綠茶既干制的茶葉，是最基礎(chǔ)的茶種，色香和興奮作用較弱，但含有十倍于紅茶的未裂解茶多酚，有很強(qiáng)的保健作用。此外綠茶含有大量維生素和葉綠素，有與蔬菜水果類似的營養(yǎng)價(jià)值。
雖然綠茶制作工藝最少，但為了保存更多的茶多酚和葉綠素，要求既迅速加熱脫水又不過熱，其技術(shù)含量最高，在不斷摸索中才被總結(jié)和發(fā)揚(yáng)。早期，人們將新鮮茶葉直接下鍋，只有茶葉產(chǎn)地才能喝到綠茶。在陽光強(qiáng)烈的地區(qū)人們曬干茶葉，特嫩茶如碧螺春者由人體體溫干燥，但這些綠茶都無法大量生產(chǎn)。唐朝時(shí)，種植茶樹的寺院使用蒸籠控制火候蒸熱新鮮茶葉，制作成蒸青綠茶，這是最早的量產(chǎn)化商品化綠茶，并開始了中國最早的茶葉外貿(mào)。明朝，炒青技法成熟，綠茶完全商品化，取代其他茶種成為中國本土的主流茶種。在早期對外貿(mào)易中，綠茶也是中國主要的出口產(chǎn)品。
綠茶圈
1、對朝鮮貿(mào)易——第一次出口
對朝鮮貿(mào)易是茶第一次跨出國門，屬中國茶外貿(mào)的開端。
三國時(shí)，作為魏國屬地的北朝鮮地區(qū)，已有人攜帶茶進(jìn)行消費(fèi)。四到五世紀(jì)，商人進(jìn)入朝鮮半島進(jìn)行盈利為目的的販賣。朝鮮三國時(shí)期，茶葉已成為大宗貿(mào)易品，七世紀(jì)中葉善德女王時(shí)期，新羅國將茶列為正式祭品之一，供奉神農(nóng)。
828年12月，朝鮮開始種植茶葉。高麗王朝時(shí)期，中國茶文化作為佛文化的一部分傳入朝鮮，講究“禪茶一味”，出現(xiàn)自己的茶禮文化。茶首先在貴族中流行，然后在僧人、道士中傳播，最后效仿中國流傳于文人階級。高麗王朝時(shí)代，中國商人可以向朝鮮平民出售茶葉，但主要作祭祀品使用，不能像消費(fèi)品那樣大量出口。
李朝起，實(shí)行滅佛運(yùn)動，與佛文化相聯(lián)系的發(fā)酵茶文化受打擊，而后與儒道相聯(lián)系的綠茶興起。日本入侵后，茶文化一度中斷。朝鮮戰(zhàn)爭后，追隨美、蘇，南北一度盛行冰紅茶和泡沫紅茶。70年代以來，回復(fù)對綠茶的消費(fèi)。
朝鮮半島茶產(chǎn)量低質(zhì)量差，至今只有一千五百噸的年產(chǎn)量，是故一直未能作為日常消費(fèi)品在民眾中普及。至今，南韓人均年消費(fèi)茶33克，北朝鮮小于20克。微小的消費(fèi)量使朝鮮茶貿(mào)易額微小，中國一直未能大量獲利。但是，朝鮮茶文化發(fā)達(dá)，其一直在茶具市場挑戰(zhàn)中國。雖然朝鮮茶具從未對中國茶具造成威脅，但在對日本貿(mào)易中，創(chuàng)造了一定利潤。
朝鮮茶貿(mào)易的經(jīng)驗(yàn)啟示有二：首先，若不能將茶作為民眾日常消費(fèi)品，即使文化根基深厚，也難以創(chuàng)造足夠大的貿(mào)易利潤。第二，本身產(chǎn)茶不發(fā)達(dá)的國家，也可以利用純粹茶文化優(yōu)勢，進(jìn)行茶類產(chǎn)品出口創(chuàng)匯——這更證明了茶貿(mào)易是以茶文化為主導(dǎo)的。
2、綠茶進(jìn)入日本
唐時(shí)，日本派遣唐使流學(xué)中國，其中多有僧侶。這些日本僧侶與中國僧侶一同飲茶，學(xué)習(xí)了整套唐風(fēng)茶藝，并將其帶回國。804年，茶籽傳入日本并種植。806年，制茶技術(shù)傳入。815年，日本制茶成功，嵯峨天皇飲后，大加推廣。當(dāng)時(shí)的茶文化完全照搬唐朝，以《茶經(jīng)》為權(quán)威，在貴族和僧侶中流行，稱為“弘仁茶風(fēng)”，流行于九世紀(jì)，后來衰落。
1191年7月，完整學(xué)習(xí)中國茶道的榮西和尚回國，在日本全面介紹茶并開始獨(dú)立研究。當(dāng)時(shí)日本茶主要來自中國的宋朝斗茶，以中國徑山寺茶宴為標(biāo)準(zhǔn)。此時(shí)，早期蒸青綠茶傳入日本，成為主流。至今，蒸青綠茶在中國已完全被炒青綠茶淘汰，但在日本仍是茶葉消費(fèi)的主流。蒸青綠茶在任何指標(biāo)上都低于炒青綠茶，且味道腥苦，但日本卻保留了這一本應(yīng)在商業(yè)競爭中被淘汰的茶種，因?yàn)槿毡救苏J(rèn)為苦澀的蒸青綠茶更接近“清、寂、和”的茶道精神，這也佐證了文化在茶貿(mào)易上的重要性。
1489年，足利義政將軍隱居，改原本熱鬧的娛樂性的宋朝式茶會改成有更多宗教意味的簡明清寂茶禮風(fēng)格。十五世紀(jì)，著名僧人一休及其徒弟村田珠光糅合貴族和平民兩類茶禮，將茶與禪宗結(jié)合，形成真正意義上的日本抹茶道。十六世紀(jì)，日本茶道宗師千利休剔除茶道中的物質(zhì)因素，強(qiáng)調(diào)精神，回歸為更簡單的日本煎茶道，以“不完美”為特色精神，作為主流流傳至今，對日本文化產(chǎn)生深刻影響。
3、對日本的綠茶出口
日本是主要茶葉進(jìn)口國之一。日本本土年產(chǎn)茶約十一萬噸，不能完全滿足國內(nèi)需求，不足部分依賴進(jìn)口，以蒸青綠茶和烏龍茶為主。
1164年，中日第一次正式貿(mào)易。1368年起，中國和日本之間開始政府朝貢貿(mào)易。1382年，丞相胡維雍意圖謀反，將日本的朝貢禮物蠟燭內(nèi)裝入炸藥筒，意圖刺殺皇帝，被識破未得逞，但嚴(yán)重影響了中日之間的朝貢貿(mào)易。1404年，日本分裂為南北兩個(gè)朝廷，雙方爭著向明朝廷朝貢貿(mào)易，延續(xù)到1523年。其間中國發(fā)船7次共20船，日本發(fā)船18次共90船，日本主要出口硫磺，中國主要出口茶。
1523年起，中國停止政府貿(mào)易，私人貿(mào)易發(fā)展。1567年，政府禁止私人直接與日本貿(mào)易，故中日私商在東南亞港口進(jìn)行轉(zhuǎn)口貿(mào)易。倭寇盛行后，常在江浙地區(qū)登陸，搶劫茶葉。當(dāng)時(shí)倭寇常搶茶不搶銀，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的日本同樣重量的茶價(jià)格高于白銀，返回的倭寇船只運(yùn)茶比運(yùn)銀更有利。
1644年起，清朝私商直航日本主動貿(mào)易，而日本處于鎖國狀態(tài)，被動接受進(jìn)口。1684年起，蘇杭、福建商人紛紛組織大規(guī)模船隊(duì)向日本貿(mào)易，其中福建船隊(duì)大多在長崎靠港，將福建烏龍茶帶到長崎，影響了當(dāng)?shù)氐娘嫴杵?。明治維新后，日本商人在長江三角洲大量購茶。日俄戰(zhàn)爭起，茶葉貿(mào)易一度中斷。80年代以來，茶葉出口再開，并迅速發(fā)展。
2001年日本進(jìn)口綠茶一萬七千噸，九成為中國綠茶。 中國綠茶出口價(jià)為每公斤二到四美元，只有日本同類產(chǎn)品賣價(jià)的兩成。2006年，日本進(jìn)口中國綠茶二萬八千噸，增長率很快。此外，日本每年茶葉出口約一千噸。
中國綠茶在日本市場有穩(wěn)固的地位，其價(jià)值并非其他國家生產(chǎn)的其他茶葉類型所能輕易取代的。究其原因，現(xiàn)在的茶葉出口主要是因?yàn)槲幕?lián)系，歸根到底還是沾了老祖宗的光，而非中國綠茶本身有明顯的競爭優(yōu)勢。如果我國當(dāng)代茶文化不能迅速發(fā)展和跟進(jìn)，日后的市場擴(kuò)展必然受到限制。
4、摩洛哥的意外
摩洛哥是中國茶葉出口第一大市場，也是中國綠茶出口傳統(tǒng)市場，2006年我對摩洛哥出口綠茶五萬六千噸，金額超過一億美元，占中國綠茶總出口量的四分之一。
許多國內(nèi)流傳的說法認(rèn)為，綠茶經(jīng)突厥傳入土耳其，然后進(jìn)入摩洛哥。但是，根據(jù)摩洛哥本土記載，綠茶進(jìn)入來自一個(gè)意外。
在早期茶葉貿(mào)易中，茶葉離中國越遠(yuǎn)越少，在偏遠(yuǎn)的摩洛哥，只有去麥加朝圣過的人知道茶的存在。英國開辟茶貿(mào)易以后，大量茶船由摩洛哥海邊經(jīng)過，但當(dāng)時(shí)摩洛哥閉關(guān)鎖國，與世界市場沒有交往。一次，一條英國販茶船遭遇海難，于摩洛哥海灘擱淺，摩洛哥人取其茶，在朝圣過的人指點(diǎn)下飲用。當(dāng)時(shí)摩洛哥以駱駝肉為主食，過于油膩且缺乏維生素，摩洛哥人發(fā)現(xiàn)綠茶是其飲食結(jié)構(gòu)的重要補(bǔ)充。從此，摩洛哥探尋向中國的商路，并通過其他伊斯蘭國家向中國長期購茶。后來，摩洛哥強(qiáng)盛起來（其中少不了綠茶的緣故，綠茶增加了消化吸收率，等于增加了駱駝畜牧業(yè)單產(chǎn)），并影響商道上其它國家和周邊被軍事征服的國家飲用綠茶。由于與歐洲世界隔絕，摩洛哥沒有受綠茶轉(zhuǎn)紅茶風(fēng)潮影響，反而發(fā)展了當(dāng)?shù)仫L(fēng)格的茶道文化。
摩洛哥可謂中國綠茶在西方世界一棵牢固的釘子。摩洛哥綠茶不僅本國貿(mào)易量大，而且?guī)恿俗圆ㄋ篂称鹨痪€各國對中國綠茶的需求，并影響非洲西北各國市場。在有飲料都市之稱的卡薩布蘭卡，中國綠茶在與咖啡、可可的競爭中占有優(yōu)勢，為綠茶世界競爭的一大勝利。
摩洛哥對綠茶需求非常穩(wěn)固。每天上午，摩洛哥國王帶頭喝第一杯茶，舉國上下舉杯同飲。每有客人，主人會依禮敬茶三道，禮節(jié)之嚴(yán)謹(jǐn)與韓國、日本類似。全套繁瑣的摩洛哥式茶具重量超過一百公斤。每年進(jìn)口綠茶是摩洛哥人的一大筆開銷，進(jìn)口量并未因?yàn)槌杀靖甙憾鴾p少。
摩洛哥是一個(gè)意外收獲的市場，但產(chǎn)生著巨大的利益。維持摩洛哥人進(jìn)口中國茶葉而不是其它國家產(chǎn)品的最主要因素是：傳統(tǒng)文化。如果沒有文化影響，摩洛哥市場沒可能極不經(jīng)濟(jì)地向中國，而非更經(jīng)濟(jì)地向非洲開放。
