唐代國力強盛、經濟發(fā)達、文化繁榮，其茶產業(yè)興盛，首先表 現(xiàn)在茶葉生產的發(fā)達。從《茶經》和唐代其他文獻記載來看，唐代 茶葉產區(qū)巳遍及今四川、陜西、湖北、云南、廣西、貴州、湖南、 廣東、福建、江西、浙江、江蘇
、安徽、河南等14個省區(qū);而其最 北處，已達到河南道的海州(今江蘇連云港)。這些產茶區(qū)的范圍
已基本奠定了我國產茶地區(qū)的格局。
唐代，餅茶是主要的制茶方式。 根據陸羽《茶經》記載，唐代餅茶制 作簡略而言可分為采、蒸、搗、拍、 焙、穿、封七道工序。具體說來， 是先采茶，再放人甑釜中蒸，然后把 蒸過的茶葉用杵臼搗碎，再把它拍 (壓)制成團餅，焙干以后，用荻或 蔑穿起來封存。
時至中唐，茶葉的加工技術、 生產規(guī)模、飲茶風尚以及品飲藝術等 都有了很大的發(fā)展，并廣泛地傳播 到少數民族地區(qū)。正如唐封演《封氏 聞見記》中所說：“自鄒、齊、滄、 棣漸至京邑城市，多開店鋪，煎茶賣之 按此古人亦飲茶耳，但不如今人溺之甚，窮日盡夜，殆成風俗，始 自中地，流于塞外。”
茶葉生產的迅速發(fā)展，表現(xiàn)出 茶已成為人們日常生活的重要飲料， 消費量與日俱增。唐楊曄《膳夫經手 錄》載：“今關西、山東、閭閻村落 皆吃之，累日不食猶得，不得一日無 茶。”說明中原和西北少數民族地區(qū) 都已嗜茶成俗，而這些地區(qū)卻不產 茶，因而茶生產及貿易就在全國范圍 內空前發(fā)展了起來。茶葉貿易的發(fā) 展，有力地帶動了茶葉生產的發(fā)展， 同時也帶動了茶葉制作技術和品質的 大幅提局。
唐德宗建中元年( 780 )始征茶 稅，不久停止。貞元九年(793 )復征
收茶稅。茶在當時與漆、竹、木一起成為征稅的對象，稅率是“十分稅一”， 當年收人40萬貫(一千文為一貫)。此后，茶稅漸增。唐文宗大和年間(827— 835 )，江西饒州浮梁是全國最大的茶葉市場，《元和郡縣志•饒州浮梁縣》 載：“每歲出茶七百萬馱，稅十五余萬貫。”唐代大詩人白居易在《琵琶行》 中，還寫下了 “商人重利輕別離，前月浮梁買茶去”的著名詩句，反映了當時販 茶是十分有利可圖的買賣。到了大和九年( 835 )，唐政府又實行了榷茶制度， 壟斷了茶葉貿易。后旋改征稅。當時，茶業(yè)已成為社會經濟一大支柱產業(yè)，茶稅 已發(fā)展成為唐朝后期財政收人的一項重要來源。這在中國茶葉發(fā)展史上具有里程 碑意義。
與此同時，唐代朝廷還實行貢茶制度。唐代宮廷喜好飲茶，又有茶會、茶 宴等形式，對茶葉生產十分重視。為滿足王室的需要，唐大歷五年(770),唐 代宗在浙江長興顧渚山設立官焙，責成湖州、常州兩州刺史督造貢茶并負責進貢 紫齊茶、陽羨茶和金沙水事宜。史有“天子未嘗陽羨茶，百草不敢先開花”的說 法。每年新茶采摘后，便晝夜兼程解送京城長安，以便在清明宴上享用，即“先 薦宗廟，后賜群臣”。唐李郢有詩句：“十日王程路四千，到時須及清明宴。”
