛茶時，就會想起當年毛澤東主席和切·格瓦拉談論馬黛茶的一段趣事。
格瓦拉出生在阿根廷一個馬黛種植園主的家庭。他從青年時代起就開始了革命生涯。所以，有人稱他為“喝著馬黛茶鬧革命的英雄”。1960年11月他訪問中國時，在李先念副總理舉行的歡迎宴會上，我有幸見到了他。11月19日，毛主席在中南海會見格瓦拉。當格瓦拉端起茶杯，品味著中國的清茶時，禁不住贊賞起來：“啊，多香的茶啊！這味道真像是馬黛茶，阿根廷的馬黛茶！”毛主席隨即帶著輕松、幽默的口氣說，“你喝到家鄉(xiāng)的茶葉味了，這說明你真的是到家了?！备裢呃瓡牡匦ζ饋怼Ｃ飨P于阿根廷馬黛茶和中國清茶這短短幾句生動比喻，一下子拉近了雙方的距離。毛主席接著說，“我現(xiàn)在大概可以斷定這樣一個事實，你可能是世界上最年輕的國家銀行行長了?！备裢呃贿吰分爸袊鸟R黛茶”，一邊說：“可我是沒有就讀過任何一所金融學校和銀行學校的銀行行長?！泵飨f，“是啊，你不是經濟學家，又沒有銀行家的頭銜，可你卻是古巴革命政府的銀行行長。全古巴的錢，現(xiàn)在都抓在你的手里，揣在你的口袋里喲！”就這樣，雙方熱烈的談話伴隨著“中國馬黛茶”的清香持續(xù)了很長時間。
如今，來自南美洲的馬黛茶，終于越過千山萬水登陸中國，成為傳遞兩國悠久文明的友好使者。
