光澤農(nóng)民在清代乾隆之前，就有栽茶和制茶的生產(chǎn)活動(dòng)。在乾隆24年（1759）編撰的《光澤縣志》第四卷物產(chǎn)篇就曾有記載：“茶，樹高三四尺，葉如梔子，花如白薔薇，實(shí)如棕櫚，蒂如丁香，今呼早采者為茶，晚采者為茗，蜀人謂之苦茶是也。”
據(jù)《光澤文史資料》記載，民國(guó)時(shí)期，該縣農(nóng)民開始零星種植，數(shù)司前鄉(xiāng)的西口、崩山兩個(gè)地方所產(chǎn)的茶清香爽口，質(zhì)量最佳，在全縣享有盛譽(yù)。干坑人曾有用1公斤茶葉換取1擔(dān)稻谷的歷史。
據(jù)干坑林場(chǎng)三代茶農(nóng)之一、今年已70高齡的吳壽財(cái)介紹，干坑茶“出胎不俗”，是因?yàn)樗L(zhǎng)在得天獨(dú)厚的自然條件和地理環(huán)境里。其茶葉外貌粗壯，呈橄欖形，葉片長(zhǎng)約四至六厘米，最長(zhǎng)的達(dá)8厘米，四周鋸齒粗稀而均勻，色澤鐵青油亮閃光。以此茶葉烘制出來的“正山小種”紅茶，色似瑪瑙，香氣清郁，味若甘醇，經(jīng)久耐泡，五、六回水仍葆其味。除此以外，還由于它的“大器晚成”，平原丘陵地帶的茶葉，通常是谷雨一到就開始采摘，而干坑茶葉則要遲一個(gè)季節(jié)，到立夏才開始采摘。
解放前，許多農(nóng)民都是個(gè)體經(jīng)營(yíng)茶園。由于精心種植，培育的“正山小種”品名招牌叫“天字號(hào)”，年產(chǎn)500公斤左右，出售給武夷山崇安新村茶商。這些茶商都認(rèn)為干坑茶葉品質(zhì)超凡，紛紛提出收購(gòu)的優(yōu)惠條件：一般都是在年前就預(yù)付定金30\%\%，對(duì)來自干坑的茶農(nóng)，包括吃、住、看戲等全都免費(fèi)，招待十分熱情。茶商將干坑茶葉收購(gòu)后，一轉(zhuǎn)手就以高價(jià)銷售給江西上饒茶商，與平原茶拼配加工后投入市場(chǎng)，銷往全國(guó)各地。
干坑茶雖久負(fù)盛名，但由于產(chǎn)量少，歷年都被作為半成品拼配之用。因此，鰲頭未露，曾享譽(yù)一時(shí)的“天字號(hào)”品名就被淹沒。
解放后，各級(jí)政府十分重視茶葉生產(chǎn)的發(fā)展。1973年，司前人民公社在干坑成立了以林業(yè)采育結(jié)合為主的“干坑林場(chǎng)”，同時(shí)大力扶持茶農(nóng)發(fā)展茶葉生產(chǎn)。除更新?lián)Q代600畝茶林外，還新開墾茶山1600畝。先后投入資金28萬余元，用于擴(kuò)大茶葉基地建設(shè)和加強(qiáng)技術(shù)管理。至1985年，由武夷山名茶“正山小種”改制出著名的“烘干綠茶”，取名“干坑茶”，年產(chǎn)量已達(dá)2萬余公斤。并以其優(yōu)良的飲用品質(zhì)和特有的藥用價(jià)值，暢銷24個(gè)國(guó)家和地區(qū)。
近年來，干坑茶又有了數(shù)量和質(zhì)量上的飛躍，現(xiàn)已達(dá)3100余畝。在保留傳統(tǒng)制茶工藝中，還引進(jìn)先進(jìn)設(shè)備，由粗加工轉(zhuǎn)到精加工，提高了品味和質(zhì)量。過去的茶葉是茶農(nóng)背著到處去叫賣，如今是外地客商先付定金再提貨，有的茶農(nóng)把茶葉賣光了，自己還沒得喝。
