陸羽的生卒時間就缺乏有力的依據(jù)，一般認(rèn)為：唐開元二十一年（733）他生于復(fù)州竟陵（今湖北天門），貞元末年（804）去世。相傳，他是一個棄嬰。龍蓋寺（后改稱西塔寺）的智積禪師早晨起來漫步，在竟陵城外的西湖之濱，聽見群雁的喧鬧聲，前往發(fā)現(xiàn)三只大雁用翅膀護衛(wèi)著一個嬰兒，就把他抱回寺中收養(yǎng)。這孤兒的父母是誰，為何被棄，都不得而知。后來，孤兒長大后自己按《易》占封卜筮，得封辭“鴻漸于陸，其羽可用為儀”，便以陸為姓，羽為名，鴻漸為字。
智積法師要陸羽學(xué)習(xí)佛典，早慧而倔強的陸羽拒不從命，堅持要讀儒家經(jīng)典而被罰做勞役數(shù)年。但即使備受勞役折磨，陸羽也不改初衷，常常騎在牛背上吟文做詩。這樣，他不免受到責(zé)難，以至挨打受罵。忍無可忍的陸羽，于13歲時逃離寺院，投身到一個雜戲班中，扮演丑角，以賣唱獻藝為生。在這段時間中，他寫了《謔談》三篇，顯示出非凡的才華，于是在“伶人”中很快出了名。
命運之神終于向陸羽露出了笑臉。不久，他的才華被竟陵太守李齊揚發(fā)現(xiàn)，贈送一些詩書給他，并介紹他去天門西北火門山鄒夫子處就學(xué)。后來，他又得到新任司馬崔國輔的賞識，與崔交游三年，“謔笑永日，又相與較定茶水”。在崔國輔的熏陶下，他文學(xué)造詣日深，茶事鉆研日勤，20多歲時已成為學(xué)識廣博、精通茶藝的士子了。
天寶十四年（755），“安史之亂”爆發(fā)，唐王朝結(jié)束了開元、天寶盛世，進入動蕩不安的時期。陸羽隨著蜂擁南下的難民渡江，遍歷長江中下游和淮河流域各地，在顛沛流離中，他還考察搜集茶葉產(chǎn)制的資料，并結(jié)識了皎然、劉長卿等一批詩友。大約公元760年，在盛產(chǎn)名茶的湖州苕溪，陸羽結(jié)廬隱居，或與志同道合者暢談茶事，研討禪理，詩酒往來，談宴永日；或山野之中單身獨行，枚擊林木，手弄流水，夷猶徘徊，自曙達(dá)幕。他把全部的時間和精力投入切磋學(xué)問，品茗斗茶，將茶藝與禪機結(jié)合起來，把飲茶提到美學(xué)、文化的高度，撰寫出彪炳史冊的《茶經(jīng)》。此后，皇帝聞其名曾下詔征他為太子文學(xué)，遷太常寺太祝，但他不肯就職，寧愿過他的隱逸生活，與情趣相投的名僧、名士以及一些官員飲茗賦詩于優(yōu)游歲月中，度過了晚年。貞元二十年（804）冬天，陸羽走完了他72年的生命歷程，病逝于湖州，安葬于杼山。
縱觀陸羽的一生，他從小就飽受著困苦生活的煎熬，但他是倔傲的，執(zhí)著地追求著自己的志趣，他具有多方面的興趣和才華、獨到的思辨和不同凡響的見解，終于結(jié)出了豐碩的成果。除《茶經(jīng)》外，據(jù)歷代著述記載，陸羽還撰寫過《茶記》二卷、《顧渚山記》一卷、《水品》一卷、《茶論》、《毀茶論》、《茶歌》等茶學(xué)著作與詩文，又有其他著作七種計六十二卷，可惜都沒有流傳下來。
陸羽又是一個有血性的人物，敏感而倔強。據(jù)說，朝廷御史李季卿到江南視察，召見陸羽，陸羽野服人見，李季卿喝了陸羽煎的茶后，命家奴子付錢給陸羽。陸羽感到自己蒙受了極大的羞辱，為此他又寫了《毀茶論》。但是，陸羽又是一個誠實和極重感情的人。他與女詩人李季蘭為友，與詩僧皎然結(jié)為莫逆之交，與大書法家、曾任湖州刺史的顏真卿相契，他和人約會，雖然冰雪千里，或虎狼當(dāng)?shù)酪惨闳磺巴?/p>
陸羽曾寫過一首《六羨歌》，詩曰：“不羨黃金罍，不羨白玉杯，不羨朝入省，不羨暮登臺，千羨萬羨西江水，曾向竟陵城下來。”表明自己不圖高官厚祿，不愛榮華富貴，甘于淡泊，追求灑脫，專心致志于飲茶藝術(shù)和茶學(xué)的研究，這就是陸羽殫精竭慮的內(nèi)心世界。
中唐以來，陸羽被奉為茶神，茶作坊、茶庫、茶店、茶館都有供奉，有的地方還以盧仝、裴汶為配神。陸羽的名字被寫入額幢、楹聯(lián)，如“陸羽譜經(jīng)盧仝解渴，武夷選品顧渚分香”、“活火烹泉價增盧陸，春風(fēng)啜茗譜品旗槍”等等，陸羽的神威在茶業(yè)經(jīng)營者的心目中是足以保佐他們財運亨通的。至于陸羽的傳說故事更是不脛而走，神乎其神。歷千年而不衰的茶神陸羽崇拜，還溶入了當(dāng)代茶文化熱的汪洋大海。“一生為墨客，幾世作茶仙。”（唐耿偉聯(lián)句。）
陸羽以后，唐代茶書不斷出現(xiàn)，編撰茶書蔚然成風(fēng)，但沒有出現(xiàn)像陸羽那樣愛茶之深、見解之切的智者，也沒有像《茶經(jīng)》那樣百科全書式的綜合性著作，大多是某一專題性的論述，而且又多是個人的一得之見。
公元825年前后，張又新著《煎茶水記》一卷。又新字孔昭，深州陸澤（今河北深縣）人，工部侍郎張薦之子。唐憲宗元和間及進士第，歷官左補闕、汀州刺史、中州刺史，終左司郎中?！都宀杷洝返膶懽鬟^程，張又新有一篇自述，自述說：元和九年（814）春季，他和朋友們相約到長安城的薦福寺聚會。他和李德垂先到，在西廂房的玄鑒室休息時，遇到一個江南和尚。和尚背囊中有幾卷書。張抽出一卷瀏覽，見“文細(xì)密皆雜記”，卷末題為《煮茶記》。書中記載了一件軼事：唐代宗之時，湖州刺史李季卿路過揚州，遇見陸羽。李季卿認(rèn)為，陸羽善于茶天下聞名，揚子南零水又殊絕，這是千載一遇的“二妙”歸一。于是，命令軍士到南岸去取南零水。取水回來后，陸羽舀水煮茶，發(fā)現(xiàn)不是南零水而是長江水。軍士不承認(rèn)，說：“我劃小船去取水，看見的有上百人，哪里敢說假話呢？”陸羽不答話，把水倒掉一半，再用勺舀水，說：“這才是南零水！”軍士跪地求饒說：“我取了南零水后，在歸途中因小舟搖晃，到北岸時只剩下半缸，所以舀江水加滿。不料被先生識破，先生真是神鑒也。”李與賓客數(shù)十人都非常驚訝，請陸羽談對天下各處水質(zhì)的看法。陸羽將天下水分為二十等，列楚水第一，晉水最下。李季卿讓人把陸羽的話記錄下來，稱為《煮茶記》。張又新把陸羽的見解抄出，與“為學(xué)精博，頗有風(fēng)鑒”的劉伯芻的的品水文學(xué)列在一起，再加上自己的體驗，編撰成950余字的《煎茶水記》。
劉伯芻曾任刑部侍郎，生平事跡不詳，約活動于陸羽同時。他列出適宜煎茶的水，分為七個等級：揚子江南零水，第一；無錫惠山泉水，第二；蘇州虎丘寺泉水，第三；丹陽縣觀音寺水，第四；揚州大明寺水，第五；吳松江水，第六；淮水最下，第七。這七種水，張又新游歷所到，都曾親自品鑒比較，覺得確如劉伯芻所說。有熟悉兩浙地區(qū)的人告訴又新，伯芻所言搜訪未盡。于是，張又新到了劉伯芻未曾去過的兩浙，在漢代嚴(yán)子陵釣魚的桐廬嚴(yán)陵灘，見“溪色至清，水味至冷”，用溪水煎“陳黑壞茶”，“皆至芳香”，又煎佳茶，更是“不可名其鮮馥也”，這里的水遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出劉伯芻視為第一的揚子江南零水。他到了永嘉，取仙巖瀑布煎茶，水質(zhì)也在南零水之上。
據(jù)《煎茶水記》，陸羽則把天下的水分為二十等：廬山康王谷水簾水，第一；無錫縣惠山寺石泉水，第二；蘄州蘭溪石上水，第三；峽州扇子山下，有石突然，泄水獨清冷，狀如龜形，俗云蝦蟆口水，第四；蘇州虎丘寺石泉水，第五；廬山招賢寺下方橋潭水，第六；揚子江南零水，第七；洪州西山西東瀑布水，第八；唐州柏巖縣淮水源，第九；廬州龍池山嶺水，第十；丹陽縣觀音寺水，第十一；揚州大明寺水，第十二；漢江金州上游中零水，第十三；歸州玉虛洞下香溪水，第十四；商州武關(guān)西洛水，第十五；吳松江水，第十六；天臺山西南峰千丈瀑布水，第十七；郴州圓泉水，第十八；桐廬嚴(yán)陵灘水，第十九；雪水，第二十。比起劉伯芻來，陸羽品水的范圍要廣闊得多。除了長江中下游外，還西到商州，即今之陜西省商縣；南到柳州，今屬廣西管轄；北到唐州柏巖縣淮水發(fā)源處，即今之豫西桐柏山區(qū)。陸羽與劉伯芻對煎茶用水的具體看法和評定標(biāo)準(zhǔn)各不相同，兩人對水的品評差異也很大。不過，據(jù)說兩人評品的這些水，張又新都曾親自品嘗過，認(rèn)為無疑當(dāng)屬佳品。
《煎茶水記》所載，人們廣為傳聞。但宋代大文豪歐陽修則在《大明水記》中指出，張又新所記陸羽品水次第，“皆與《茶經(jīng)》相反”，恐為張又新信口開河，隨意將二十等水的品評附加到陸羽頭上。也有人認(rèn)為，陸羽能明辨南零水，并以雪水居末，殊為怪誕，不符常情。今人萬國鼎就提出不同意見：天下水誠有美惡，以所含礦質(zhì)不同也；然以天下之大，欲舉而一一次第之，談何容易。雨雪之水純潔，雖不若著名山泉之甘厚，遠(yuǎn)勝普通井水之苦澀，而又新以雪水居末，宜陳氏《書錄解題》斥為尤不可曉也。至又新所記陸羽辨南零水事，尤屬怪誕。夫兩水合置一器，未有不溶和者，而猶分上半為臨岸之水，下半始為南零水，悖物之
理矣。（《茶書二十九種題記》）萬國鼎的話確為至論。不過，《煎茶水記》依然有其獨特的價值。一是對于品茶用水提出了一些高于旁人的看法。如書中提出，茶湯品質(zhì)高低與泡水有關(guān)系，水的性質(zhì)不同會影響茶湯的色香味。不過，烹茶用水不必過于拘泥名泉名水，茶產(chǎn)在什么地方就用什么地方的水來煎烹，得水土之宜，便能泡出好的茶味。再好的水運到遠(yuǎn)處，它的功效只能剩下一半。還指出茶湯品質(zhì)高低又不完全受水影響，善烹潔器也是很重要的條件。善于烹茶，清潔器具，就能更好地發(fā)揮佳水的功效。書中并強調(diào)“顯理鑒物”，即理論必須結(jié)合實際；不能迷信古人，因有古人所不知而今人能知者；學(xué)無止境，好學(xué)君子應(yīng)該不斷鉆研，才不止于“見賢思齊”。這些至理名言，對后人啟發(fā)很大。二是《煎茶水記》首開古人飲茶用水理論的先河。在唐代以前，煎茶用水還沒有引起充分注意，自然也沒有留下文字記載，是《煎茶水記》最早載錄了宜茶用水，并以劉伯芻和陸羽的見解昭示后人，豐富和補充了《茶經(jīng)》關(guān)于煮茶用水的內(nèi)容。此后，人們對茶的色香味越來越講究，對用水的要求越來越高，品評水質(zhì)的文字越來越多，還出現(xiàn)了如明代田藝蘅《煮泉小品》之類的烹茶用水系統(tǒng)著作。
唐五代之際的茶書，現(xiàn)多半僅存殘卷或輯佚本。晚唐詩人溫庭筠于公元860年前后著《采茶錄》一卷（一作三卷），大約于北宋時期已佚?！墩f郛》和《古今圖書集成》雖收有《采茶錄》，也僅存辨、嗜、易、苦、致五類六則，共計不足400字。所記為：陸羽辨臨岸的南零水、李約汧性辨茶、陸龜蒙嗜茶荈、劉禹錫以茶醒酒、王蒙好茶、劉琨與弟書求真茶。蘇廙（一作虞）撰《十六湯品》，大概作于公元900年前后，即唐末或五代十國之初。該書原為蘇廙《仙芽傳》第九卷中的一篇短文，其后，陶谷將其抽出收入《清異錄》卷四中。所論與現(xiàn)在茶湯審評技術(shù)有關(guān)，內(nèi)容包括：煎茶以老嫩言者凡三品、注茶以緩急言者凡三品、以茶器之分類言者凡五品、以薪材論者凡五品。十六湯的名目為：得一湯、嬰兒湯、百壽湯、中湯、斷脈湯、大壯湯、富貴湯、秀碧湯、壓一湯、纏口湯、減價湯、法律湯、一面湯、宵人湯、賊湯、魔湯。斐汶撰有《茶述》，極力提倡飲茶，斥責(zé)“多飲令人體虛病風(fēng)”的無稽之談，論說茶性清，茶味潔，有滌煩、致和之功效，百服不厭，得之則安，不得則病，其功效至數(shù)十年而后顯?？上?，《茶述》一書已佚，今僅清陸廷燦《續(xù)茶經(jīng)》中收有《茶述》之序文。而毋煚不喜飲茶，乃作《代茶余序》，錯誤地認(rèn)為飲茶有害人體，勸人少飲。此外，唐溫從云、段之分撰《補茶事》十?dāng)?shù)節(jié)，皎然撰《茶訣》一篇，五代后蜀毛文錫撰有《茶譜》，亦均已亡佚。
飲茶習(xí)俗，由混沌向文明的嬗變，走過了數(shù)千年的曲折路程，終于在唐代演出了生動的“話劇”。唐代的茶書編撰，從草創(chuàng)走向理智，開啟了隨后千年來的宏大規(guī)模，從而成為中國茶書史上有聲有色的序曲。
