茶之一德是可聯(lián)絡(luò)感情，表達(dá)敬意，久而久之，這一品質(zhì)演化為煎茶待客的習(xí)俗。
據(jù)傳，宋神宗初年蘇東坡出任杭州通判，光臨某寺，老和尚不認(rèn)識(shí)，冷淡地說(shuō)聲"坐"，吩咐小和尚一句"茶"；寒暄幾句，見(jiàn)來(lái)人氣度不凡，熱情起來(lái)，招待升格，改口說(shuō)聲"請(qǐng)坐"，吩咐小和尚"敬茶"；蘇東坡道明身份，老和尚熱情加倍，招待再升格，忙說(shuō)"請(qǐng)上坐"，吩咐小和尚"敬香茶"。臨別時(shí)老和尚索取墨寶，蘇東坡借湯下面揮聯(lián)譏之，聯(lián)曰：坐，請(qǐng)坐，請(qǐng)上坐；茶，敬茶，敬香茶。蘇東坡將老和尚大大奚落一番，并留下這千古名聯(lián)。說(shuō)句公道話，老和尚于禮節(jié)上并無(wú)大錯(cuò)。佛門實(shí)乃清靜之地，你來(lái)我往，對(duì)所有人一概待為上賓，敬奉香茶，大概誰(shuí)也無(wú)此耐心，寺里也不會(huì)有那么多香茶。只是老和尚倒楣，撞在蘇東坡手里，落下千古笑柄。
這副楹聯(lián)也說(shuō)明，在中國(guó)，待客以茶為上，若不想一視同仁，可在茶品上別親疏貴賤。陌路之人，討得一杯粗茶水，也算對(duì)方盡了地主之誼。
若約佳賓聚飲，茶宴是最好形式。
茶宴起于何時(shí)？有人認(rèn)為，當(dāng)上推至三國(guó)，吳主孫皓宴請(qǐng)滿朝文武，對(duì)大臣韋曜"開(kāi)后門"："密賜茶荈以當(dāng)酒"，以免迫于形勢(shì)醉個(gè)半死。但這只是大型酒宴的小插曲，不算茶宴。
應(yīng)當(dāng)說(shuō)，茶宴源于魏晉南北朝，興于唐宋，《晉中興書》載：陸納為吳興太守時(shí)，衛(wèi)將軍謝安常欲詣納。納兄子俶，怪納無(wú)所備，不敢問(wèn)之，乃私蓄十?dāng)?shù)人饌。安既至，所設(shè)唯茶果而已。俶遂陳盛饌，珍饈必具。乃安去，納杖俶四十，云："汝既不能光益叔父，奈何穢吾素業(yè)。"陸納的侄兒俶因?qū)?quot;茶宴"擅自改為"酒宴"而挨了40大板，這說(shuō)明陸納以茶果待客已非一日，稱之為"素業(yè)"必已堅(jiān)持多年?！稌x書》也有類似記載：桓溫為揚(yáng)州牧，性儉，每宴飲，唯下七尊柈茶果而已?；笢厥枪糯?，"宴飲"只備七盤茶果。陸羽主張茶道"精行儉德"，與桓溫設(shè)茶宴的宗旨是一致的。
茶宴的正式記載見(jiàn)于中唐，《茶事拾遺》曾記載大歷十才子之一的錢起，字仲義，吳興人，天寶十年（751）進(jìn)士，曾與趙莒一塊辦茶宴，地點(diǎn)選在竹林，但不象"竹林七賢"那般狂飲，而是以茶代酒，所以能聚首暢談，洗凈塵心，在蟬鳴聲中談到夕陽(yáng)西下。為記此盛事，寫下一首《與趙莒茶宴》詩(shī)。
中唐時(shí)，湖州的紫筍和常州的陽(yáng)羨茶同列為貢品，特別是顧渚的紫筍被陸羽評(píng)為僅次于蒙頂?shù)奶煜碌诙?。每年早春采茶季?jié)，湖、常二州太守在顧渚相聚，聯(lián)合舉辦茶宴，邀集名流專家品茗，對(duì)新茶作出鑒定。有一年，白居易被邀請(qǐng)，因病未能躬逢盛會(huì)，最后寫詩(shī)感嘆其事，詩(shī)的題目是《夜聞賈常州崔湖州茶山境會(huì)亭歡宴》，道是：遙聞境會(huì)茶山夜，珠翠歌鐘俱繞身。盤下中分兩州界，燈前合作一家春。
青娥遞舞應(yīng)爭(zhēng)妙，紫筍齊嘗各斗新。
自嘆花時(shí)北窗下，薄黃酒對(duì)病眠人。這次茶宴不僅為互通友好，還有經(jīng)濟(jì)合作性質(zhì)。兩州太守既都來(lái)自名茶之鄉(xiāng)，為確保名茶聲譽(yù)，提高貢茶品質(zhì)，讓龍心大悅，自有必要在一塊切磋切磋。茶原產(chǎn)滇黔，名茶卻多在江南，這與江南茶農(nóng)及地方官的努力創(chuàng)名牌有關(guān)。茶宴雖為謀求友誼與合作而辦，但并不枯燥乏味，可茶話--邊品茗邊閑聊，可歌舞助茶興。如此盛況，難怪白居易以病臥北窗自嘆。
還應(yīng)提及的是中唐詩(shī)人呂溫，山東泰安人，貞元十四年（798）進(jìn)士，與柳宗元、劉禹錫是好友。他寫過(guò)一篇《三月三日茶宴序》，文曰：三月三日，上巳禊飲之日也。諸子議以茶酌而代焉。乃撥花砌，愛(ài)庭陰，清風(fēng)逐人，日色留興。臥借青靄，坐攀花枝，聞鶯近席而未飛，紅蕊拂衣而不散。乃命酌香沫，浮素杯，殷凝琥珀之色；不令人醉，微覺(jué)清思；雖玉露仙漿，無(wú)復(fù)加也。座右才子南陽(yáng)鄒子、高陽(yáng)許侯，與二三子頃為塵外之賞，而曷不言詩(shī)矣。文人宴會(huì)上以茶代酒，標(biāo)志著生活習(xí)俗的大改變。不用說(shuō)，茶宴是中國(guó)文人的創(chuàng)造，創(chuàng)造者包括入仕的士和未入仕的士。這次茶宴選擇的時(shí)間好，三月三日，春光明媚，百花盛開(kāi)。環(huán)境好，"臥借青靄"、"坐攀花枝"、"聞鶯近席"、"紅蕊拂衣"，人已回歸大自然?？鸵嗉眩裁?quot;南陽(yáng)鄒子"、"高陽(yáng)許侯"，皆是鴻儒而非白丁。茶煎的好，茶具好，茶也喝出了神韻，"不令人醉，微覺(jué)清思"，正好"言詩(shī)"。這篇序比陸羽的《茶經(jīng)》更生動(dòng)形象地表現(xiàn)了中國(guó)茶道。
眾人聚飲最好的佐茶法是閑談，寫《茶疏》的明人許次忬說(shuō)：賓朋雜沓，止堪交錯(cuò)觥籌；乍會(huì)泛交，僅須常品酬??；惟素心同調(diào)，彼此暢適，清言雄辯，脫略形骸，始可呼童篝火，酌水點(diǎn)湯。只有品茗才配"清言雄辯"。若是飲酒，那只能說(shuō)"酒話"，酒亂神思，必然會(huì)走火入魔，失去理智，不合邏輯，亂說(shuō)亂道。而茶益神思，邊飲邊談?lì)H相宜，嚴(yán)肅可也，輕松可也。在中國(guó)有"茶余飯后"一說(shuō)，即指說(shuō)些無(wú)關(guān)宏旨的軼聞趣事讓人輕松輕松。英國(guó)飲午后茶就喜歡閑聊，所以小說(shuō)家費(fèi)爾丁說(shuō)："愛(ài)情與流言是調(diào)茶最好的糖"。朋友相交，有事相商，或想一塊聊聊，便以"到我家喝茶"相邀。
茶宴重在宴請(qǐng)，茶話重在清談，茶會(huì)則是一種社交性集會(huì)。
詩(shī)人錢起《過(guò)長(zhǎng)孫宅與郎上人茶會(huì)》詩(shī)曰：偶與息心侶，忘歸才子家。玄談兼藻思，綠茗代榴花。岸幘看云卷，含毫任景料。松喬若逢此，不復(fù)醉流霞。詩(shī)人嘗到了茶會(huì)的甜頭，一邊品茗，一邊暢談文學(xué)。茶好景亦好，景助茶興。從此往后，文人雅集以茶代酒，"不復(fù)醉流霞"。
宋代亦有茶會(huì)。朱彧（yù）《萍洲可談》卷一云：太學(xué)生每路有茶會(huì)，輪日于講堂集茶，無(wú)不畢至者，因以詢問(wèn)鄉(xiāng)里消息。此類茶會(huì)具同鄉(xiāng)會(huì)性質(zhì)，以茶結(jié)同鄉(xiāng)之緣，敘同鄉(xiāng)之誼，互通家鄉(xiāng)消息。宋人吳自牧《夢(mèng)粱錄》卷十九（社會(huì)）一節(jié)中說(shuō)：更有城東城北善友道者，建茶湯會(huì)，遇諸山寺院建會(huì)設(shè)齋，又神圣誕日，取緣設(shè)茶湯供眾。寺院作齋會(huì)，富戶以茶湯助緣，名叫茶湯會(huì)，實(shí)則相當(dāng)今之"基金會(huì)"，寺院以助茶湯為由募集資金，以供宗教活動(dòng)的日常用度。要幾個(gè)"茶湯錢"比地方青皮惡少無(wú)端勒索"討幾個(gè)酒錢"不知文明多少倍，因之茶有十德，茶的形象美好，所以宋代給官吏的兼職工資叫"茶湯錢"，給侍者的小費(fèi)也叫"茶湯錢"。
此后，中國(guó)茶會(huì)走出國(guó)門，并被西化。本書第二章里曾列舉古巴茶會(huì)，再看看英人茶會(huì)的實(shí)際情形。張德彝《使英雜記》載：茶會(huì)、跳舞會(huì)之盛，每年由三月至六月中旬止。此俗由來(lái)最古，歐羅巴、亞美里加二洲各國(guó)率皆為之。凡人家店肆，平時(shí)大廳敞房以備盛會(huì)，若以為公事之不可無(wú)也。西人性好奢華，凡富貴喜交結(jié)者，皆樂(lè)為之。一人子女，待其長(zhǎng)成，雖無(wú)力，亦必勉強(qiáng)支應(yīng)，設(shè)會(huì)結(jié)交，以便子女得友相與往來(lái)。則男可訪女，女可覓男，嫁聚咸賴于此。因男女細(xì)心訪察，各得所愿，則意洽情投，鮮有作秋扇之歌者。每會(huì)所費(fèi)，少者百余鎊，多者至六、七百鎊，合銀二千四、五百兩。此俗"最古"也不會(huì)早于16世紀(jì)。1607年荷蘭船隊(duì)從爪哇來(lái)澳門運(yùn)去綠茶，此時(shí)是明萬(wàn)歷三十五年。1610年轉(zhuǎn)運(yùn)歐洲，1650年飲茶風(fēng)氣傳到英國(guó)咖啡館。1657年英國(guó)一家咖啡館進(jìn)口綠茶售價(jià)為每鎊6-10英鎊。當(dāng)時(shí)在英國(guó)辦茶會(huì)不會(huì)比酒會(huì)省錢。茶會(huì)在中國(guó)是文人雅事，以清談和吟詩(shī)為主要內(nèi)容，英國(guó)人接過(guò)去則變成了跳舞和婚姻，這由于文化背景不同。不過(guò)在中國(guó)，茶與婚姻一直有聯(lián)系，至今還有把婚姻聘禮稱為"茶禮"或"下茶"。茶會(huì)雖已英國(guó)化，但茶道基本宗旨并沒(méi)變化，以茶結(jié)友本是茶之一德。
茶會(huì)最壯觀的大概還是清末西藏喀溫巴穆大喇嘛廟的僧人茶會(huì)，4000人出席，喝了8000杯。
由茶會(huì)、茶話演變而成茶話會(huì)，其釋義是：用茶點(diǎn)招待賓客的社交性聚會(huì)。就是飲茶清談。茶話會(huì)以其簡(jiǎn)樸無(wú)華而風(fēng)行全國(guó)。佳節(jié)來(lái)臨，中共中央領(lǐng)導(dǎo)人備清茶一杯，請(qǐng)各民主黨派領(lǐng)導(dǎo)人和無(wú)黨派人士座談，共祝良辰，互表心愿，促成黨內(nèi)外大團(tuán)結(jié)的新局面，共創(chuàng)四化大業(yè)。中共中央和國(guó)務(wù)院將中國(guó)茶道引入政治生活，倡廉反腐，帶了個(gè)好頭。于是茶話會(huì)取代了酒會(huì)，用于方方面面：共商國(guó)是，招待外賓，慶賀佳節(jié)，學(xué)術(shù)討論，開(kāi)業(yè)慶典，簽約奠基，表彰先進(jìn)，送舊迎新……諸如此類，純潔了社會(huì)風(fēng)氣，節(jié)約了巨額開(kāi)支。此風(fēng)傳入國(guó)外，受到廣泛的歡迎，被譽(yù)為"茶杯和茶壺精神"。這足以說(shuō)明，縱使人類進(jìn)入電子時(shí)代、信息時(shí)代、宇宙時(shí)代，中國(guó)茶道仍是人類最可寶貴的文化遺產(chǎn)，是人類共同的精神財(cái)富。
