在佛教昌盛的唐代，伴隨著飲茶在民間的普及，人們烹茶用新發(fā)明的“蒸青搗焙”代替“生葉煮飲”法，飲法也由豪放煎飲提高為細(xì)煎慢啜式地品味、講求在寧靜淡泊中追求情趣的飲茶藝術(shù)，這與超凡脫俗，在坐禪“定、慧”中“自省”的佛家理論不謀而合，因而飲茶尤為僧家所看好，在各寺院迅速形成了茶與禪的水乳交融，達(dá)到了“茶禪一味”的境地。
茶與禪的結(jié)緣是全方位、多方面的。除品飲外，南方的僧人們還在有條件的地方開荒育林，廣栽茶樹并親自采制茶葉。不知是寺院本身都建在風(fēng)景優(yōu)美的風(fēng)水寶地，還是只有風(fēng)水寶地才產(chǎn)好茶，或因茶與禪本身的親緣關(guān)系使雙方難解難分。總之，歷代坐落在優(yōu)美風(fēng)景區(qū)內(nèi)的寺院多產(chǎn)茶，且著名寺院多產(chǎn)著名茶葉，正所謂“名山有名寺，名寺有名茶”。
歷史上曾出產(chǎn)過名茶的名寺很多。如余杭徑山寺的徑山茶，寧波天童寺的天童紅茶，安徽齊云山水井庵的六安瓜片，還有蘇州虎丘寺、泉州清源寺、衡山南岳寺、南京棲霞寺等，都因曾出產(chǎn)名茶而名噪一時。
千百年來，在昔日名寺眾僧參禪悟道的土地上，一些經(jīng)前輩僧眾辛勤培植的優(yōu)質(zhì)名茶時至今日仍聞名全國、香飄四海。這里面，有晉時東林寺名僧慧遠(yuǎn)曾自種自制并用其款待過大詩人陶淵明的廬山云霧茶，有已具１２００年歷史的杭州龍井寺的龍井茶，有宋代末年延福寺僧人凈明、勝因在蓮花峰巖石間首次發(fā)現(xiàn)的石亭綠茶，有久遠(yuǎn)的天心寺僧在武夷山生產(chǎn)的有“茶中王”之稱的武夷巖茶之極品“大紅袍”，還有生長在黃山云谷寺、松谷庵、吊橋廟一帶，終日與奇松、怪石、溫泉、云海為伴的黃山毛峰等等。
提及這些有悠久歷史的名茶，筆者要重點說上一句大紅袍。過去曾讀到一個小故事，說明時有位上京趕考的舉人踏過武夷山天心巖的九龍窠時，因得急病借宿附近的天心寺。該寺方丈用當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)九龍窠神茶為他泡飲，舉人很快痊愈且神清體健。喜中狀元回鄉(xiāng)時，他為感激神茶的救命之恩，特意來到天心寺，脫下身上的大紅袍披蓋于茶樹之上，該茶遂得此名。大紅袍做為武夷巖茶的極品，除沖泡九次仍具有不脫真茶之蘭香氣外，其茶中還含咖啡堿和兒茶酸鈉，在福建漳泉地區(qū)和廣東汕頭地區(qū)，民間一直視為傳統(tǒng)的發(fā)汗退熱良藥。由此可見，大紅袍既是茶也是藥，確實無愧于“茶中王”的美名。
另外，有些名茶，筆者雖難以考證出自名寺，但它仍與禪有千絲萬縷的關(guān)聯(lián)。就說閩南烏龍茶中極品鐵觀音吧。大家都知其葉面厚實、色深黑似鐵，有“美如觀音重似鐵”之說，其實民間還有一段關(guān)于名稱由來的傳說。清朝安溪一魏姓佛家居士，為深表供奉菩薩之心，常年累月每早必以清茶一杯供奉于觀音像前。一日，他上山采茶時忽見石崖上有一物閃閃發(fā)光，細(xì)看是棵茶樹，于是移于家中悉心栽培。該茶經(jīng)采制沖泡后，入口微苦，回味甘醇，竟極為清洌涵香，滋味濃郁，遂認(rèn)為是“觀音菩薩所賜”。也許，這正是觀音為居士誠心所動而顯“靈”吧。
由此看來，并非名茶必出自名寺；名茶也可產(chǎn)于小戶百姓人家；但茶與禪所結(jié)之緣是誰也說不清楚的。
