歷史上有一條赫赫有名的商路，叫做“絲綢之路”，絲綢之路遍及歐亞大陸甚至包括北非和東非在內(nèi)的長(zhǎng)途商業(yè)貿(mào)易和文化交流線路，而與絲綢之路形成對(duì)比的是南方的茶馬古道。
“茶馬古道”源于古代的“茶馬互市”，“茶馬互市”出現(xiàn)在唐朝，成為定制是在宋朝，當(dāng)時(shí)宋朝為維護(hù)邊疆安全，為防止邊疆少數(shù)民族用賣(mài)馬的銅錢(qián)鑄造兵器，造成邊疆安全威脅，因此改為最初的以物換物的交易形式。在當(dāng)時(shí)由于藏族的生活環(huán)境等原因，對(duì)于茶葉特別依賴(lài)，因此就形成了“茶馬互市”。
茶馬古道是一條商貿(mào)之路，更是歷史文化的載體，他充當(dāng)著傳播中國(guó)古代文明的通道。它是云南、四川與西藏之間的古代貿(mào)易通道，由于是用川、滇的茶葉與西藏的馬匹、藥材交易，以馬幫運(yùn)輸，故稱(chēng)“茶馬古道”。“茶馬古道”連接川滇藏，延伸入不丹、錫金、尼泊爾、印度境內(nèi)，直到抵達(dá)西亞、西非紅海岸。根據(jù)現(xiàn)有的古文物及歷史文獻(xiàn)資料，早在漢唐時(shí)，這條以馬幫運(yùn)茶為主要特征的古道就發(fā)揮作用了?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)中，當(dāng)沿海淪陷和滇緬公路被日寇截?cái)嘀螅?ldquo;茶馬古道”成為中國(guó)當(dāng)時(shí)唯一的陸路國(guó)際通道。
1957年后，國(guó)家修通了滇藏、中鄉(xiāng)公路，各種物資、生活必需品香煙、茶葉、糖、布匹等源源不斷地通過(guò)昌都運(yùn)往西藏地區(qū)。改善了茶馬古道人背畜馱的落后狀況。
1、昌都境內(nèi)現(xiàn)時(shí)主要的交通干線及走向有：
1)川藏公路東起成都市紅牌樓，經(jīng)雅安、天全、滬定、康定、新都橋、乾寧、道孚、爐霍、甘孜、馬尼干戈、德格、崗?fù)小⒔_(dá)、妥壩、昌都、邦達(dá)至拉薩，全長(zhǎng)2415公里。
2)國(guó)道318線與川藏公路同道新都橋后分合，經(jīng)理塘、巴塘、竹巴籠、芒康、左貢、邦達(dá)至拉薩。從成都至拉薩長(zhǎng)2136公里。
3)國(guó)道317線與川藏公路同道昌都后分合，經(jīng)類(lèi)烏齊、丁青、巴青、索縣、那曲至拉薩。由成都至拉薩，長(zhǎng)2356公里。
4)國(guó)道214線由鹽井到芒康后與318線重合至邦達(dá)分開(kāi)，經(jīng)昌都、類(lèi)烏齊、多普瑪至青海囊謙。鹽井至多普瑪，長(zhǎng)449公里。
5)省道303線由邦達(dá)經(jīng)洛隆、邊壩、沙丁、比如、那曲至拉薩。
2、“兩橫一縱”的交通格局，基本形成“干”字形的現(xiàn)代“茶馬古道”。
1) “兩橫”：一是北線G317，由四川的德格——江達(dá)——昌都——類(lèi)烏齊——丁青——巴青——那曲——拉薩;二是南線G318，由四川的巴塘——芒康——左貢——八宿——波密——拉薩。
2)“一縱”：G2I4線，由云南的德欽——芒康——左貢——昌都——類(lèi)烏齊——青海的囊謙。
