虎邱地處丘陵地區(qū)，屬亞熱帶季風(fēng)氣候，雨量充沛，朝霧夕嵐，溫和溫潤，土壤肥沃，年平均氣溫21℃，年無霜期350天，自然條件十分優(yōu)越。放眼遠望，青山綿亙，綠水長流，芳草遍地，鳥語花香，仿佛是一幅碧水丹山的風(fēng)景畫。正是這好山好水的生態(tài)環(huán)境，培育出許多蜚聲中外、香飄四海的特種名茶，如黃旦、佛手等。
黃旦為茶樹品種名，茶葉商品名為黃金桂，是烏龍茶中風(fēng)格有別于鐵觀音的又一極品。黃旦原產(chǎn)于虎邱羅巖。其由來相傳為：清咸豐十年（1860年），羅巖灶坑村（今虎邱鎮(zhèn)美莊村），有個青年叫林梓琴，娶西坪珠洋村女子王淡為妻。當(dāng)?shù)孛袼祝Y(jié)婚一個月，新娘要返回娘家“對月?lián)Q花”。當(dāng)新娘返回夫家時，娘家送給新娘帶回的要有一項“帶青”的禮物，如植物幼苗之類，象征世代相傳，子孫興旺。王氏的“帶青”之物為兩株小茶苗，種植在自己屋旁的園地里，經(jīng)夫妻精心培育，長得枝繁葉茂。第三年清明節(jié)一到，夫妻適時采制；成茶后沖泡，未揭甌蓋，奇香撲鼻；揭開甌蓋，香氣沖天。左鄰左舍的鄉(xiāng)親前來品嘗，連聲喝彩，稱它為“透天香”。年復(fù)一年，這種茶越種越多。因此茶是王淡傳來的，故鄉(xiāng)民習(xí)慣稱之為“王淡茶”。因閩南方言“王”與“黃”，“淡”與“旦”諧音，加上此茶葉色黃綠，茶水金黃，故后來“王淡茶”漸漸演化為“黃旦茶”。清同治十年（1871年），羅巖茶商林宏德（“金泰茶”創(chuàng)始人）把“黃旦茶”運銷東南亞各國，華僑爭相購買，一時供不應(yīng)求，“黃旦茶”也顯得更加名貴。此后，林宏德根據(jù)此茶色如“黃金”，奇香似“桂”，又改稱為“黃金桂”。
黃金桂的“貴氣”，主要顯示在“一早二奇”上。一早，即萌芽、采制、上市早。黃旦春茶一般為４月中旬采制，比其他品種早10余天，比鐵觀音早近20天。二奇，即外形“黃、勻、細”，內(nèi)質(zhì)“香、奇、鮮”。條索緊結(jié)細圓，色澤金黃潤亮。香氣幽雅鮮爽，略帶桂花香味，葉底“綠腹紅鑲邊”，柔軟明亮，素以“一聞香氣而知黃旦”而著稱，故有“未嘗天真味，先聞透天香”之譽。品飲之后，滿口生津，回味無窮，令人神清氣爽，心曠神怡。黃金桂以其奇異獨特的品格和上市早的優(yōu)勢，贏得市場，備受青睞。1982年1月，安溪茶廠生產(chǎn)的特級黃金桂被商業(yè)部評為優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品；1985年，黃金桂被農(nóng)牧漁業(yè)部和中國茶葉學(xué)會評為中國名茶，榮獲“金杯獎”；1986年，又被商業(yè)部授予全國名茶稱號；1988年，“鳳山”牌特級黃金桂榮獲中國首屆食品博覽會銀獎。近幾年來，安溪在北京、上海、廣東、香港等地舉辦的茶王賽，虎邱鎮(zhèn)生產(chǎn)的黃金桂包攬了特等獎和一、二等獎。
佛手，又名香櫞種，原產(chǎn)于虎邱金榜騎虎巖。其由來相傳為：清康熙二十九年（1690年）前后，騎虎巖的一位老和尚，用茶樹枝條嫁接在香櫞上，成為佛手種。因葉大如掌，葉面扭曲不平，葉肉肥厚，葉質(zhì)柔軟，酷似香櫞葉，故又稱為香櫞種。佛手茶適應(yīng)性廣，抗逆性強，病蟲較少，高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)。制作烏龍茶，條索肥壯，香高味醇，風(fēng)格獨特；制作紅茶，湯色紅濃，葉底紅亮，品質(zhì)甚佳。1986年，佛手茶被定為福建省茶樹良種。該茶被永春縣大量引種，成為當(dāng)家良種，產(chǎn)品聞名遐邇。閩中、閩東也有少量引種。
虎邱是公認的泉州市茶樹良種繁育基地。茶農(nóng)采用先進的“茶樹短穗扦插育苗法”，既能保持茶樹的良種特性，還具有繁殖系數(shù)大，苗穗來源廣泛，四季均可扦插和管理方便等特點，其茶苗根系發(fā)達，莖粗葉壯，品種較純，移植成活率高，深受廣大茶區(qū)的歡迎?，F(xiàn)全鎮(zhèn)年繁育茶苗面積30多公頃，每公頃按225萬株計，年可出圃茶苗7500萬株，銷往福建、湖南、湖北、安徽、廣東、廣西等廣茶區(qū)。據(jù)匡算，年產(chǎn)值1250萬元，凈利達950萬元。
虎邱鎮(zhèn)芳亭村種植桂花已有300多年的歷史，是遐邇聞名的“安溪桂花第一村”。現(xiàn)該村的半嶺自然村家家戶戶都有種植。這里所產(chǎn)的桂花花瓣飽滿，香味芬芳獨特，可用來窨制烏龍花茶，也可用以制作香水、香料等化妝用品，用途廣，價值高。當(dāng)?shù)刈畲蟮囊豢霉鸹淠戤a(chǎn)花可達150多公斤，以每公斤20元計算，平均每戶每年有五六千元的收入。
虎邱鎮(zhèn)金榜村有條不足500米長的街道，街兩旁有20來家的茶葉機械廠，生產(chǎn)各式各樣的茶葉初制機械，被人們贊稱的“茶葉機械一條街”。茶葉初制工藝所需的設(shè)備，在這里都能買到。這些廠家大多是改革開放以來隨著茶葉生產(chǎn)的發(fā)展而創(chuàng)辦的，產(chǎn)品質(zhì)量好，實用、耐用，既減輕茶農(nóng)的勞動強度，又提高茶葉產(chǎn)品質(zhì)，增加茶農(nóng)收入，深受茶農(nóng)青睞。產(chǎn)品除本縣銷售外，還遠銷漳州、北京、廣西、廣東等地。茶業(yè)是虎邱鎮(zhèn)的支柱產(chǎn)業(yè)。2005年，全鎮(zhèn)茶葉產(chǎn)量4500噸，茶葉加工企業(yè)118家，茶葉產(chǎn)值（以精制茶計算）2.5億元，占全鎮(zhèn)工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的48.3％。
古有“茶煙一家”之說，意思說茶煙對氣候、土壤的要求基本相似，能產(chǎn)香茗的地方也能產(chǎn)煙葉?；⑶矜?zhèn)芳亭村又是一個盛產(chǎn)好煙葉的地方。該村現(xiàn)有520戶，人口2400多人，家家戶戶都種有煙葉，種植面積13.4公頃，為曬煙專業(yè)村。其曬煙品質(zhì)特優(yōu)，味道香醇，風(fēng)味獨特，遠近聞名。2003年，全村曬煙產(chǎn)量達30多噸，產(chǎn)值90多萬元。
